Олег Короваев - Мир Отражений

— Ну, а это — наш отряд, — предположила Ривер.

— Они не могли так быстро сюда добраться, — стал отрицать Демор.

— Однако это они. Войско же вскоре заметило, что их преследуют и остановилось, поэтому к ночи Ривер и Демор смогли-таки воссоединиться сразу со всеми своими друзьями.

— Обалдеть, — сказал Джаред. — А вы-то откуда?

— Это вы откуда? — переспросил Демор. — Откуда такая скорость, братец?

— О! Мы вам сейчас расскажем, — пообещал Иолай. — Только уж сначала вы.

— Ну. О порталах можно больше не беспокоиться, — уверено сказала Ривер.

— То есть, Принц мертв?

— Ну, более или менее.

— Так более или менее? — спросил Джаред.

— Думаю, все же более, — как-то неуверенно сказала Ривер.

— Елки… — Демор не выдержал. — Сдох он. Я сам видел, как она всадила ему нож в сердце. А что у вас нового? — спросил Демор и заметил, что кого-то не хватает. — А где Джош?

— Лучше я расскажу все по порядку, — грустно заметил Джаред. Хотя он ничего еще и не сказал, но всем стало ясно, к чему он ведет.

— Ладно, они ушли, нам тоже надо идти, — сказал Джаред, — идем, а то вообще никуда не успеем.

— Джаред, — поразмыслил Иолай. — Да ведь мы, как ни старайся, а все равно не успеем в Калахар за пару дней. Тут нужна магия портала.

— Да, пожалуй, ты прав, — рассудил Джаред и огляделся. — Вон башня магии. Пойдемте и спросим местного мага, не сможет ли он нам продать бутыль до Калахара, — усмехнулся Джаред. Идея была немного сумашедшая, но другой не было.

Войдя в комнату к магу, Иолай и Джаред вежливо кашлянули, чтобы привлечь к себе внимание. Маг поглядел на них исподлобья.

— Чего вам? — спросил он. — Таверну вы, малец, пропустили.

— А мы как раз к вам шли, — ласковым голоском сказал Иолай. — Знаете, нам пригодилась бы помощь мага.

— В чем же? — без энтузиазма поинтересовался волшебник.

— Мы должны, как можно скорей, попасть в Калахар, — сказал Джаред. — Нужна бутыль с порталом.

— Вот еще, — уже собирался рассердиться маг, но Джаред показал золотые септимы и сказал: — Заплатим по вашей цене.

— Ну, что ж, — внезапно остыл маг. — Пожалуй, можно сделать бутыль. Но вам придеться подождать пару часов.

— Конечно, — облегченно сказал Иолай.

Вскоре заклинание было готово. Маг дал строгий наказ не использовать его в городе.

— «Двери» нынче открываются очень нестабильно, — сказал маг. — А город концентрирует только негативную энергию.

Иолай нес бутыль в руке и рассматривал жидкость. На вид она была похожа на обычную манну. Голубоватого сияющего цвета. Вид этого сосуда завораживал настолько, что Иолай не заметил, как к нему приблизился эльф и выхватил бутыль.

— Черт! Кровавый! — закричал Иолай, однако тот уже побежал по дороге. — У него бутыль! — Джош, который шел впереди всех, погнался за мерзавцем. Он почти догнал его и метнул небольшую ударную волну, чтобы вырубить вора. Это удалось на пять с плюсом. Джош подошел и хотел уже поднять бутыль, когда кто-то из-за угла бросил в него огненный шар. Огненный шар в спину… Он даже не успел бы поставить защиту, просто потому, что не видел, как его подло атаковали.

— И тут подоспели мы, — закончил рассказ Джаред. — Мы искали убийцу, но никого не нашли. Очевидно, кто-то очень хотел, чтобы мы остались там. Но у него ничего не получилось. Благодаря Джошу… Я, я… в общем, я должен был гнаться за тем парнем, а не Джош.

— Джаред. Ты ни в чем не виноват, — сказала Анна. — Каждый из нас прекрасно знает, какие опасности подстерегают в пути… На этом рассказ был окончен. Лия решила перевести разговор в другое русло.

— Так. А почему вы не встретили нас в Хелдаре? — спросила Лия у Демора с Ривер.

— О. Там сейчас весьма неспокойно — сказала Ривер.

— Черт! — выругался Телфас. — А мы надеялись встретить там выживших калахарцев.

— Их там нет, — уверила Ривер. — Зато куча кровавых. Да еще, похоже, туда с севера стекаются все демоны и нежить с округи. Будет жарко.

Уже сейчас, поглядев на север, можно было наблюдать темную полосу на горизонте далеко-далеко.

— И, правда, идут, — пробормотал Лират. — А у нас лишь Карталион, — ну карталион в двадцать семь тысяч бойцов, конечно, немало, однако по сравнению с войском тьмы они были просто детьми.

— Нам бы только продержаться денек, другой, — неопределенно сказала Ривер. — А там, может, и засветится надежда. В общем, нужно тянуть.

— Опять ты чего-то недоговариваешь, Ривер, — ухмыльнулся Джаред. — Ну, давай уже, рассказывай, что ты там видела?

— Ладно, — сказала Ривер. — Не хотела раньше времени тешить ваши сердца надеждой, но примерно в двух днях марша от нас — войско темных эльфов. И к ним вскоре присоединятся те орки, которые ещё остались в живых.

— Темные эльфы — это хорошо, — сказал Телфас. — Но орки… Разве мы можем им доверять?

— Думаю, после того как на Аусталлири напали демоны, вполне, — пожал плечами Джаред. — Да и что еще нам остается?

— В общем, мы ждем здесь, — подытожил Лират.

— Да… — сказала Ривер и поглядела на багровое небо.

Утро застало лагерь тревожными криками. Похоже, вражеское войско приближалось. И довольно скорым маршем.

— Черт возьми, — сплюнул Иолай и зашел в шатер Лирата. — Ну и что будем делать? Они будут тут со дня на день.

— Ждать… — пожал плечами Лират. — Ведь не бежать же нам.

— Да. Мы не бегуны, — согласился Джаред и тоже поглядел на врагов. — Черт, возможно завтра к вечеру уже тут будут.

— Нужен план, — сказала Лия.

— Во-первых, давайте все-таки расставим войска как следует, — предложил Демор. — Афрон какую позицию займет? — спросил Демор у Лирата.

— Думаю, афронцы будут по центру, — сказал Лират. — Справа от них Тиферея, слева Атрикс.

— Слева. Отлично, — кивнула головой Ривер.

— Поговорим об остальных, — Лират начал показывать на модели расположение Карталиона. После долгого и упорного труда все было решено. План был утвержден, и начались раздаваться приказы. Войска стали переформировываться, чтобы быстро встать именно в то положение, которое задумали генералы. Однако пока не было отдано приказа боевой готовности, поэтому никто не спешил строиться в боевой строй.

— Темные эльфы опоздают, малец, — прикусил губу Демор.

— Придеться держаться столько, сколько сможем, — заключила Ривер.

В тревожном ожидании прошел день, а ночь была просто бессонной. Утро же не принесло ни одной хорошой новости. Войска врага надвигались как туча, и скорость у них была соответствующая. Все готовились встретиться с врагом лицом к лицу. Друзья бегали по лагерю туда-сюда как ошалелые. Раздавали последние приказы своим магам, которые и без них все прекрасно уже знали.