Виталий Крыръ - Охота на колдунов

Рéнкинэ. Даже единожды проверенному кровью уже негоже ходить неприкаянным неудачником, он должен продолжать свой род в сыновьях от законной супруги. Но ежели у всех, кому следует, есть по хранительнице очага, настает время дозволенных излишеств. Можно взять вторую женщину, не в жены, конечно, нет, но той, которую бы на юге назвали наложницей или рабыней (а на Севере свои особенности и прозвания). За право на нее платят выкуп воинскому кругу, в счет которого справляют броню кому-либо из беднейших, по жребию. Это право полагают благом для Севера: больше женщин, больше сыновей - будет кому погибать в грядущих войнах. Такую женщину называют ренкинэ: помощница, если переводить с древнего языка. Рéнкинэ нельзя продать, одолжить или подарить, нельзя самовольно казнить, да и взявшего ее она называет по имени, а не 'господин' или 'хозяин'. А дети рéнкинэ стоят в наследном ряду, хотя и после детей от законной жены.

Письмо (Север). Умение 'рисовать' буквы доверяют только тем, кто проливал чужую кровь (значит, он достаточно жёсток) и брал пленных (значит, он не слишком жестóк). Всё это следует сделать намеренно и не один раз. Только тогда можно полагать себя готовым к сложнейшему из испытаний. Но даже выполнение условий не всегда уберегает от последствий. Ведь в голове держат только действительно важное, пускай и мелочь, но необходимую. А пишущие иногда начинают сохранять на шкурах и бересте не просто глупые мысли, но мысли несущие разлад, упадок, оскудение, разруху, которые им в то же время, будучи написанными, начинают казаться умными и важными - таков обман грамоты. Чем больше человек пишет, тем сложнее ему не впасть в соблазн.

Увечные (Север). Тем, кто совсем не способен смириться с утерей части тела, Вышний попускает обрести различные хвори и зачахнуть, уйти за грань. Остальные же живут, и не то что бы в унынии. Ведь младшие не могут жениться, пока каждому из старшего поколения всего Холма (а значит, и калекам) не подберут супругу. Вдобавок, увечным вменяют обязанности, позволяющие почувствовать себя нужными остальным. Кто-то пасет скот, щиплет пух для подушек, чешет шерсть, кто-то - наблюдатель на каменной башне в центре селения, кое-кто учит молодежь, а ко времени совершеннолетия Клевоца двое одноногих даже служили в немногочисленном конном дозоре и принимали участие в походах.

Сказание о Реще-низкорослом, соблазнителе невесты владетеля Бриккастла. Сказание среди прочего показывает, что в Изначальной империи в пользу предварительно выставившего себя на посмешище истца в неоднозначной тяжбе не присудят. Любимое сказание отца рэл'а Клевоца Холмина.

Сказание о Пнóче-широкоплечем, в одиночку пленившем дюжину южных латников. Любимое сказание покойных двоюродных братьев рэл'а Клевоца Холмина.

Сказание о Вильке-быстром, убийце жрецов. Среди прочего поясняет возможности жрецов по перемещению в пространстве и то, как их Вильк на этом подловил. Любимое сказание деда рэл'а Клевоца Холмина.

Песни (Север). Короче сказаний и обязательно рифмуются. Типичный пример походной песни:

Альберт Белов, урожденный рэлʼ. Широкие плечи, массивный живот, нос бульбой, кустистые брови нависают на глаза, а не полностью поседевшая борода ниспадает на грудь. Держатель стражи в Фойерфлахе.

Анна, урожденная рэл'ли Пóлеон. Владетельница Сизого Камня, ʼвысшая жрица. Обрамленное вьющимися ослепительно черными волосами чувственное лицо с крупными и яркими губами, [крупные груди]. Родная тетя рэл'ли Изабеллы Полеон с которой, однако, за всю жизнь (исключая трагически окончившееся совместное участие в походе) успела пообщаться едва ли двунадесять раз.

Вильк, сотник. Северянин. Острый на язык.

Вызим, сотник. Северянин. На лице гладкие, белесые от времени шрамы от давнего обморожения. Пепельные волосы. Семейное положение: женат; обладатель одной рéнкинэ.

Герман, урожденный рэл'. Владетель Скáлинский. Бывший глава гвардии. Благочестив: даже если и действительно обворовывал казну вверенных полков, как утверждали злые языки, то отдавал половину денег на храм.

Главный заговорщик. Урожденный рэл'. Владетель. Довольно стар, но волосы и бороду время выбелило еще не полностью. Любитель горячей медово-сладкой сыты из дубовых кружек. Выражение умиротворенной доброжелательности не сходит с его в меру полного лица. Всегда разговаривает добреньким голосом, им же отправляет людей на дыбу. Не любит, когда начинают с хороших новостей; не спешит искать козлов отпущения при провале своих замыслов. На руках постоянно носит волхвовские перстни стоимостью в целое состояние.

Глазко. Северянин. В детстве в игре-учении потерял глаз. Постоянное место жительства: Малый хутор у Холма.

Гринь из рода Пугачей, урожденный рэл'. При первом появлении в книге ему тридцать девять лет. Раскосое, чисто выбритое по южному обычаю лицо. При Евгении II возглавил гвардию. Известнейший дуэлянт, убивший нескольких ленивых сынков столичной знати, но неизменно щадивший их более тренированных собратьев (а небольшое кровопускание еще никому не вредило). Первый меч империи, участвовавший во всех войнах с четырнадцати лет (то есть каждый год уходивший в поход), но не сделавший карьеры из-за дуэльных врагов даже несмотря на древнюю родословную. Богохульник, кощунствовавший на Непорочных дочерей божества. Сноб, не раз и не два высказывавший презрение к наследнику в узком кругу (а когда наследника короновали, содержимое бесед дошло до императорских ушей в полном объеме, постарались всеведущие жрецы). И этот человек, к удивлению двора первым же указом возглавил гвардию.

Гриффид Мóнтегю, урожденный рэл', 'высший жрец. Его супруга - рэл'ли Мюриель Монтегю ('высшая жрица), в девичестве Полеон. Дочь - рэл'ли Изабелла Полеон (носит девичье родовое имя матери). Любовница - крайне симпатичная неодаренная послушница-сиротка из мещанок. Один из троицы ныне здравствующих носителей высшей ступени волшбы. Старший заговорщик. Гриффид - одно из традиционных храмовых имен. Белый как лунь старик, морщинистое лицо, блеклые глаза. Мерный голос, кажущийся воплощенным бесстрастием, не изменяет ему во время общения со всеми, кроме одного человека...

Дан, знахарь (врачеватель). Северянин. Держатель Малого хутора. Седовласый и бледнолицый. Постоянное место жительства: пчельник у Малого хутора.

Евгений I. Очередной император Изначальной империи. Отец Евгения II. Евгений I убит 'высшим жрецом, позднее объявленным сумасшедшим. В последней битве, чтобы не допустить разгрома войска, император опустошил свои древние фамильные амулеты, израсходовал всю Силу и не успел купить у жрецов её восполнение. В тот день об этом знали немногие. Говорят, храмы дорого заплатили за то, чтобы наследник не обвинил их - зарядили все амулеты вновь, на что в ином случае молодой император собирал бы золото лет десять. И всё равно пришлось успокаивать дворян и кое-где подавлять волнения среди черни. Постоянное место жительства: столица Изначальной империи.