Алекс Орлов - Западня

Джек начал лихорадочно соображать. Он знал, где находится Канберра-стрит. На машине даже с дневными пробками на дорогу потребовалось бы минут двадцать, однако пешком — верные полтора часа.

— Мистер Рейнольдс, думаю, не раньше чем через полтора часа.

— Почему так долго?

— К сожалению, нужно еще уладить кое-какие личные дела.

— Ну что же, ничего страшного, жду вас через полтора часа.

Закончив разговор, Джек вышел из кабинки, улыбнулся выжидательно смотревшему на него бармену и направился к выходу, где дежурила трудолюбивая Лили.

— Сэр, а как же выпивка?! — в расстройстве крикнул бармен.

— Выпивка подождет, дружок! Срочный вызов!

Проскочив мимо Лили, Джек заметил Барнаби у автомата, торговавшего шоколадными шариками. Рон жевал шоколад и выглядел совершенно счастливым.

— Ты снова расплатился говядиной? — спросил Джек.

— Да. Ничего не смог с собой поделать, очень люблю сладкое.

— Не стоило мешать говядину с шоколадом, — наставительным тоном заметил Джек, с завистью глядя на жующего Барнаби.

— Я не мешал. Я оставил ее тебе, — улыбнулся тот и протянул пакетик.

— Спасибо, дружище, — просиял Джек, едва сдерживаясь, чтобы не съесть мясо сразу. — Пойдем отсюда.

Они вышли на улицу, и Джек, прикрыв от удовольствия глаза, сжевал тонкий ломтик.

— Ну и какие у нас успехи? — осведомился Барнаби.

— Пока что успехи — успешные. Нас вызвали для беседы, через полтора часа мы должны быть на Канберра-стрит, двести сорок восемь.

— Мамочки родные, это же центр!

— Ну и что?

— Я паршиво выгляжу, смотри, какие на мне штаны и рубашка…

— Да ладно, я тебя прикрою, — уверенно пообещал Джек, хотя могло случиться и так, что ему и самому понадобится прикрытие от полиции.

— Ну пойдем, — согласился Барнаби, пожимая плечами.

Как и предполагал Джек, они добирались до офиса долгих полтора часа. Солнце клонилось к закату, жара спадала, зато пешеходов становилось все больше. Люди покидали рабочие места и спешили домой, образуя потоки, хаотично текущие в противоположных направлениях. Это усложняло продвижение, и Джеку начало казаться, что они запаздывают.

— Я уже давно не видел столько людей, — признался Барнаби. — И в центре я давно не был. Это те самые штуки, что разгоняют дождь? — спросил он, указывая на блестевшие на вершинах небоскребов излучатели.

— Да, этот район находится под зонтиком.

— Но народу здесь слишком много, — покачал головой Барнаби, глядя на бегущих мимо пешеходов.

— Народу много — это хорошо. Так нас не заметит полиция.

— У тебя проблемы с полицией?

— Да, у меня проблемы с полицией.

— Ты что-нибудь украл?

— Нет, это у меня украли. Любовницу, ту, с которой ты меня видел на ярмарке.

— Ах вот как! Жаль, она смачная бабенка.

— Смачная, — угрюмо кивнул Джек. — Я пришел к ней попросить немного наличности. Думал, что имею право: я ведь перетаскал ей столько драгоценностей, нарядов, купил машину — всего не вспомнить.

— А у нее дома оказался новый парень, который затеял с тобой скандал? — догадался Барнаби.

— Да. И этот парень — полицейский.

— О! — Барнаби невольно огляделся и вжал голову в плечи. — Я так понимаю, ты его ударил, Джек? — тихо спросил он.

— Ударил. Несколько раз.

— И все? — с сомнением спросил Барнаби.

— Еще пистолет забрал.

— Пистолет? Джек, ты таскаешь с собой пистолет? — Барнаби снова стал оглядываться.

— Нет, конечно. Я выбросил его в мусорный бак.

— Уф… — Барнаби покачал головой. — Ты не пугай меня, пожалуйста.

— А вот и номер двести сорок восемь, — произнес Джек, останавливаясь возле зеркального фасада высотного, этажей на пятьдесят, здания.

— Хорошая башня, — заметил Барнаби. Он прочитал вслух название над парадным входом: «Юлиус Майнел. Торговые сети развивающихся стран». Наверное, нас поставят торговать просроченными йогуртами.

— Да, причем за очень высокое вознаграждение, — согласился Джек и, взглянув на висевшие у входа часы, добавил: — Идем, кажется, мы не опоздали.

Они миновали две пары стеклянных дверей, вошли в холл и приблизились к сверкающей пластиковой стойке, за которой стояли двое представительных охранников.

— Я могу вам помочь, сэр? — спросил один из них, внимательно глядя на Джека. Второй тем временем следил за помятым и разукрашенным синяками Барнаби.

— Мне назначил встречу мистер Рейнольдс.

— Одну минуту… — Охранник заглянул в записи. — Вы мистер Джек?

— Да. А это мой партнер — мистер Рон, — сказал Джек, указывая на Барнаби.

— Проходите, пожалуйста, к лифту, мистер Рейнольдс ждет вас на двадцать восьмом этаже.

— А дальше там куда?

— Никуда. Мистер Рейнольдс занимает весь этаж.

— Понятно.

Джек и Барнаби прошли между двух высоких тумб — это были «ворота безопасности», выявлявшие спрятанное оружие и взрывчатку.

«Хорошо, что я выбросил пистолет», — подумал Джек, почти физически ощущая, как тонкие лучи системы безопасности заглядывают ему в карманы.

Скоростной лифт взлетел к верхним этажам и остановился на двадцать восьмом.

Открылись створки, Джек с Барнаби вышли из кабинки, ступив на бежевый палас, которым была выстлана огромная приемная.

Вся мебель здесь была цвета кофе с молоком. За широким овальным столом сидела секретарша с пышным бюстом и неожиданно умным для такой должности взглядом.

— Мистер Джек и мистер Рон? — спросила она.

— Да, мисс, это мы, — ответил Джек.

— Присядьте, пожалуйста. — Девушка указала на кожаный диван. Затем она нажала кнопку интеркома и доложила: — Сэр, мистер Джек и мистер Рон уже в приемной.

— Что ж, пусть заходят, я приму их.

Одна из стен приемной неожиданно начала раздвигаться, обнаруживая скрытый дверной проем.

— Прошу вас, проходите, — сказала секретарша и улыбнулась. Она не впервые видела удивление посетителей.

Джек и Барнаби прошли в кабинет, который оказался еще больше, чем приемная.

— Прямо спортзал какой-то, — заметил Барнаби.

Хозяин кабинета встал из-за стола и пошел навстречу гостям.

Мистер Рейнольдс оказался худощав, невысокого роста, глаза его смотрели хитро и снисходительно. Наверное, ему казалось, что он все про всех знает, ведь на объявления подобного рода откликались только отчаявшиеся, попавшие в тяжелое финансовое положение люди. Или сумасшедшие, возомнившие себя суперменами.

— Итак, господа, кто из вас Джек, а кто Рон?

— Я Джек, — сказал Зиберт, хотя был уверен, что Рейнольдс прекрасно во всем разобрался.

— А я Рон, сэр, — ответил Барнаби.

— Вы, Рон… — Рейнольдс стал подбирать подходящие слова. — Короче, сколько вам лет?

— Сорок пять, сэр.

— А вам не кажется, что в сорок пять поздно начинать карьеру? Вот Джек — совсем другое дело. Сколько вам лет, Джек?