Дмитрий Рус - Играть, чтобы жить. Книга пятая. Битва

— Разве ему было бы легче, если б я предусмотрительно не распахнул створки? Ну а ты как, определился? Вниз или в кабинет?

Я молча покачал головой, бросил на стол кошелек с запрашиваемой суммой и шагнул к дверям.

М-да, прав был Райн Мудрый — беспредел и дискредитация власти…

В кабинете ковал свое счастье властного вида мужчина, сидящий за столом и что-то торопливо пишущий на официальном бланке города. На мгновенье он поднял на меня недовольный взгляд занятого человека:

— Не стойте столбом! Что у вас, говорите!

Я сдернул с головы мягкий колпак, нерешительно помял его в руках и выдал заранее заготовленную легенду:

— Дело хочу свое открыть, ресторанчик национальной эльфийской кухни. Продал вот квартиру в реале, решил попытать счастья в вирте…

Его Сиятельство нетерпеливо отмахнулся:

— Оставьте подробности для внуков, мне это не интересно! В каком районе города? Арендуемый метраж? Объем вложений?

— Шелковый квартал, на Первой Торговой линии. Помещеньице присмотрел — четыреста квадратов. По деньгам — полтора миллиона золотом, все, что нажито тремя поколениями МакГрегоров!

Глаза бюрократа на секунду затуманились, застонали насилуемые кнопки виртуального калькулятора.

— С вас сто двадцать тысяч за право торговли, плюс — десять процентов с оборота еженедельно. Для контроля в состав учредителей будет введен мой человек. Все, деньги внесете в кассу на третьем этаже.

После оглашения вердикта человек мгновенно потерял ко мне интерес и вновь склонился над бумагами.

Лихо у них тут все…

— А если я не соглашусь?

Мой негромкий вопрос заставил его вскинуть голову, оценивающе оглядеть мой прикид, нахмуриться при виде анонимного статуса.

Наконец, он отложил в сторону вечное перо и откинулся на мягком кресле:

— Попробуйте. А я сменю координаты огра-говновоза на постоянные. В проеме дверей вашего ресторана. А рядом поставлю пост стражи — дабы не обижали кроху. Или укажу ваше помещение как локацию для новой мусорной кучи. Есть такие вот дыры в интерфейсе градоуправителя, вы уж не обессудьте. А хотите, искривлю маршрут вывоза нечистот из королевского свинарника. Сами догадаетесь, где он пройдет?

Я аж крякнул от перспектив — ох и крепко прихватили бизнес за яйца местные бюрократы!

Добавил в голос жалостливых ноток:

— Но как так? Я ведь уплатил взнос в королевскую казну и получил все официальные бумаги!

Хозяин кабинета с деланным сочувствием развел руками:

— Издержки двоевластия, накладки переходного периода. Ну да ничего, скоро мы эту проблему устраним, очень скоро…

Мечтательная улыбка проступила на лице градоправителя. Он отмахнулся от меня, показывая, что аудиенция закончена, а сам уставился в окно, на далекие резные шпили королевского дворца.

Спина начальника гордо распрямилась, а голова чуть дрогнула под весом воображаемой короны.

Ох и толковая чуйка у Райна Мудрого! Крепко видать задница свербела в преддверии переворота…

Мужик мечтал и шел к успеху, а я вытаскивал наружу глубоко запрятанное состояние «Первого, после Павшего».

Душа, как и Вселенная — бесконечны. Стоило мне снять искусственные запоры, как неукротимая волна силы рванулась наружу, заполняя и травмируя тонкие узоры астрального тела. Все имеет свою цену…

Аура власти выплеснулась наружу. Замолчали за окном птицы, покорно склонили головы цветы, удивленно замолкли бранящиеся прохожие, с надеждой вспыхнули глаза древнего истукана, украшавшего далекий холм покосившейся громадиной.

Телохранители дернулись, почувствовав неладное, но тут же замерли под моим тяжелым взглядом.

На секунду я удивился, почему градоначальник не реагирует на странную, неестественную тишину. Однако оценив тянущуюся из его рта нитку слюны, и остекленевший взгляд я понял, что дельца просто парализовало протуберанцами направленной на него силы.

Ну что ж, будем проводить операцию под наркозом, так даже лучше.

Помогая метрике мира совершить нужное действо, я постарался соблюсти максимальное количество нужной атрибутики. Обвиняюще указав пальцем на замершего человека, я повысил голос и зачитал приговор:

— Ты! Отравляешь своим присутствием Фритаун, мешаешь городу расти и развиваться! Мечтаешь о свержении законной власти, паразитируешь на чужом труде, покушаешься на корону моего союзника. Достоин кары в виде забвения!

Вселенная берет щедрую плату за материализацию желания — сила ухает словно в пропасть, оставляя на донышке души жалкие капли. Кулак Воли лупит по градоначальнику, разрывая нежные астральные связи и вышибая душу в Великое Ничто.

Сколько он там пробудет — известно одним лишь богам. Минимум сутки, максимум — до полного развоплощения. Будут жители и друзья вспоминать незлым добрым словом, протягивая в пустоту спасительные ниточки — вернется. Ну а если нет… То Ллос ему судья!

Пустая оболочка безвольно оседает в мягком кресле, затем медленно тает, оставляя после себя стандартное надгробие.

Не сдержавшись, я с облегчением выругался и облизнул прокушенную губу — все ж таки получилось!

Достал из-за пояса свиток портала в Королевскую Резиденцию, сломал печать. Хлопок портала, мгновенье дезориентации и сияние золота личных покоев Райна Мудрого.

Ловлю на себе его вопрошающий взгляд, успокаивающе киваю:

— Я выполнил свою часть договора! Город твой! У тебя есть не меньше суток на перевыборы губернатора и глобальную «зачистку» в рядах власти!

…

Я сидел в своем кабинете и нахмурившись, листал аналитику от Лазаря. ГРУшник попытался поставить себя на место АНБ и спланировать атаку на Первохрам силами Светлых кланов и многочисленных наемников.

Разворачивающееся на бумаге действо мне однозначно не нравилось. Играй Лев Революции за противника — нам бы пришлось очень кисло.

Сплошные финты и обманки, массированное давление и удары ниже пояса — по реалу, родственникам, детям, финансам и личным ценностям. Захваты заложников и террор, шантаж и многоуровневая вербовка…

Косясь одним глазом на конспект разведчика, я торопливо набрасывал план контрмер противодействия. Десяток бойцов сюда, наблюдателя туда, магические сигналки тут и тут, вливание золота вот в эти жадные руки и развязывание одного болтливого языка…

Дело спорилось, хотя наличные силы и материальные ресурсы таяли, словно лед на жарком солнце.

Осторожный стук в дверь заставил меня поднять голову и подслеповато зажмурить уставшие глаза.