Андрей Морголь - Арсенал Эволюции II. Путь Шамана.

Тут колдун с досадой ткнул палочкой в столешницу:

— Что сказать? Я недолго в этом поместье, но, судя по всему, без печатей не справлюсь. Как видишь — эта домина огромна. С первого взгляда найти вход не удалось. Я сутками думал, где она может быть, но ничего дельного не приходило в голову. Жаль. Надежды на правду тех источников и на силу Кащера сегодня рухнули…

— Ходить лёгкими путями всегда приятно, — заметил Шаман. — Правда, очень уж велико разочарование, когда такая дорожка заводит в тупик. Примитивный стишок оказался не таким уж простым. Как выяснилось, он действует. Все три печати мы отыскали по его наводке. Похоже, правда именно в этих виршах.

— И что ты мне предлагаешь? — мрачно поинтересовался колдун.

— Стишок в одну руку, наши печати — в другую, и вперёд, на поиски. Мы облегчили тебе половину работы. Подлечи только мальца и ступай исполнять мечту, — подбодрил чародея Сашка. — Ну как? По рукам?

— Отчего бы и нет? — в раздумьях Торрис опять принялся чесать жезлом затылок. — Вряд ли я сильно употею, исторгая заразу из твоего друга. Но всё же как-то странно это выглядит. Печати явно не валились вам снегом на голову, а вы так просто их раздаёте. До сих пор не пойму ваших стремлений.

— Что ж, открою карты. Стремления наши чересчур спонтанны, потому как условия игры, в которой мы участвуем, постоянно меняются, — покачал головой Саня. — Спешу обрадовать: похоже — ты тоже присоединился к партии в качестве участника. Не удивляйся, ведь наш кукловод не так прост, хотя удачней было бы назвать её не кукловодом, а скорее крупье. Нелёгкая занесла меня и Неса в Навье, откуда всё началось.

— Навье? — огоньки-глаза колдуна расширились от удивления. — Разве такое возможно?

Шаман спокойно продолжал:

— Живущая там богиня смерти, Морена, оказалась в тот день чересчур гостеприимной. Она не стала уничтожать нас, а лишь превратила в пешки. С тех пор мы бродим по просторам подземелий, радуя эту сумасшедшую своими попытками выжить. Она подстраивает нам смертельные ловушки, вынуждает идти на экстремальные выходки, совершать необдуманные поступки, хотя в целом подсказывает верное направление. Между прочим, именно Морена чётко намекнула нам, что ты нынче бродишь под скалами. Кстати, думаешь, гигантская толпа упырей здесь, в этой пещере — случайность? Как бы не так. Глядя, как мы с тобой наперегонки уничтожаем их племя, она явно с восторгом хлопала в ладоши на всё Навье. По идее, с исцелением Неса наша игра должна завершиться. Хотя мне в это с трудом верится. Но, по крайней мере, попробовать стоит. Мы долго шли к этой стадии, так что давай, получай свои печати, лечи парня — и расходимся. Вдруг, всё выгорит, и мы впервые за тьму тьмущую мрачных дней в этих катакомбах наконец взглянем на солнце.

Торрис пожал плечами:

— В таком случае, не вижу причин откладывать. Веди его сюда.

Шаман тенью отделился от лёгкого полумрака в углу комнаты, чтобы позвать друга, однако Несу не требовалось персональное приглашение. Он ураганом вломился в особняк и при этом имел весьма взволнованный вид. На немой вопрос товарища, юноша выдохнул:

— Ялка! И Мара!

— Твою мать! — Сашка гневно воздел руки к потолку, а после со злостью хлопнул себя по бёдрам. — Ну ведь как чувствовал! Карма знала, кого нам подсунуть, чтобы всё испортить!

— Что? Что происходит? — чародей ничего не понимал и растерянно переводил взгляд с пришельца на парнишку и обратно. — Кто там?

— Прячься! — мигом сообразил Саня, отвлёкшись от негодования на судьбу. — Ты здесь облазил каждый закуток, должен знать все укромные места. Прячься скорее. Они пришли за тобой.

— Кто? — сипение Торриса от страха набрало максимально высокие ноты.

Кудесник прильнул к окну, чтобы увидеть, что грозит ему на самом деле.

— Вон та девчонка, что ли? — увидев шагающую вдалеке Ялку, колдун почувствовал себя неловко. — Что за шутки? Нашли кем пугать.

Серебристое облако с такого расстояния чародей не заметил. Ещё с полминуты он внимательно наблюдал за приближающейся девушкой, и когда осознал, что зрение даже не собиралось его подводить, весело хохотнул.

— Так что, мне прятаться от неё? — колдун едва сдерживал смех, и лишь серьёзный вид его собеседников сеял сомнения в сознании могучего колдуна. — Нет, ну серьёзно.

— Торрис, хочешь жить — прячься немедленно, — с угрозой прошипел Шаман.

Северянин смотрел на кудесника с мольбой и кивал головой в подтверждение слов старшего друга.

— Да чтобы я, — начал вскипать колдун, — прятался от какой-то бабы?

Грудь чародея гордо встала колесом.

— А ведь таким продуманным казался поначалу, — вздохнул Саня. — Ну что? Подыхай теперь, бесстрашный ты наш.

— Нет, ну что в ней такого? — Торрис уже начал склоняться к точке зрения собеседников.

Больно уж вид у них был убедительный.

— Давай, полезай хотя бы в камин. Прикинься трупом! Торрис, твоя жизнь на волоске.

Чародей в панике принялся метаться по холлу.

— Нет, ну что может со мной сделать сопливая девчонка? — причитал кудесник. — Вы все тут с ума сдвинулись? Какого волка я должен её бояться? Что плохого я ей сделал?

В конце концов, кудесник не выдержал, и решительно соорудил в пространстве атакующее заклинание.

— Не смей её трогать, — грозно предупредил Шаман, отчего Торрис растерялся полностью.

— Это уже ни в какие рамки не лезет! — снова начал злиться чародей. — Она ж меня убить хочет, а мне что? Крестик на груди нарисовать, чтоб ей клинком попасть легче было? Нет уж, от меня так просто не избавиться! Неужели какую-то мелкую девчонку не прихлопну?

— Какое прихлопну? Я же сказал — даже не думай. Сама девчонка тебя даже с места не сдвинет. А вот её ручной монстр…

— Что за монстр? — испуганно воскликнул чародей.

Звенящий звук за окном отвлёк его внимание.

— А вот и он — монстр. Всё, поздно, — вздохнул Шаман, глядя как Мара проникает в холл поместья через пустующую раму.

— Это ещё что за зверь? — колдун с подозрением рассматривал жужжащее облако серебристой пыли.

В следующую минуту распахнулась измученная за день входная дверь, и в холл неспешно вошла Ялка. Слегка учащённое дыхание портило всё впечатление от её вальяжной походки. По всей видимости, девушка пересекала пещеру бегом, и лишь перед входом в поместье слегка отдышалась и напустила на себя гордый вид.

— Привет мальчики. Соскучились? — холодно поприветствовала девушка своих недавних спутников, но тут же обратила полный ненависти взор на Торриса. — Вот и ты, подлый убийца. Мара! Уничтожь эту тварь!

Нанопыль страшно взвыла, затряслась мелкой рябью и начала медленно приближаться к притихшему чародею. Кудесник недолго пребывал в состоянии прострации. Взревев, как раненый тигр, Торрис отпрянул назад и начал огрызаться обильными потоками чар, неистово прыгая по холлу во все стороны и сбивая попадающуюся под ноги мебель. Правда, заклинания колдуна не наносили Маре абсолютно никаких повреждений, разве что раззадоривали её охотничий запал. Видя такую несправедливость, чародей едва не впал в уныние, и уже начал высматривать по сторонам наиболее удобные пути для бегства.