Петр Заспа - Аквасфера

Ценитель пожал плечами и, плеснув на ладонь раствор, обильно натёр вещь.

Субботин никогда не видел, как работает «Бычий глаз». И теперь с интересом наблюдал, как вещь от соли зашипела, будто закипающий чайник, и рядом с собой Сергей неожиданно увидел дона Рауля. Хозяин острова стоял, едва не касаясь плечом Субботина, недовольно смотрел в окно и хмурился. Его прозрачный силуэт развернулся и прошёл сквозь Карлоса, но доктора это, казалось, ничуть не смутило. Ценитель, не отвлекаясь, внимательно следил за лицом и руками хозяина. Бесшумно упала брошенная на стол доном Раулем шляпа, затем вспыхнула раскуренная от вещи сигара. Призрачные клубы дыма пахнули Субботину в лицо, но он не почувствовал их запаха. Хозяин ходил из одного угла в другой, проходя то сквозь Карлоса, то сквозь Роситу. Предчувствие никак не давало ему успокоиться. Он плеснул на светящуюся вещь раствором, затушил сигару и, положив под голову кулаки, лёг на диван. Сергей невольно вытянул шею, глядя на растянувшихся на диване двух донов Раулей. Но разница между ними была очень заметна. Настоящий лежал неподвижно, свесившись головой вниз, а призрачный, сквозь которого можно было видеть швы на диване, смотрел в потолок и, вздымая грудь, беззвучно вздыхал. Затем глаза призрака закрылись, и наконец-то второй дон Рауль тоже уснул. Субботин подождал пять минут, но ничего не происходило.

— Когда же мы увидим, что было дальше? — шёпотом спросил он Карлоса.

— «Бычий глаз» нельзя ускорить. Придётся подождать.

— Но если его убили под утро, то мы прождём весь день?

— Ничего не поделаешь. Будем ждать. Но, судя по температуре тела, хозяина убили не меньше восьми часов назад. Ещё чуть-чуть и «Бычий глаз» дойдёт до нужного нам места. Наберись терпения.

Ценитель вернулся к столу и, подбросив на ладони пулемётный патрон, завернул в «Копир».

— Будем ждать, — повторил он.

Поманив Роситу, доктор указал на банку в углу:

— Подай. Я попытаюсь копировать сразу несколько патронов. — Заглянув в красные от слёз глаза девушки, Карлос, как мог, попытался её успокоить: — Держи, Росита, себя в руках. Рано или поздно, но что-то подобное должно было случиться. Мы должны были к этому быть готовыми. Хотя я не думал, что это случится так скоро. Тем не менее, не время падать духом. Надеюсь, сторожа смогут справиться с ситуацией, а если нет — живыми мы им не дадимся. У меня есть спрятанный в тайнике яд. Если сторожа не устоят, я его выпью. Думаю, тебе стоит поступить также. Яд парализует органы дыхания, доставляя мучения, но это лучше, чем попасть в руки взбесившимся грузовикам. А ты как? — Доктор взглянул на Сергея. — Там хватит на всех. К грузовикам тебе нельзя. Если вспыхнет бунт, то тебе лучше находиться по нашу сторону. Для них ты предатель.

— Если так считают грузовики, то я не хочу, чтобы так же считали и вы. Конечно же я с вами. Но я не собираюсь так быстро сдаваться. Яд не по мне. Если это конец, то я предпочёл бы погибнуть с оружием в руках.

— Как знаешь.

Приняв решение, Карлос полностью ушёл в работу. Росита ему помогала и лишь изредка, всхлипывая, бросала взгляд на спящий призрак отца. Субботин стоял у двери и, не зная, чем себя занять, молча наблюдал за их работой. «Копир» то сворачивался, то разворачивался, и на столе медленно вырастала горка пулемётных и пистолетных патронов. Росита перекладывала блестящие цилиндры по раздельным коробкам, считая и отмечая количество карандашом на крышке. На Субботина она старалась не глядеть, и Сергей молча смотрел ей в спину, невольно мучаясь чувством вины за то, что ночью не оказался рядом. Встреться они, проведи он её до катамарана, возможно, и спугнул бы убийц. Вероятно, тогда всё пошло бы иначе, и сеньор Рауль остался жив, и дальше продолжал бы держать остров железной рукой, сохраняя хоть какую-то стабильность. А сейчас этот чахлый мирок превратился в пороховую бочку с занесённым над ним факелом.

Сергей выглянул в окно, но пока ничего не предвещало надвигающейся атаки грузовиков. Хлипкий мир висел над островом, и, казалось, никто не рискнёт его нарушить. Сторожа беспечно ходили по периметру второго яруса, лениво поглядывая вниз. Они ещё ничего не знали, и вели себя как обычно. Чтобы ничего не просочилось грузовикам, новость о гибели хозяина не доверили даже им. На видимом клочке причала Гаспара показался Санчо, но по нему нельзя было сказать, что он чем-то взволнован и готовится к драке. Всё как всегда.

«Может, пронесёт? — с надеждой смотрел вниз Субботин. — Может, пошумят для острастки, поторгуются за лишний литр раствора, и всё затихнет само собой? Если вспыхнет бунт, то это будет самое неподходящее время! На кону жизнь целой планеты, а эта мышиная возня на руку лишь её врагам».

Беспокойство выказывали лишь Янис с помощниками, устанавливая на треногу пулемёт рядом с катамараном. Они поглядывали по сторонам, стараясь не проглядеть любые признаки опасности.

— Карлос, вчера, после наступления темноты, я встретился со своим другом. — Субботин решился начать так волновавший его разговор.

— С другом? Это с которым?

— Который погиб.

— Что?

Доктор оторвался от «Копира» и удивлённо оглянулся.

— Что ты сказал?

— Да, да, который погиб! На него, если помните, напала Критура, когда он нырял за вещами. А вчера я с ним разговаривал. Это страшное зрелище. От него осталась лишь голова на теле медузы. И она со мной говорила.

— Вот как? — Карлос опустился на диван, ничуть не смутившись, что сел сквозь ноги призрака дона Рауля. — Многие, кто встречался с медузами, видели на теле фрагменты людей. Кто-то, как и ты, узнавал друзей. Но никто ни разу с ними не разговаривал. Ты уверен, что это тебе не привиделось? Вчера у нас был трудный день.

— Нет, доктор. Я знаю точно, вчера со мной говорил Женя. Только он смог бы ко мне так обратиться.

— Что он тебе сказал?

— Странные дела здесь происходят, доктор. Вы даже не представляете, насколько они странные. Женя несколько минут управлял медузой. Он говорил, что передавил её разумом. А медуза — это совсем не то, что вы думаете. Биологический зонд, собирающий информацию любым доступным ему способом — вот кто такая ваша безжалостная Критура. Ничего необычного, если учесть, с кем имеем дело. Это как наши беспилотные разведчики, собирающие информацию над полем боя. Но вместо скрытого наблюдения, медузы предпочитают изучать на ощупь, сращиваясь с чужим организмом. Послушные исполнители — не больше. Куда интересней их хозяева — тритонозмеи! Вы бы, доктор, придумали этим тварям название, а то оторопь берёт от такой игры слов. Никогда не думал, что скажу что-то подобное, но как бы это вам подать помягче? В общем, док, мы оказались на передовой. А вокруг нас идёт тихая война. Война на выживание человечества, которое пока об этой войне даже не догадывается. А когда догадается, то уже будет поздно. Женя сказал, что пока они слабы. Но время на их стороне, и сколько им его нужно для окончательной победы, я не знаю. Только мой друг захотел сказать что-то важное, как ему сразу заткнули рот. А теперь получается, что об этом знаем только мы с вами. Вот и думайте, доктор, что нам со всем этим дерьмом делать? С кем воевать? С грузовиками или с этими тварями? Если воевать с тварями, то как? Главное их оружие — слизь. И как ей противостоять, я тоже не знаю. Так что, как-то вот так. Это всё, до чего я смог докопаться собственным умом. Может, вам есть что добавить? Или вы горите желанием стать спасителем человечества? У вас есть шанс. А лично я даже не представляю, что делают эти спасители мира? Это, скорее, в Голливуд. Там американцы спасают наш мир не реже, чем раз в месяц.