Алексей Абвов - Алхимик

Мысленно пересказав наши разговоры Марине и передав ей карабин, которому она заметно обрадовалась, особенно его прицелу, отправились к зельевару. У оружейника с нами других дел больше не нашлось.

Мастер-зельевар нас явно ждал, судя по его виду и тому, как поприветствовал меня. Ведьмы же он немного опасался, настороженно бросая взгляды в ее сторону.

— У тебя все получилось? — спросил я его после ответного приветствия.

— Да! — с довольным видом ответил он и выложил передо мной три приличные по размеру серебряные фляжки, в два раза больше, чем под «эликсир жизни». — Твоя третья часть, как договаривались, — подвинул он их ко мне.

— И как это работает? — Я не торопился забрать предложенное, пока не узнаю, что это такое.

— Эликсир против силы, — начал свой рассказ зельевар. — Названия пока не придумал. Если выпить два небольших глотка, то в течение суток твоя сопротивляемость прямому воздействию силы резко возрастет. Поначалу станет немного мутить, и ты сам не сможешь применять силу, но после это пройдет, а полезный эффект сохранится. С ним можно спокойно пережить волну дикой силы в лесу, сохранив свой разум. У того странного кота, чью печень ты принес, имелась очень сильная защита от них. Именно она вырабатывала и передавала в кровь особые сгустки, отражающие излишки притекающей силы. Мне удалось полностью перенести в эликсир механизм их образования и закрепить его. Тяжело пришлось, едва-едва справился. Зато теперь если выпить сразу половину фляги, твоя печень сама начнет работать аналогичным образом, и больше такой эликсир не пригодится. Вот только сколько потребуется дней, чтобы потом прийти в нормальное состояние, сказать не могу. На себе я не рискнул ставить подобный эксперимент. И так опытные искатели за самую маленькую флягу на четыре глотка по два золотых готовы платить. Никто из них не хочет остаться без мозгов, случайно попав под волну, и за возможность далеко заходить в леса без особого риска деньги у них находятся.

— Благодарю, — кивнул ему, убирая фляги в рюкзак. — А что еще у тебя искатели тут чаще всего берут, помимо «эликсира жизни»? — Таким вопросом хотелось выяснить больше сведений об эликсирах и не раскрыть своей полной некомпетентности, дабы не потерять некоторого уважения к себе, видимого мной в глазах мастера.

— Чаще берут «заживитель» — хорошее средство против любых ран, но он уступает «эликсиру жизни», зато заметно дешевле. «Антияд» — универсальное противоядие, известное только тут. Помогает не от всего, против укуса некоторых змей нет средства, так как просто не успеешь ничего применить — смерть наступит раньше. «Касание целителя» — обычное обезболивающее, только немного дольше действует. «Быстрый путь» — повышает скорость бега и увеличивает выносливость, моя доработка обеспечивает больший по времени эффект действия, чем обычно, и отсутствие неприятных последствий, кроме сильного аппетита. Но все равно требуется исключительная осторожность: с непривычки можно перенапрячься и умереть на бегу.

Ага, теперь понятно, почему я никак не мог оторваться от погони, несмотря на свою хорошую физическую форму. Мои противники хлебнули эликсирчика и спокойно гнали меня. А зельевар тем временем продолжил рассказывать о своей продукции:

— Опытные искатели и воины еще берут «красный глаз», у меня он получается немного лучше, чем у других, от него не так сильно болит голова. «Молния» — дорогая штука — дюжина серебряков за флакон на четыре применения. Кратковременно резко увеличивает скорость реакции, добавляет силы и подвижности. Боевой эликсир, повсеместно запрещен к продаже в королевствах, исключительно для армии. И еще некоторые заказывают тоже запрещенную «дикую ярость» — боевую разновидность «быстрого пути», отключающую боль и внушающую временное бесстрашие. Вот это главное, что в Смертных Землях пользуется основным спросом. Есть много другого, но все больше бытового плана, к примеру «дыхание утра» — надолго устраняет все неприятные запахи тела, а «долгую ночь» берут идущие в бордель, дабы не зря потратить свое серебро. И если тебе сильно интересно узнать прочие подробности, искатель, возьми у меня свиток со всем остальным предложением. — Зельевар положил передо мной приличный по размеру сверток бумаги, сложенный гармошкой.

Свиток я взял, несмотря на то что прочесть его пока не смогу. На будущее, возможно, пригодится. А тем временем задумался, что из названного мастером стоит взять про запас. Рано или поздно все может пригодиться, кроме боевых эликсиров, хотя и их стоит иметь в запасе на всякий случай. Что мастеру и сказал: пусть приготовит полный набор, пока у меня есть свободные деньги. Даже «долгая ночь» пусть лежит — мало ли как жизнь повернется. Однако ждать приготовления не пришлось: у зельевара ходовых эликсиров имелся достаточный запас, а мой кошель опустел на один золотой, зато прибавилось веса в рюкзаке. Видимо, я оказался не единственным оптовым покупателем: в качестве подарка мастер предложил специальную матерчатую аптечку с многочисленными кармашками под различные эликсиры. Последним делом оставалось запомнить, что есть что, и узнать оптимальные дозировки вместе с побочными эффектами. А они у некоторых эликсиров весьма забавны, и про них стоило всегда помнить.

Мысленно пересказывая Марине содержание нашего разговора, уловил на себе неприятное внимание, идущее со стороны. Опять нас кто-то разыскивает. Причем это уже далеко не первый импульс, просто он стал наиболее четким и оформленным, ибо ищущий нас маг подошел близко. И какого-либо добра в его «взгляде» совсем не ощущалось. Учитывая, что маги тут поодиночке не ходят, обычно в компании с воинами, стоило ожидать очередных неприятностей. Даже в городе достали. Поделился с девушкой своими опасениями, чтобы она не теряла бдительности.

Едва мы вышли на улицу, с некоторым сожалением заметил, что путь к окраинам города перекрыт каким-то отрядом, зато совершенно свободен в сторону центра. Там тоже может прятаться засада, но пока ничего не ощущается. И из центра легко свернуть в любую сторону, пройти боковыми улицами. Потому, несмотря на предполагаемую засаду, мы отправились именно туда, опять положив руки на оружие.

— Искатель, быстро иди сюда, пока я добрый! — навстречу нам вышел уже знакомый маркиз Алон со своими тремя сопровождающими, когда мы подошли к центральной площади.

Опальный аристократ изобразил на своем лице гримасу облегчения оттого, что мы случайно не прошли мимо. Стоящие в стороне его дружки держали в руках взведенные двойные арбалеты, пока не направляя их в нашу сторону.

Вот не хотел проходить через самый центр, но мои попытки обойти стороной центральный район натыкались на ощущение перекрытых улиц. Пока на нас никто не нападал — очевидно, мы шли в «правильном» направлении. Возникла здравая идея навестить авторитета Сома и спросить его, что за ерунда тут происходит, и для этого требовалось всего лишь перейти площадь, — как нам преградила путь эта четверка. Да и остальные преследователи явно поближе подтянулись. Чувствую, без драки не обойдется. Самым верным решением сейчас станет достать пистолет и пристрелить стоящих на моем пути наглецов, а потом из автомата упокоить тех, кто пожалует взглянуть на происходящее, если в их в руках будет замечено оружие. И ни в коем случае не пытаться играть по чужим правилам, которые нам старательно пытаются навязать. Однако одновременно пришло и понимание — такое «простое» решение станет фатальной ошибкой. Не зря нас загнали именно в центр, хотя могли спокойно напасть и в другом месте. Это демонстративная акция, нужная для чего-то важного. За нею запросто стоит и сам авторитет Сом. В подобном случае шансов благополучно сбежать из города вообще нет — никаких патронов не хватит. Между тем маркизу надоело ждать моей ответной реакции, и он разразился наглым пассажем.