Руслан Ершов - Темная Звезда

— Тогда интернет нам в помощь!

Черная кошка запрыгнула на стол, и тут же бухнувшись на бок, растянулась во всю свою длину. Улыбнувшись, Старатель несколько раз погладил ее. Кошка лениво зевнула и благодарно заурчала.

Монитор ноутбука, стоявшего тут же на столе, неожиданно включился, выведя на рабочий стол оповещение о полученном сообщении. Старатель ввел пароль и, прочитав извещение, обратился к своему помощнику.

— Центральная научная лаборатория, запустила обратный отчет. До очередного выброса, остается двадцать часов.

— Так воде бы, сюда они еще не докатываются.

— Не докатываются,… пока что,… однако, всем быть на чеку, и далеко от убежища не отходить. Скорее всего, сейчас попрет на периферию всякая дикая живность.

В это время, в глубине дома легонько скрипнула входная дверь, затем порог комнаты переступила Лиса.

— Всем доброе утро. — Она подошла к столу Старателя и положила перед ним исписанный клочок бумаги.

Старатель взял его в руки и пробежал глазами по тексту.

Совершенно неожиданно и громко он вдруг грохнул кулаком по столу, заставив кошку подпрыгнуть и встать на дыбы, да так, что с нее посыпались искры.

Хозяин дома, хмуро осмотрел присутствующих. — Два наших юнца, еще в пять утра, самовольно покинули лагерь! Пошли искать упавший самолет.

Максим поднялся с табуретки, — Денис с Саньком? — И получив утвердительный ответ, грустно добавил. — Вот неугомонные.

Лиса заглянула в суровые глаза Старателя. — Собираем отряд и выступаем вслед за ними?!

— Нет! Прошло уже пять часов, как они ушли. Раз уж они к этому времени не вернулись, то либо у них все хорошо, либо они уже мертвы….

Юноша снял с пояса дозиметр и положил его на металлопластиковую аморфную груду хлама, плотно набитую холлофайбером, лохмотьями торчавшим наружу из крупных разрывов обивочной ткани и декоративного велюра. На табло прибора появился ряд больших чернеющих цифр, обозначивших допустимый уровень ионизирующего излучения. Возвращая дозиметр в чехольчик на поясном ремне, он повернулся к своему спутнику, достающему из планшета топографическую карту местности.

— Деня, доза в норме. — Задрав голову вверх, Александр снова посмотрел на сломанную верхушку высокой сосны. — По всему видно, этот предмет оказался здесь совсем недавно, и что очевидно, упал с неба. — Рукой, прочертив в воздухе предполагаемую траекторию падения, Саша просвистел короткую песнь падающей бомбы, и дотронувшись ладонью обивки, громко воспроизвел удар, — бах!

— Надо сказать, упал удачно. Прямо посреди старого шоссе приземлился. — Сосредоточившись, Денис отыскал на топографической карте растворяющуюся в густом лесу, старую, всеми забытую дорогу. Провернув карту, он расположил ее так, чтобы извилистая линия дороги, совпала с ее направлением на местности. Затем внимательно осмотрелся, и отметив необходимые, дополнительные ориентиры, определил свое точное местоположение. Довольно улыбнувшись, он поставил на карте жирную красную точку. Затем, поменяв цветной карандаш на простой и острозаточенный, Денис прочертил тонкую линию, соединив ею, ранее обозначенные им точки обнаружения чужеродных для этой местности предметов и обратился к другу.

— Смотри Саня, нам на пути попалось уже три крупных предмета, допустим, ранее составляющих одно единое целое под названием самолет. Это были: лоскут дюралевой обшивки с двумя цифрами «07»; затем, как я полагаю, затворка реверсивного устройства с турбореактивного двигателя; и наконец… нечто, отдаленно напоминающее диван,… как мне кажетя.

Александр приподнял аморфную груду, оказавшуюся довольно легкой и перевернул ее на бок. Затем стал ощупывать и внимательно осматривать впадины и щели разрывов, попутно, задавая вопросы.

— И каковы твои выводы? Что мы собираемся предпринять далее? — Он бегло глянул на своего друга, и тут же отвернулся, еле сдерживая прорывающийся смех.

— Благодаря нашим находкам, у нас с тобой есть более точное направление поиска. — Денис поднес руку к своему уху и, сморщившись, испытал сильную боль, инстинктивно одернув руку.

Александр сделал над собой усилие и сочувственно посмотрел на своего товарища. — Ничего-ничего, до свадьбы заживет. У меня с рукой куда хуже было, а зажило же! И довольно быстро.

Ранее, на обширном перекрестке двух дорог, за свою неосмотрительность, Денис получил серьезную оплеуху от небольшой гравитационной аномалии наподобие маленького скоротечного смерча, рождающегося в городских улочках от столкновения двух потоков разнонаправленных воздушных масс. Александр шел чуть поодаль и его лишь слегка толкнуло упругой воздушной волной, а вот Денис, что называется, подставился, чуть было не получив контузию. Благоприятным и смягчающим фактором оказалось то, что в тот момент он что-то говорил и его рот оказался открыт в момент сильного удара упругой воздушной волной. Ушная перепонка осталась цела. Однако, последствия тяжелого удара не заставили себя долго ждать, правая ушная раковина опухла и увеличилась в размере, напоминая ухо слона, только в отличие от слоновьего, имела темно-красный цвет. Зато после этого случая, ребята стали вести себя очень осторожно и осмотрительно, стараясь быть внимательными к изменениям окружающей их действительности.

Порывшись в груде хлама, из глубин одной из складок, Саня извлек тонкий, прямоугольный предмет. При внимательном рассмотрении, оказавшийся супер современным электронным планшетом. Покачивая им в воздухе, Александр показал его Денису, а тот в свою очередь, приподнял брови от изумления.

— Санек, ты можешь себе прикинуть шансы обнаружения такого вот сложного устройства, посреди глухого леса. Эта модель, штук десять стоит, не меньше.

— Ты говорил, самолет был небольшой. Значит, скорее всего, он был частный, и скорее всего, предназначался для перевозки VIP-персон. А? Как думаешь?

— Все может быть, все может статься.

Александр рассматривал планшет и как-то совершенно мимодумно бросил взгляд вдоль дороги. Он еще не успел ничего сообразить, а спину уже прошиб озноб. На висках шевельнулись волосы, будто сквозь кожу прошел электрический разряд.

В двух метрах от него, посреди дороги стояло,… дерево. Обычное дерево, метров пять высотой, с мощными корнями, оседлавшими асфальтированную дорогу.

Но Саша мог поклясться, что еще минуту назад, никакого дерева здесь не было. Не отводя взгляда, он внимательно рассматривал обычного вида твердую кору, мощные ветви и нежные, трепещущие листочки, а чувство смертельной опасности уже обволакивало душу, усиливалось с каждой секундой, с каждой секундой нагнетая неимоверное внутреннее напряжение.