Егор Чекрыгин - Тайна врат

– Хм… Простите адмирал. – Влез в разговор Готор, который, в отличии от остальных, собравшихся в каюте благородных оу, при словах о предстоящей битве, воодушевился не столь сильно. – Но даже если мы победим в этой битве – еще останется проблема линейных кораблей… А мы, после боя, будем несколько ослаблены…

– И вот поэтому… – Широко улыбнулся адмирал оу Нидшаа, на восток, а потом на юг, мы не пойдем. – Мы еще раз развернемся на сто восемьдесят градусов, и обогнем наш континент с запада! Оставив кредонцев с носом!

– Угу… – Как бы соглашаясь, кивнул головой Готор. – Но ведь тогда, Тооредаан будет сильно ослаблен, все то время, что нам понадобиться для этого перехода… разве нет? – Девять кораблей, и четыре полка… А ведь кредонцы наверняка захотят отомстить.

– Это все же лучше, чем отправить те же корабли и полки на морское дно, пытаясь драться с линейными кораблями. – Чуть раздраженно ответил адмирал оу Нидшаа. – Но данный маршрут отхода, был обговорен с Военным Министром, и полностью им одобрен. Как впрочем, и возвращение солдат, через Большую Дорогу… Если все пойдет как задумывалось – то уже через три месяца, вы сударь, и другие солдаты, будете в Тооредаане. …Правда, предварительно отшагав по горам и лесам, пол тысячи верст… И это еще не считая того расстояния, что удастся проплыть по рекам. …Впрочем – думаю не такой уж это и великий подвиг, учитывая что многие купцы, проделывают подобный путь, дважды в год.

Итак судари – еще какие-нибудь вопросы у вас будут? – Нет? – Тогда перейдем к деталями.

Любезный флотский офицер, проводивший его сюда, сказал как эта штука называется, но Ренки почти сразу его забыл.

…Достаточно было одного взгляда вниз, из этой, не то корзинки, не то какого-то птичьего гнезда, закрепленного на одной из мачт, на немыслимой верхотени, чтобы забыть не только свежеуслышанные слова, но и родную речь вообще!

Странно, но почему-то, при взгляде вверх, эти мачты не казались такими высокими. А вот отсюда… весь, немалых размеров флагман, казался размерами с глиняную утятницу, или иное блюдо продолговатой формы. Но не как не больше! Да еще и качка, которую внизу уже почти и не замечаешь, тут чувствовалось намного сильнее. Словно крохотный жучок, на колыхаемой ветром травинке, туда-сюда… туда-сюда… Как воевать в таких условиях?

И что самое обидное – сам ведь, как полный дурак, вызвался на это место, назвавшись метким стрелком! А ведь Готор не зря за локоток-то придерживал…

Ренки еще раз взглянул вниз, постаравшись подавить головокружение, и подскочивший к горлу комок тошноты… Прикрыл глаза, как советовал Готор, глубоко вздохнул, и снова посмотрел…

Нет, высоты он в принципе никогда не боялся. …Просто потому что никогда не был нигде выше трехэтажного здания. Да и там, выглядывал вниз, крепко держась за подоконник, и удивляясь какими же крохотными выглядят люди с этой немыслимой высоты. А сейчас под ним какая-то взбесившаяся тростинка, и жердочки его «гнезда». И все это так ненадежно и так пугает. А ведь еще придется и стрелять, перезаряжать мушкет, и желательно – даже попадать!

Кстати, о заряжать… – Готор посоветовал подумать об этом заранее и потренироваться. …А еще он советовал привязывать все необходимые вещи… А также – привязаться самому.

Вот эта вот хрень, кажется выглядит достаточно надежной. Цепляем на нее ремень, а второй конец его, привязываем к поясу. Теперь – зарядим пистолеты…, а потом уж и мушкет можно будет попробовать.

Возясь со своим оружием, Ренки вроде как даже и перестал замечать высоту, куда больше волнуясь о том куда бы упереть приклад, пока забиваешь в ствол пулю, и как бы не выронить невзначай шомпол… Ага! Шомпол тоже можно привязать к мушкету… Где-то у него для этого был подходящий шнурочек…

…Нет. Чушь какая-то… Привязывать к себе мушкет нельзя! Если не дай боги сверзишься с этой дурацкой мачты, будешь висеть как дурачок, не имея толком сил и возможности втащить обратно и себя, и всю привязанную к себе дребедень… То-то позорище – «командир отряда стрелков!». Можно только представить, как потом поглумятся флотские над его «мачтой» на погоне, выдвигая разные нелепые предположения об истории ее появления!

…Но что мешает привязать мушкет к той же мачте?

Что еще? – Ага – мех с водой. – Но его велено использовать только непосредственно перед стрельбой, старательно облив паруса вокруг себя. А то… говорят хватит одной искры, чтобы подпалить паруса, а там уж – уничтожить и весь, казавшийся снизу огромным, корабль.

Теперь – попробуем прицелиться. Ну вот хотя бы в ту чайку, …или идущий справа корабль… Угу… К качке придется приспосабливаться! Это пожалуй хуже чем стрелять со скачущей лошади… Хотя конечно – эти колебания мачты имеют свои закономерности… Вот тут вот… есть определенный пик, когда корабль будто замирает, прежде чем скатиться с очередной волны… На то чтобы прицелиться и спустить курок, есть примерно секунда. Еще секунду будет гореть порох на полке. А потом мачту опять качнет, да еще и завалит не левый борт… Значит целиться надо чуть в сторону и ниже, потому что ствол задерется вверх…

Ух ты… целых несколько минут, смотрел вниз, без всякого содрогания организма. …Интересно – что такое «parashjut», и «al'pinistskaja podgotovka», про которые Готор обещал рассказать «потом»?

Провисел на мачте, Ренки довольно долго. Успел и поскучать, и замерзнуть. – Опять не послушался Готора, который советовал ему одеться потеплее.

Но вот, в пролив между двумя островами, вошел первый кредонский корабль. Огляделся. Увидел корму скрывающегося в другом проливе, корабля своего противника, и устремился за ним.

Впрочем, увидал он и тооредаанский флагман, стоящий на противоположной стороне, почти идеально круглого залива, образованного кольцом пяти больших и множества мелких островов, в опасной близости от полосы прибоя.

Что там случилось – наткнулся ли тооредаанец на мель, проводил какой-нибудь ремонт, или просто решил пожертвовать собой чтобы дать возможность уйти остальным, «тоореданец» проверять не стал. Он последовал за основной эскадрой. Однако выстрелив из пушки, подавая какой-то сигнал, и расцветив свои мачты новым набором флажков.

…Только третий и четвертый из вражеских кораблей, соблаговолили изменить курс, и направились в сторону стоящего со спущенными парусами «тооредаанца». Но зато это были самые крупные из кредонских фрегатов, с самым большим количеством пушек, и многочисленной командой. – На то и был расчет!

Адмирал выбрал правильное место для стоянки. Три или четыре версты до противника, кредонским кораблям пришлось идти широкими зигзагами, преодолевая сопротивление встречного ветра.