Мари Лу - Одаренная

— Кажется, вы много знаете о молодом Электоре. Вы даже знаете, что было на праздничном балу, — отвечаю я. Я больше не могу сдерживать свои подозрения. — Я полагаю, вы так же были гостем тем вечером. Должны быть вы офицер Республики — но ваш ранг не настолько высок, чтобы получить аудиенцию у Электора. — Я осматриваю вельветовые ковры в комнате и стойки из гранита. — Это ведь, в самом деле, ваша офицерская комната, не так ли?

Рэйзор кажется немного недовольным моей критикой его звания (которая на самом деле всего лишь правда, и я не собиралась его оскорблять), но быстро сменяет смешком эту неловкую паузу.

— От вас ничего не утаить. Особенная девушка. Что ж, мое официальное имя, Коммандер Эндрю ДеСото, и я руковожу тремя городскими патрулями в столице. Патриоты дали мне имя, которые я использую на улицах. Я руковожу большинством их миссий чуть больше десяти лет.

Дэй и Тесса теперь внимательней прислушиваются к нашему разговору.

— Вы офицер Республики, — повторяет Дэй, не отводя взгляда от Рэйзора. — Коммандер из столицы. Хм. Почему вы помогаете Патриотам?

Рэйзор кивает, ставя локти на обеденный стол, и складывая руки вместе.

— Полагаю, я должен начать с того, что объясню вам подробности нашей работы. Патриоты существуют уже лет тридцать или около того — они начинали как маленькая группа повстанцев. В течение последних пятнадцати лет, они объединились, чтобы создать одну большую организацию с единой целью.

— Я слышала, что с приходом Рэйзора все изменилось, — влезает в разговор Каэде. — Они постоянно меняли лидеров и с финансированием все время были проблемы. Связь Рэйзора с Колониями принесла много денег для выполнения наших миссий.

Метиас был занят последние несколько лет, пытаясь разобраться с Патриотами, нападающими на Лос-Анджелес, вспоминаю я.

Рэйзор кивает в подтверждение слов Каэде.

— Мы боремся за объединение Колоний и Республики, чтобы вернуть Соединенным Штатам былую славу. — При этих словах у него появляется решительный блеск в глазах. — И мы готовы сделать все возможное, чтобы достичь нашей цели.

В то время как Рэйзор продолжает говорить, я думаю о прежних Соединенных Штатах. Дэй упоминал об этом, во время нашего бегства из Лос-Анджелеса, но тогда я была настроена скептически. До сегодняшнего дня.

— Как работает ваша организация? — спрашиваю я.

— Мы наблюдаем за людьми, у которых есть особенные таланты, которые нам нужны, а затем пытаемся завербовать их, — говорит Рэйзор. — Обычно нам легко удается уговорить людей присоединиться к нам, но некоторые требуют чуть больше времени. — Он делает паузу, чтобы указать стаканом в сторону Дэя. — Меня считают Лидером патриотов — таких как я немного и все мы работаем изнутри, руководя миссиями повстанцев. Каэде здесь в качестве Проводника. — Каэде машет рукой, а затем продолжает есть. — Она присоединилась к нам, после того, как ее выгнали из Академии Воздушных сил в Колониях. Хирург Дэя — Медик, а юная Тесса здесь в качестве ученицы Медика. У нас так же есть Боец, Джун, твои способности можно отнести к разным категориям. Ну а Дэй, конечно же, лучший Беглец, которого я когда-либо встречал. — Рэйзор слегка улыбается и осушает свой стакан. — Вместе, вы двое технически образуете новую категорию. Знаменитостей. Вот поэтому, вы и будете нам полезны, и только поэтому я не выкинул вас обоих обратно на улицу.

— Так любезно с вашей стороны, — говорит Дэй. — Каков план?

Рэйзор указывает на меня.

— Ранее, я спросил тебя, как много ты знаешь об Электоре. На сегодняшний день до меня дошли несколько слухов. Говорят, Андэн был очень любезен с тобой на балу. Кое-кто слышал, как он спрашивал, не могла бы ты быть переведена в патруль в столице. Есть даже слухи о том, что он хотел, чтобы ты стала следующим Принцепсом в Сенате.

— Следующим Принцепсом? — я отрицательно качаю головой, ошарашенная услышанным. — Это не более чем слухи. Даже десяти лет тренировок будет недостаточно, чтобы подготовить меня к этому. — Рэйзор только рассмеялся на мое заявление.

— Что такое Принцепс? — спрашивает Дэй. Похоже, он слегка раздражен. — Некоторые из нас не разбираются в иерархии республики.

— Лидер Сената, — отвечает Рэйзор небрежно, даже не взглянув в его сторону. — Тень Электора. Его или ее партнер в команде — иногда нечто большее. Чаще всего так и получается после необходимых десяти лет тренировок. В конце концов, мать Андэна была последним Принцепсом.

Я инстинктивно поворачиваюсь в сторону Дэя. Он с силой сжимает челюсть и держится довольно спокойно, не показывая, что не хотел бы слышать какие у Электора планы на меня или, что сам хотел бы, чтобы я стала его подругой в будущем. Я прочищаю горло.

— Эти слухи преувеличены, — настаиваю я на своем, чувствуя себя не комфортно разговаривая об этом при Дэе. — Даже если бы это было правдой, я все еще одна из нескольких Принцепсов на стадии тренировки, и я уверяю вас, что на это место есть более подготовленные Сенаторы. Но как вы планируете использовать эту информации в убийстве? Вы думаете, я...

Каэде прерывает меня громким смешком.

— Ты покраснела, Ипарис, — говорит она. — Или тебе нравится мысль о том, что Андэн запал на тебя?

— Нет! — отвечаю я слишком быстро. Теперь я чувствую, как мои щеки начинают краснеть, хотя я уверена, что это только потому, что Каэде меня раздражает.

— Не будь такой высокомерной, — говорит она. — Андэн красивый парень с огромной властью и возможностями. Это нормально, что тебе приятно. Уверена, Дэй все понимает.

Рэйзор спасает меня от необходимости отвечать, недовольно нахмурив брови.

— Каэде. Пожалуйста. — Она строит ему обиженную гримасу и возвращается к своей еде. Я смотрю на диван. Дэй неотрывно смотрит в потолок. После небольшой паузы Рэйзор продолжает. — Даже сейчас Андэн не может быть уверен, что все твои действия были направлены против Республики с какой-то целью. Все, что он знает, это то, что тебя взяли в заложники, когда Дэй сбежал. Или, что тебя вынудили присоединиться к Дэю против воли. Слишком много противоречий для него, что перенести тебя из списка пропавших людей в список разыскиваемых преступников. Моя точка зрения такова: Андэн заинтересован в тебе, а это означает, что он может прислушаться к тому, что ты скажешь.

— Так вы хотите, чтобы я вернулась к Республике? — спрашиваю я. Такое чувство, что мои слова эхом отражаются от стен. Краем глаза я вижу, как Тесса с сожалением сжимается на диване. Ее губы дрожат от невысказанных слов.

Рэйзор кивает.

— Именно так. Изначально, я хотел использовать своих шпионов из патруля, чтобы подобраться к Андэну, но теперь у нас появилась лучшая альтернатива. Ты. Ты скажешь Электору, что Патриоты хотят убить его, но план, о котором ты ему расскажешь, будет всего лишь приманкой. В то время как все отвлекутся на фальшивый план, мы исполним настоящий. Наша цель, не просто убить Андэна, а настроить всю страну против него, так, чтобы подорвать его власть, даже если наш план провалится. Вот, что вы двое можете сделать для нас. Мы знаем, что в течение нескольких недель, Электор прибудет на фронт, чтобы получить отчеты от своих полковников. Дирижабли Династии вылетают в сторону фронта завтра после обеда, и все мои войска будут на них. Дэй отправится со мной, Каэде и Тесса на этих дирижаблях. Мы спланируем реальное убийство, а ты приведешь Андэна в нужное место. — Рэйзор скрещивает перед собой руки и пристально смотрит на нас, ожидая реакции на свои слова.