Влад Поляков - Тени Скарлайга

— Это Ривинэлль. Чего тебе, тифлинг?

— Всего семь минут ушло на процесс прибегания к тебе порученца. Польщен, что ты настолько рад моему появлению…

— Я не для того отвлекаюсь от важных дел, чтобы выслушивать плоские остроты отродья Инферно. Говори, что хотел, и не занимай мое время, оно стоит в разы больше, чем твое.

Хам, однако. Значит, придется разговаривать с ним в более жестком варианте.

— Твое задание по сути уже выполнено. Дошли до тебя слухи про случившееся в храме госпожи лесов?

— Да!!! — Отсутствие возможности орать при переписке эльф компенсировал восклицательными знаками. — Зачем ты все это сделал, безумный тифлинг? Теперь все ищут того, кто устроил все. Оскверненный алтарь, пропавшая реликвия, множество убитых в храме и вокруг него. Зачем?!

— За надом. И вообще, успокойся и перестань плескать эмоциями в текст. Мне-то без разницы, а вот если ты словишь сердечный приступ… Кто мне заплатит? Твой стимкомп в состоянии принять картинку?

— Да, но только небольшую. Я не Тенерожденный, чтобы легко достать по-настоящему хорошее устройство.

— Тогда принимай, — отправил я эльфу как фото декорированной башки дохлого Шэнноара, так и тексты записок Кристинэллю и обычным адресатам. Подождав, пока придет сигнал успешной доставки приложений, продолжил: — Теперь смотри. Рассылку получат максимум через пару часиков почти все работорговцы и сочувствующие. Включая тебя, но исключая эльфов из рода Терновника. Выяснить подобное будет не столь и сложно. Теперь понял суть проделанной работы?

Ривинэлль, как к нему ни относись, дураком не являлся. Ответ пришел практически мгновенно:

— Понял. Если кто-то, не имеющий отношения ко мне, намекнет на причастность Терновника… им придется трудно. Доказывать непричастность они будут долго.

— А в это время ты можешь успешно ловить пираний в мутной воде. Собственно, я выполнил задание.

— Святотатец!

— Это к делу не относится. Плати. Двадцать пять сапфиров. Впрочем, можешь добавить, я в обиде не буду.

Добавлять он ничего не стал, но и увильнуть тоже не пытался. Понимал, что в противном случае его роль во всем случившемся выплывет наружу, и тогда… Роль беглеца Ривинэллю явно не улыбалась. В общем, двадцать пять сапфиров рухнули мне в кошелек, а заодно еще один уровень поднять удалось. Такие вот дополнительные бонусы за одно и то же деяние. Красота, да и только!

Распрощавшись с эльфом, я внимательно посмотрел на Лаиру, на лице которой мелькнула легкая тень. Не недовольство, а скорее тоска по тому, что не получилось сделать. И я вроде бы даже догадываюсь, по какой именно причине.

— Печально брать у одного работорговца деньги за убийство другого, и при этом не иметь возможности прикончить и его в придачу?

— Точнее и не сказать, Макс… Я не глупая девочка, все понимаю, а на душе все-таки нелегко.

— Все со временем проходит. Один подох, многие другие сильно призадумаются, осторожность усилят на какое-то время. Хоть немного, а поток рабынь, идущий через Ваэлнор, снизится. Ну а если они попробуют на меня охоту организовать — флаг им в задницу и голодного дракона навстречу.

Успокоил. Вместо тени на лице широкая улыбка, а глаза задорно блестят, явно предвкушая массовую резню несимпатичных ей остроухих работорговцев и оравы им сочувствующих. Что ж, какова девушка, таковы и мечты. Но тем она мне и нравится.

Прибыли. Лавка Урзалла. Пора серьезно ошеломить старого и умудренного техномага. Думаю, ему нечасто доводилось работать с божественными артефактами…

Мануэлла Гонсалес

Случай появиться в гостях у профессора Тормасова представился Мануэлле гораздо раньше, чем она ожидала. Да и спусковых крючков оказалось аж два сразу. Сначала был тот самый доклад…

Станислава Рокотова неведомые специалисты устранили тихо и профессионально, следов не осталось. Зато ее аналитики сумели вытащить из-под покрывала тайны одну второстепенную, но о многом говорящую деталь. Денежный перевод. Не абы какой, а предназначенный структуре, руководитель которой давно и прочно «лежал» под лордом Пэмсборо. Внеочередной перевод. Каковые выдаются лишь за хорошо выполненную работу в качестве премиальных. А что произошло в последние дни из действительно значимых событий?

Нет, она тщательно все проверила и перепроверила, не желая возводить напраслину на одного из директоров. Но тщетно! Был лишь один вариант, самый неприятный, но в то же время реальный. Лорд Пэмсборо влез в ее дела руками и ногами, да еще насвинничал, устранив ее наемников, нарушив далеко идущие планы. Такое не принято было спускать на тормозах.

И второе. Полностью, с треском провалившаяся операция в Скарлайге. Не было даже самой маленькой детали, которая бы заставила подумать, что вся предварительная работа проделана не впустую. Но об этом следовало говорить с Тормасовым, он был более осведомлен. Сама Мануэлла решила воспользоваться советом и самоустраниться даже от отголосков постигшего план Корпорации провала.

Поэтому, только поэтому она сидела в гостиной этого чокнутого русского гения, любезно принимая бокал коллекционного белого вина и выслушивая вполне себе пристойные комплименты по поводу собственной внешности и выбранного сегодня образа.

— Я польщена и словами, и оказанным мне приемом. Но…

— Любопытство всегда сильнее. Поэтому дама желает перейти к делам, — понимающе улыбнулся Тормасов. — Извольте. Полагаю, вы желаете из уст осведомленного источника узнать, что произошло в виртмире Скарлайга: в известном нам месте во вполне определенное время.

— Точно так.

— Все просто и примитивно. В качестве преамбулы скажу, что два кретина, Хью Ондгсури и Питер Хилл, как вы знаете, выбрали игровыми персонажами воина-человека и эльфа-скаута. В таком состоянии и «соскользнули», поэтому менять что-либо у нас не получилось бы при всем желании. Отвратительная прокачка игровых аватар, стандартно выбранные цели развития, упущенные возможности для гибкого взаимодействия с окружающим их миром… Хотя чего можно было ожидать от мистера «йоу, я крутой чел, любящий слушать суровый гангста-рэп с черными братьями» Ондгсури и мистера «типичного американского обывателя, представляющего вместо своей расплывшейся от пожирания фастфуда туши изящное эльфийское тельце, привлекающее одновременно девочек и мальчиков» Хилла.

Гонсалес невольно улыбнулась, выслушав ядовитые, краткие, но очень четкие характеристики, данные двум их, если можно так сказать, бесценным работникам.

— Тебе весело. Рад, что хотя бы этим они оказались полезны. Смогли улучшить настроение ледяной латинской красавице…