Владислав Выставной - Кремль 2222. Транспортное кольцо

Он даже хлопнул в ладоши и потер их в предвкушении.

– За то, что нам нужно, мы готовы заплатить золотом, – заговорил Тридцать Третий.

Книжник попытался одернуть его: зачем возбуждать в нео алчность, когда речь идет об их собственном выживании? Но кио продолжал:

– Мы готовы платить по монете за голову. Это приличная плата, учитывая, что платим за не нужное вам.

Семинарист мысленно закатил глаза: Тридцать Третий не считал нужным взвешивать слова. Он не понимал, что перед ним не просто дикарь, а дикарь со своими темными представлениями, в незыблемость которых нео верит так же, как в то, что атомной бомбы не существует.

– Червонец за голову? – Ззарг нахмурился. – Сейчас у нас нет рабов. А были бы – я бы не сказал, что это выгодная сделка.

– Нас не интересуют рабы, – вмешался Книжник. – Мы платим за мертвых.

Нео склонил голову набок, разглядывая чужаков и прикидывая, не шутят ли они.

– Мертвых? – медленно повторил он.

– Недавно была большая битва, – проговорил Книжник. – Ззарги понесли большие потери. Погибших воинов забрали с полей сражения и принесли к Стойбищу для погребения…

– Какое тебе дело до наших мертвых, хомо? – процедил вождь.

Вальяжность его пропала, на теле взбугрились мускулы. Самочки, возившиеся рядом с ним, стали опасливо расползаться.

– Твои мертвые могут сразиться еще раз, – сказал Книжник. – Они могут восстать – и спасти не только свой клан, тебя, твою крепость. Они могут спасти все сущее…

– Мне плевать на все сущее, – оборвал его нео. – Но как они могут что-то спасти, если они мертвы, а их души отправились на Вечный пир в Темное Стойбище?

– Вы уже сожгли тела? – растерянно спросил Книжник.

– Мы не сжигаем своих воинов, хомо, – с презрением бросил вождь. – Мы отправляем их на Ту Сторону, туда, где их ждет Темное Стойбище…

Книжник не понимал, о чем говорит вождь. Но это было неважно, слишком мало времени осталось. Нужно просто убедить это чудище, любой ценой убедить.

– Нам не нужны их тела, – пояснил парень. – Только головы…

– Что?! – вождь стал медленно подниматься.

Двое сопровождавших их кио напряглись, готовые к любым неожиданностям. А Книжник заговорил торопливо, боясь, что с ним расправятся раньше, чем он успеет сказать все, что может:

– Точнее, только мозги. Они ведь все равно мертвые. Но мозг мертвого, подсаженный такому же мертвому био, даст жизнь обоим. Мы сможем создать силу, которая спасет всех нас…

Великий Ззарг уже не слушал. Он поднялся во весь рост, перешагнул через остатки своей жуткой трапезы и направился в сторону чужаков. Краем глаза Книжник отметил движение за спиной. Там молча сгрудились нео. Крепкие, крупные – не чета дозорным. Надо думать, местная элита – личные телохранители вождя, темники и сотники злобной Орды.

– Ты пришел, чтобы оскорбить нас, хомо? – рокочущим голосом произнес Ззарг. – Надругаться над воинами клана?

– Мы заплатим золотом, – тоном заевшей пластинки повторил Тридцать Третий.

– Золото! – жадно прозвучало за спиной. – У них есть золото!

– Оно при вас, золото? – гнусно оскалившись, поинтересовался Великий Ззарг.

– Осталось на вашем посту, – вывалил Тридцать Третий. – Мы просто переговорщики…

– Убить их! – небрежно бросил Великий Ззарг.

Этим и должно было кончиться. Хреновый из него переговорщик, а из Тридцать Третьего – еще хуже. Вот был бы с ними Зиг – все могло бы пойти иначе.

Эти мысли промелькнули в голове Книжника в доли секунды. Двое кио, на которых он так наивно полагался, мгновенно были повалены на бетонный пол. Успели мелькнуть в воздухе выскочившие из запястий танталовые клинки, с воем приняли смертельные удары неудачно подставившиеся муты. Еще кому-то достались мощные электрические разряды. Но боя не получилось: даже кио нечего противопоставить навалившейся горой агрессивной мускульной массе. С треском и скрежетом что-то лопнуло, порвалось, и к ногам Великого Ззарга покатились две головы, в основаниях которых проскакивали искры. Потянуло тошнотворным химическим дымком. На все ушло секунд десять. Тридцать Третий будто знал, чем все закончится, и сопротивления оказывать не стал. Да и не был он бойцом по определению. Он просто стоял и растерянно пялился по сторонам. Книжник, втянув голову в плечи, ожидал расправы. К нему уже тянулись черные скрюченные пальцы, сверкали отблесками костра острые клинки.

– Этими займусь я сам, – кровожадно ухмыляясь, сообщил вождь. Он вдруг изменился в лице, нахмурился. – А где девчонка?

Только сейчас семинарист заметил, что маленькой Молнии рядом нет. И успел порадоваться: хоть кому-то из них удалось избежать лютой смерти. Главное, чтобы она нашла выход из этого лабиринта смерти…

– Меня ищешь? – раздался звонкий детский голос.

Ззарг дернулся, не понимая, откуда звук. А звенел он прямо у него над ухом: оправдывая свое имя, Молния мгновенно запрыгнула на спину чудовища. В руках у нее была пара ножей – тех самых, что пару секунд назад торчали из тела поедаемого мутом человека. И, предупредив запоздалый порыв освободиться, маленькая убийца с размаху вогнала оба клинка аккурат в ложбинки между лопатками и ключицами вождя. Прежде чем тело рухнуло, она успела выдернуть оружие и с нечеловеческой ловкостью метнуть оба ножа в толпу оторопевших нео. Кто-то схватился за плечо, кто-то за горло.

И тут же Великий Ззарг рухнул, истекая кровью и оглашая пространство злобными воплями. Нео живучи, как крысы, у них снижен болевой порог, и убить их не так просто – нужно знать, как и куда бить.

Молния это знала.

Прежде чем муты успели опомниться, Книжник рванул вперед, в глубину зала. С визгом бросились в стороны самки любвеобильного вождя. Они метались и путались под ногами нео, создавая суету и панику. Тридцать Третий с неожиданной силой толкнул ближайшего мута в костер, и в общую сумятицу добавился орущий и мечущийся по залу пылающий факел. Увернувшись от тянувшихся к нему рук, кио последовал за Книжником и Молнией.

– Сюда! – крикнула девчонка, указывая на прямо-угольник двери, завешенный куском полуистлевшей ткани.

Сорвав ткань, все трое бросились в дверь и оказались в комнате, доверху набитой каким-то хламом. Взгляд мгновенно выхватил здоровенный железный шкаф, название которого не сразу всплыло в памяти. Книжник попытался его толкнуть – бесполезно. Подключился Тридцать Третий – и шкаф со скрежетом сдвинулся, заслонив собой дверь. Тут же он содрогнулся, загрохотал от ударов снаружи.

Вспомнил: эта штука называется сейф. Когда-то их использовали для хранения ценностей. В этом мире ценностей было куда меньше, и актуальность подобных хранилищ пропала. Но сейчас он пришелся как нельзя кстати.