Кристи Голден - Сага о Тёмных Тамплиерах

Он передвинул пси-экран на нужное место, прикрепил к своему черепу маленькими кусочками липкой ленты, а затем надел и закрепил на голове парик. В результате ни пси-экран, ни парик невозможно было распознать. Даже Розмари не заметила, что его волосы ненастоящие. Итан включил браслетную часть, закрепил ее и надел рубашку с длинным рукавом. В уме он отсчитывал время — это оборудование нельзя было носить слишком долго. Его предупреждали о последствиях: потеря памяти, паранойя и даже безумие.

Глубоко погруженный в мысли, он покинул эксклюзивно обставленные апартаменты и спустился к лифту.

Джейк Ремси был умен как ученый. Невероятно умен.

Но Джейку не хватало смекалки. А именно смекалка привела Итана к тому положению, которое он занимал сейчас.

Вот Розмари Дал… обладает смекалкой. Но также она слишком сильно верит в то, что пережила вместе с Итаном за годы вместе. Итан перестал насвистывать и нахмурился. Во всей затее лишь об этом он действительно жалел. Ему нравилась Розмари. Он сделал все, что мог, чтобы предотвратить выдачу ее Валериану, но у него не было выхода. Все или ничего, сказал Валериан, когда они говорили. И профессор, и убийца. Один обладает информацией, другая на данный момент, несомненно, знает слишком много и может стать помехой.

— Не беспокойтесь, мы не убьем ее. Она слишком ценна, — сказал Валериан. — Мы просто проведем небольшую ресоциализацию — после того, как выясним, что она знает.

Итан хотел верить в это. А поскольку Итан всегда получал то, что хотел, он сумел убедить себя в правдивости слов Валериана.

Ему было немного жаль, что он не может последовать одним из тех ложных путей, которые хранил в своей голове тогда за ланчем с Джейком. Было бы полезно обладать собственным телепатом по вызову.

Но в конечном счете у него не было возможности отказаться. Итан на данный момент слишком сильно задолжал Валериану. Таким образом, каждый получал то, что хочет.

Ну, каждый за исключением Джейка и Розмари.

Лифт остановился на нижнем этаже. Двери открылись, но Итан не вышел. Вместо этого он ввел код. Двери закрылись вновь, и лифт продолжил опускаться, сквозь то, что все, кроме небольшой группы людей, считали последним этажом комплекса. Сквозь лаборатории, в тайное сердце секретного места.

Двери открылись.

Итан шагнул в холодное каменное помещение. Работать с пещерной структурой планеты было очень дорого. Большая часть лаборатории находилась в «незаконченном», как сказал бы Рендалл, состоянии, и естественных стен было больше, чем искуственно возведенных. При холодной температуре оборудование, которое Итан приказал установить, работало лучше. Деньги шли на оборудование и персонал, а не на комфортные условия. Итан спускался сюда лишь изредка. Ему нравилось, когда предметы роскоши находились ближе, в виде еды, напитков, ощущений и приятных глазу вещей.

Доктор Реджинальд Моррис ждал его.

— Добрый день, мистер Стюарт. Вы, как всегда, вовремя.

Высокий, худой, в очках, с редкими седыми волосами и в белом халате, Моррис выглядел добродушно и безобидно. Итан подумал, что он довольно похож на Джейка. Моррис страстно любил свою работу, и он находил совершенно необъяснимым, что другие не считали ее столь же захватывающей. Итан, впрочем, считал. Именно поэтому он инсценировал смерть Морриса и переманил его с работы на правительство, где Моррис специализировался в обучении «призраков».

Моррис протянул руку и показал Итану на знакомый стул. Он повертел в руках оборудование и спросил:

— Какие-нибудь проблемы, мистер Стюарт?

Длинными мягкими пальцами Моррис коснулся лица Итана, повернул его голову в одну и другую сторону и внимательно изучил ее.

— Пока что никаких. Я бы сказал, что ваша теория выдержала самое сложное испытание.

Моррис подвинул стул и начал изучать затылок Итана. Он нагнул его голову назад и слегка повернул.

— Держите в этом положении, пожалуйста, — пробормотал Моррис, поворачиваясь, чтобы найти нужный инструмент. — Я так восхищен возможностью лично встретиться с профессором Ремси и собственноручно исследовать его. Хотел бы я иметь возможность взглянуть на него чуть раньше, сегодня.

— Вы скоро получите эту возможность. Говорят, терпение — это добродетель, — голос Итана был наполнен теплым юмором, и Моррис засмеялся вместе с ним.

— Я не прошу прощения за мой энтузиазм.

Моррис выбрал сканирующее устройство и медленным тщательным движением провел им над головой Итана. Над столом слева от Морриса появилось голографическое изображение мозга Итана. Он внимательно изучал его, продолжая управлять сканером.

— Не беспокойтесь, я обещаю, что предоставлю вам эту возможность до того, как передам Джейка людям Валериана.

— Как я уже сказал, жду не дождусь.

Через это они проходили каждый раз, когда Итан надевал пси-экран и когда снимал его. Тщательный контроль активности мозга был необходим для того, чтобы вовремя обнаружить признаки использования оборудования сверх отведенной нормы.

— Пока все идет нормально, мистер Стьюарт. Вы продолжаете впечатлять меня. Ваша ментальная дисциплина изумительна для непсионика.

Итан улыбнулся.

— Дисциплина — это постоянно помнить, чего ты хочешь, — сказал он. С подросткового возраста Итан всегда знал, чего он хочет, и его однозначная целеустремленность неизменно ошеломляла союзников и истощала врагов.

Моррис поджал губы и кивнул, а затем выключил сканер.

— Все выглядит удовлетворительно, — сказал он. — Когда я смогу добраться до восхитительно измененного мозга Профессора?

— Этим вечером, — сказал Итан. — Люди Валериана должны прибыть вот уже через несколько часов.

Благодаря союзу с Замарой Джейк сумел преодолеть до тех пор безупречный пси-экран Итана и узнать, что этим вечером он будет передан в руки ходячей и разговаривающей копии типичного безумного ученого. Он не мог бежать. Все это место было прекрасной ловушкой, с приманками в виде еды и комфорта. Его утешало лишь то, что противник кормил его и позволял отдыхать. Но это было слишком незначительное утешение.

Он обратился к единственному другу, который был у него сейчас, — Замаре.

— Что мы будем делать?

— Мы должны бежать. То, что я знаю — и что теперь знаешь ты — не должно попасть в руки таких людей, как Валериан или Итан. Это история протоссов, знание протоссов. Оно предназначено для нас. Мы будем решать, когда и как делиться им, если делиться вообще.

Джейк закатил глаза.

— По мне, так звучит замечательно. Только одна проблема. Как, черт возьми, мы выберемся отсюда?

— Ты доверяешь мне, Джейкоб Джефферсон Ремси?

Джейк кивнул. Он уже сделал этот шаг, разрешив себе слиться с ней.