Владислав Глушков - Вперёд в прошлое

— Что ты думаешь про вон того, белого?

Чен посмотрел в направлении указанном Алексеем и рассмеялся.

— Даже не думай. Ты видишь, он стоит в отдельном загоне? Он не продаётся.

— Почему?

— Нет не оттого, что хозяин не хочет его продавать, хозяин как раз хочет, но вот уже пять лет никто не может его купить. Он спокоен, даёт себя осмотреть, даже сам показывается, с удовольствием катает детишек, но как только видит, что за него собираются заплатить, как с ума сходит, ни за что не подпустит к себе нового хозяина. Что только не придумывали. И уходили договариваться, и прятались, передавая деньги, и через банк рассчитывались, ни что не помогало. Скакун как чувствовал, что его продали, тут же впадал в буйство.

— А как он здесь появился, ведь, насколько я понимаю, он не традиционной для ваших мест породы. Я вообще таких больше не вижу.

— Твоя, правда, он здесь такой единственный. Пять лет назад хозяин привёз его из каких-то дальних стран, хотел здесь выгодно продать, но скакун отказался, вот и катает теперь деток на ипподроме. Хоть так хозяину удаётся выручить деньги на его содержание. Я часто здесь бываю. Мне иногда кажется, что он кого-то ждёт. Не тебя ли чужестранец?

— Сейчас посмотрим.

Алексей подошёл к коню, достал из кармана кусок чёрного хлеба, припасённого заранее в ресторане.

— Что дружище, кого ты тут выглядываешь, — конь внимательно посмотрел на Алексея и коротко заржал. — Хочешь, хлебушком угощу? Смотри, специально для тебя захватил. Ты же любишь ржаной хлеб? Иди сюда.

И Алексей протянул на ладони кусок хлеба. Конь подошёл, обнюхал человека, съел угощение и кивнул головой.

— Понравилось?

Скакун вновь кивнул.

— Скучаешь здесь, совсем одинок?

Конь вновь кивнул. Алексей достал ещё один кусочек хлеба и протянул животному, тот с видимым удовольствием съел.

— Ты знаешь брат, я тоже одинок, но я ещё надеюсь найти ту, которую люблю, и спасти её, пойдёшь со мной.

Конь посмотрел прямо в глаза человеку, сделал шаг вперёд и прижался лбом к его лбу. Так они простояли несколько минут, потом конь отошёл, развернулся и встал возле Алексея. Все люди, находившиеся в это время возле загона, с замиранием дыхания следили за происходящим.

— Хозяин, мы договорились с твоим скакуном. Сколько я тебе должен?

Хозяин стоял в полном ступоре и смотрел на Алексея и своего коня.

— Ты что немой? Я говорю, мы договорились и дальше идём вместе. Сколько я тебе должен?

— Что ты, что ты чужестранец, ни о какой продаже не может быть и речи. Этот конь не продаётся.

— Что значит, не продаётся? Я уже с ним договорился.

— Я-то согласен, его продать, да вот только он не желает.

— Всё забудь, я же тебе русским языком говорю. Или каким там? ОН СО-ГЛА-СЕН! Посмотри сам. Осталось дело за малым, назови цену, я заплачу и мы отправимся дальше.

— Нет, нет. Забирай его так. Если он выбрал тебя своим хозяином, значит, так тому и быть, забирай.

— Тогда решим так. Вот тебе четыре золотых, это очень хорошая цена за любого коня на этой ярмарке, назови его имя, и мы пошли дальше.

— Его зовут Рассенант. Спасибо добрый чужестранец, но поверь мне такой конь не стоит таких денег.

— Интересно, слыхивал я про коня с таким именем, точнее читал. Слушай Пашка, я теперь как Дон Кихот, ведь это у него так коня звали.

— Точно, он тоже помнится, свою возлюбленную искал, только вот он сражался с драконами, а ты с ними дружишь.

— Он не с драконами сражался, а с людской молвой и невежеством, а это те же демоны, с которыми приходится сражаться и нам. Только вот дружище, — обратился он к коню, — длинное оно какое-то. Ты не против, если я буду называть тебя Расс?

Скакун согласно кивнул.

— Тогда пошли, компанию тебе подбирать будем.

И вся команда двинулась в направлении загонов с местными лошадьми. Больше у них задержек не было. Друзья не без помощи Чена, отобрали себе два комплекта превосходных лошадей, погрузили всю свою поклажу, щедро рассчитались с консультантом и покинули город, выйдя на столичный тракт.

Дорога шла на север и немного вглубь континента. Друзья решили не загонять лошадей и шли шагом, время, от времени переходя на рысь. К вечеру, преодолев половину расстояния, отряд остановился на ночлег возле небольшой речушки, чуть в стороне от тракта. Поужинав, распрягли коней и устроились на ночлег. Ночь была тихая и тёплая, где-то в деревьях трещали цикады, Алексей устроился поудобнее у костра, но сон не шёл, не смотря на прошлую бессонную ночь. Кони паслись немного в стороне. Полная луна играла в отблесках реки, и от всего веяло таким покоем. Но что-то тревожило Алексея и не давало заснуть. Он немного покрутился, а потом встал. На карауле стоял Никадим. Мальчишка, ещё не привыкший к походам, кунял носом.

— Тяжело?

Тот встрепенулся.

— Совсем я устал, борюсь, борюсь со сном и никак.

— Иди, ложись и выспись хорошенько.

— А ты, господин Алексий?

— Мне всё равно не спится. Что толку крутиться с боку на бок? Иди я подежурю.

И он пошёл дальше, по кругу обходить лагерь. Весь отряд крепко спал, Владмир, что-то бормотал во сне, вдруг какой-то посторонний звук привлёк внимание Алексея. Он остановился, прислушался, нет, не показалось, в глубине леса действительно кто-то был, и этот кто-то был не один. Слышался приглушенный шёпот. Алексей осторожно начал пробираться в сторону разговаривающих. Невдалеке, на небольшой полянке он обнаружил пеший отряд, численностью человек в двадцать. Люди стояли полукругом, возле одного и тот им что-то негромко рассказывал, всё это очень смахивало на постановку задач перед нападением. Окончания Алексей ждать не стал и развернулся в сторону лагеря.

— Владмир, поднимайся, только тихонько.

— А что? — спросонок подскочил тот.

— Тихонько я тебе говорю.

— Что случилось?

— Похоже, у нас гости. Вон там небольшой отряд, готовится к нападению, давай потихоньку, будить всех пусть готовятся к нападению. Разбойники хотят застать нас врасплох сонными, но теперь это у них не получится.

Через минуту уже все бодрствовали. Но оставались на своих местах, изображая спящих.

— Много их там? — поинтересовался Павел.

— Около двух десятков.

— Так может, нападём первыми, что ждать? Быстро решим проблему и дальше спать.

— Идея хорошая, но только всем лагерь покидать нельзя. Тогда решим так. Владмир, я, Радмир и Павел выступаем им на встречу и встречаем на подходах к лагерю, остальные остаются здесь. Действуем так, выходим им на встречу, пропускаем и нападаем со спины одновременно по свистку. Вы из лагеря встречаете их стрелами, только внимательно, нас не подстрелите. В лагере командует Ольга. Пошли господа. Хорошо хоть с одной стороны нас река прикрывает.