Анатолий Бурак - Отдел Химер

Ко мне подошел слегка пьяный парень и что-то произнес. Его слова потонули в музыкальной какофонии, но, решив, что это приглашение потанцевать, я благосклонно кивнула. Он обнял меня, и мы принялись топтаться. Нет, всё же такие забавы не для меня. Словно находишься рядом с парализованным. Сдерживаясь изо всех сил, чтобы ненароком не помять кавалера, кое-как домучила танец и, пробормотав «sorry», снова уселась на табурет. После ночной охоты алкоголь и вялые телодвижения в ритме блюза казались детской забавой. Сейчас бы на ринг, да с настоящим соперником… чтобы не изображать поединок, а, дав волю чувствам, оттянуться по полной.

Наверное, тот, кто над нами, всё же услышал мое отчаянное желание, так как в зале вспыхнула драка. Осторожно, боясь покалечить столпившихся зевак, я стала продираться к бузотерам. Двигаясь даже в таком замедленном режиме, то и дело ловила удивленные взгляды. Но любопытство, сами понимаете, сильнее девичьей скромности, и я упрямо протискивалась вперед.

Как оказалось — не напрасно. Ибо одним из сражающихся оказался мой непутевый секретарь. Принимать милого недотепу Игоря в качестве бойца мой исстрадавшийся по молодецким забавам мозг отказался наотрез. К тому же из дерущихся он явно и стремительно переходил в разряд избиваемых.

Противостоявший моему верному Санчо высокий брюнет был тяжелее килограммов на двадцать, если не на все тридцать. От его удара Игорь в очередной раз повалился, но, не желая сдаваться, упрямо поднялся на ноги и кинулся в схватку. Собственно, я могла прекратить это в любую минуту, но, не желая выставлять единственного дорогого мне человека на посмешище, несколько раз глубоко вздохнула и, до предела обострив восприятие, стала играть исподтишка.

Кулак амбала летел Игорьку в лицо, и тот даже пытался поставить блок, но явно не успевал. Я парировала удар и, как обычно боясь убить, легонько толкнула противника, тотчас вернувшись на место. По удивленному «а-ах!», изданному толпой, поняла, что всё прошло как надо. На этот раз бугаю пришлось вставать, и, сузив глаза, он снова пошел в атаку. Игорь всё понял, крикнул по-русски: «Не надо, Майя!» — и поднял руки, становясь в стойку. Мужчи-и-ина, блин. Ну куда ж тебе, нетренированному умнику да против этой горы мяса? Которая, кстати, оскалив зубы, уже ну совершенно неспортивно била ногой в… сами понимаете куда. И Игорь опять явно пропускал удар.

Я снова поставила блок и, желая покончить с этим безобразием, несильно ткнула двумя пальцами в солнечное сплетение. Громила еще валился на пол, а я уже стояла на прежнем месте, всем своим видом изображая невинную овечку. Игорь сплюнул какими-то кровавыми соплями и, совершенно по-детски подтянув штаны, направился ко мне.

— Зачем это? — В его голосе звучала обида.

— Глупый. — Приподнявшись на цыпочки я, под улюлюканье собравшихся, поцеловала его в разбитые губы. — Он бы тебя убил. — И, поскольку сказанное явно не возымело действия, добавила: — Идиот.

— А здорово ты его. — В голосе моего непутевого спутника послышались восхищенные нотки. — Ма-а-айя, — плаксиво протянул он, — инициируй меня, а?

Мы неспешно продвигались к выходу, и толпа, расступаясь, образовывала подобие коридора.

— Говорю же — глупый. — Я ласково потрепала его по спутанным рыжим волосам. — Что же мы делать-то будем? — По его мимолетной улыбке я поняла, что уж он-то бы нашел, чем заняться, и показала кулак. — Я не про это. Ты ведь моя дневная половинка. Разведчик, информатор и консультант.

— И секретарь, — невесело добавил он.

— И секретарь, — согласилась я. — А всё почему? — И, не давая ему вставить что-нибудь, продолжила: — Потому что я тебе доверяю. Понял?

Мы вышли на улицу, и он снова тяжко вздохнул:

— Да знаю я, знаю. Но ты же понимаешь… — Он виновато улыбнулся. — Завидно немного, и вообще,

— Нечему тут завидовать. — На этот раз пришел мой черед вздыхать. — Если хочешь знать, я бы с удовольствием отдала все эти свои способности, лишь бы стать прежней.

— Тогда тебе пришлось бы всё забыть, — возразил он. — Навсегда выкинуть из головы, что когда-то обладала сверхъестественной силой, умением летать и возможностью жить вечно.

— Ладно, замнем для ясности, — отрезала я. — Сначала надо заработать на спокойную жизнь, а уж потом посмотрим. Да и поверь мне на слово — это быстро надоедает. И так же, как и я, ты вскоре затоскуешь по дневному свету, солнцу и возможности позагорать.

Вопреки ожиданиям, в казино на меня никто не пялился. Женская часть населения, правда, окинула оценивающим взглядом, но и только. Мужчины же… Уроды, блин… Словно на пустое место… В общем, лучше промолчу.

Такое откровенное пренебрежение моей блистательной особой в сексапильненьком платьице от Валентино нагнало здоровую спортивную злость, и я, отбросив сомнения, подошла к столу, за которым уже сидел Игорь.

Из всевозможных игр, предлагаемых в казино, олицетворением азарта, как известно, является именно рулетка. С детства привыкнув видеть в кино вращающееся колесо, испещренное цифрами, мы не мыслим игорные дома без нее. Если кинорежиссер хочет, чтобы зрители поняли, что действие происходит в казино, он в первых же кадрах крупным планом показывает крутящийся барабан.

Как оказалось, реальная жизнь имеет лишь отдаленное сходство с миром иллюзорным. Как и многие, кто никогда не бывал в подобных местах, я считала, что всё пространство заставлено столами с рулеткой. В действительности же в зале находилось около тридцати столов с блек-джеком, за семью играли в кости, и лишь за двумя мы нашли то, за чем, собственно, и пришли.

Если верить одному из американских журналов, еще двадцать лет назад выяснили, что менее двух процентов от общего числа посетителей казино играют в рулетку. Почти половина — сорок пять процентов! — играют в очко, блек-джек то есть, восемь-десять режутся в кости и около тридцати сражаются с автоматами. И более половины доходов казино получает именно от одноруких бандитов и видеопокера.

Но поскольку мы надеялись не на удачу, а на мои скромные способности, то все эти забавы были не для нас.

Естественно, в это пристанище порока мы заявились порознь, и, согласно плану операции, выигрывать должен был Игорь. Я же, делая небольшие ставки на заведомо проигрышные номера, обеспечивала сообщнику максимально возможное количество шансов. Ну и прикрывала отход, естественно.

Для начала, чтобы попробовать и узнать, как всё будет выглядеть, решили поставить на красное. Нет, можно было бы и на черное, но в фильмах вроде всегда выбирают этот цвет. Конечно, выигрыш по сравнению с угаданной цифрой незначителен, но зато это великолепная возможность потренироваться.

Ведь, согласитесь, передвинуть шарик на одну ячейку гораздо проще, чем гнать его, скажем, на противоположную сторону круга.