Егор Чекрыгин - Тайна врат

– И ты молчал?

– Да я как-то не придавал этому значения. …Я же не знал – что Она – жрица! Думал она…

– Думал он… – Пробурчал Готор, немного успокаиваясь. – Спиноза плюшевый. Да она может, по значению – под стать нашему Риишлее! А он – «не знал»!!! …Чего еще-то было?

– Не скажу! – Отрезал Ренки, густо покраснев, и при этом его глаза приобрели такое маслянно-мечтательное выражение, что Готору и без рассказов все стало ясно.

– Vezet zhe durakam! – Пробормотал он завистливо. – А я все со старыми хмырями общался, науки постигая… – Весьма тупые, надо сказать, науки… Местные со своей системой счета, с трудом до десяти тысяч считают. Да и в остальном – примерно на том же уровне… По весьма грубым прикидкам – Манаун*дак, дал вашей цивилизации пинок, перебросивший ее эдак на две-три тысячи лет вперед!

Ремесла тут, на довольно примитивном уровне… В смысле – организации производства. Хотя – надо отдать должное, сталь научились выплавлять весьма качественную, да и с другими металлами умеют работать. Правда – тут их не много… Но качество мушкетов – оставляет желать лучшего. Недаром – твои знатные приятели, предпочитают «импортные образцы».

…А еще, заметил? – Местные живут у моря, а самый большой их корабль – размерами примерно с наш «torpeda»? И по части мореплавания у них… – потерять из вида берег, чуть ли не смерти подобно, считается!

…Тут конечно много разных факторов играют…. На моей земле – живущие в джунглях народы, никогда особой цивилизованностью не отличались… за некоторыми исключениями. Но тем не менее! …А вот кстати, и наш почетный конвой пожаловал!

…Прошло уже примерно две недели, как армия генерала оу Дезгоота, тронулась в путь. Плыли по преимуществу на длиннющих местных лодках, вмещавших за раз до двух десятков человек. А тех, кому не хватило лодок – усадили в какие-то, не то плотики, не то просто вязанки тростника, которого местные «самоплывом» пригнали с верховьев реки, в огромном количестве.

…Многие тооредаанцы, поначалу вообще отказывались влезать на эти ветхие сооружения, поскольку после твердых крепких корабельных палуб, идея «плавать на траве», казалась определенно бредовой.

Но акчскаа, заверили офицеров тооредаанцев, в надежности «травяных лодок», те, в доступной манере донесли эту мысль до сержантов. А уж сержанты – палками вогнали ее в солдат…, или просто загнали солдат, на эти прихотливо связанные охапки сена…

Единственное – вверх по реке «травяные лодки» шли не слишком ходко, и их приходилось брать на буксир, но уж кого-кого, а гребцов тут хватало.

Правда вначале – движение не задалось. В первый день прошли не более десяти верст, при этом умудрившись утопить часть имущества, и едва не потеряв несколько десятков солдат, оказавшихся в реке вместе с перевернутыми лодками. А потом, еще и лагерь в джунглях ставили так долго, что нормально поесть смогли только уже в глубокой тьме.

Но потом, движение постепенно кое-как наладилось, и уже на четвертые сутки, огромная армия сумела за день отмахать аж сотню верст – благо, спокойное течение реки, позволяло это сделать. Так дальше и пошло… – иногда больше, иногда меньше… Но в среднем удавалось придерживаться таких результатов.

Поднимались еще до восхода солнца… Быстро завтракали остатками вчерашнего ужина, и впрягались в работу… Солдатня освоила греблю одним веслом, так что без дела им скучать не приходилось. – Недостающие весла, вытесывали прямо на берегу – благо материала хватало, а у кого руки не были приспособлены для столь «сложной работы» – гребли палками. …Главное – по старой армейской традиции – все были задействованы, никто не страдал от праздности, мучаясь мыслями, чем бы себя этаким занять!

С обедом вышла проблема… – Поначалу, генерал предлагал обедать на ходу остатками завтрака, (который был остатком ужина), чтобы не отвлекаться на причаливание к берегу и разведение касторов. Но тут, для начала, против такого непотребства, воспротивились капитаны лодок – акчскаа. А потом зароптали и сами солдаты. – Все-таки сидеть целый день в тесных лодках, не имея даже возможности вытянуть ноги – это тяжелое испытание для молодых крепких мужиков! Так что генералу, предварительно наказав наиболее активных «роптальщиков», все же пришлось изменить свое решение… Хотя, когда капитаны-проводники, уходили по «своим делам» в лес – солдаты все равно питались остатками вчерашнего ужина, не разжигая костров. – На еду и отдых – отпускалось не более часа.

…И лишь когда солнце уже начинало клониться к закату – лодки причаливали к заранее отобранному берегу, солдаты высаживались на землю, начинали варить себе горячую еду на весь следующий день, и готовить спальные места.

Увы – не все было так благостно и гладко, как хотелось. – Случались потери!

В основном – от столкновения с местной фауной – змеи, пауки, живущие в воде черви-паразиты забирающиеся под кожу, от чего вскоре образовывались незаживающие язвы, начинался жар, а потом и смерть… Клещи, ведущие себя ничуть не лучше червей, но падающие сверху с веток, доставляли не меньше неприятностей, особенно тем что забирались под одежду, от чего их не удавалось вовремя обнаружить… А еще – растения вызывающие ожоги, кажущимися аппетитными ягоды, после которых желудок скрючивало от дикой боли, грибы, которые какой-то дурень догадался подкинуть в общий котел… А еще – большой цветок, от запаха которого люди теряли сознание, и какая-то оранжевая плесень, перебирающаяся с деревьев на кожу людей, вызывая жуткую чесотку. – Двадцать семь человек погибли из-за всей этой животной сволоты, а еще сотни три – просто числились пострадавшими.

Проводники-капитаны – только удивлялись подобным эксцессам, искренне недоумевая, как взрослый человек может хвататься за всякую гадость, или, того хуже – тащить ее в рот! …Впрочем – если бы не их советы по части лекарственных трав, и разных хитростей, вроде выжигания червей настоем особого корешка, или обмазывание тела смесью глины и спор одного гриба – что защищало почти от всех насекомых – смертей было бы во много раз больше.

Ну и самое главное – без помощи местных проводников, тооредаанские войска, вообще едва ли смогли бы куда-нибудь дойти – Ашаа, растекалась по джунглям сотнями рукавов, ручьев, притоков, протоков и стариц, по которым несведущий человек, наверное мог бы плутать годами, так и не найдя правильного пути.

Почти постоянно, на реке встречались довольно большие поселки туземцев, – как оказалось, земли, особенно по берегам, были заселены довольно плотно. Так что – несколько раз пришлось устраивать лагерь вблизи поселков, а один раз – так буквально ночевать в домах туземцев, ибо все поля вокруг поселения были возделаны и засеяны какими-то кустиками, над которыми местные тряслись сильнее чем над собственными детьми. А там где не было этих кустиков – сплошь расстилались топкие болота.