Роман Юров - Чужие крылья-3

- Двадцать второй, слева, на краю балки, пулемет. Убей!

Над балкой скользнули две серые тени - атаковала Славкина пара. Обстреляв пулеметную точку "Лавочки" потянули вверх и вслед за ними, уже с другого склона потянулись трассы.

Бью пулемет! Слава, Сергей, атакуйте батарею.

Окоп с пулеметом выделялся еле видимым холмиком земли. Разрывы снарядов заплясали вокруг, закрывая вражескую огневую точку дымом и пылью. После третьего захода пулеметчики уже не огрызались, да и сама батарея молчала. Выполнив свою работу, истребители повернули на восток...

...- В каком месте мы получили команду от Урагана?

Зайцев слегка побледнел и неуверенно ткнул пальцем в карту.

- Вообще-то здесь, - Виктор поправил ведомого, указав на место километров на пять южнее, - но, в принципе неплохо. Потом?

- Потом полетели сюда, - Аркадий указал на отмеченную в тридцать девятом квадрате балку.

- Тут мимо дороги летели, - продолжал расспрос Саблин, - что видел?

Ведомый побледнел уже сильно и отрицательно замотал головой.

- Вот в этой деревне, - Виктор ткнул пальцем в карту, - две хаты горели, на восточной окраине. А вот тут обоз ехал, пять подвод. Ладно. Расскажи, что видел при атаке.

- Ничего не видел, - обреченно ответил Зайцев, - видел, вы куда-то пикировали и стреляли. Ну и я стрелял...

- Снайпер, - засмеялся Камошня, - хорошо хоть командира не сбил...

- Разговорчики! - прикрикнул Саблин. - Сам-то какой? Давно за тобой сопли вытирали?

Полог, занавешивающий дверь распахнулся, и дебелая повариха в бывшем когда-то белым халате, внесла в землянку бачки с завтраком. Споро расставила на столе посуду, взялась за половник.

- Товарищи командиры, прошу к столу!

Летчики зашевелились, а повариха уже проворно накладывала на тарелки желтые от масла вареники. По землянке поплыл запах жареного лука.

- Объедение, - Колька, довольный как слон, потер руки. - Сегодня сон видел. Приснилось, что мамка вареников наварила, и я их с братом трескаю...

Телефон зазвенел неожиданно и тревожно. В динамике раздался встревоженный голос Маркова.

- Эскадрилье срочно по машинам, ожидать команду в готовности номер один...

Летели молча. Внизу проносилась серая истерзанная земля, вверху, километрах на двух такие же унылые облака. Лишь монотонно ревел мотор, да изредка потрескивали разряды в наушниках. Потом впереди показались тяжелые, холодные на вид воды Днепра, маленьким темным пятнышком выделилась какая-то деревенька.

- Вныманые, приготовитса, - спустя несколько секунд из-под бомбардировщиков, россыпью маленьких быстрых точек посыпались бомбы. - Разворот нол!

Пешки повернули на север и стали плавно забирать восточнее, разворачиваясь домой. Несколько зенитных снарядов разорвались позади строя, но немцы и сами видимо поняли бесполезность своих усилий. Деревеньку заволокло густым черным дымом и на ее южной окраине что-то горело, но что именно было не разобрать.

- Дэд, ты как там? Хорошо прикрываешь? - ведущий "Пешек", видимо успокоенный удачным бомбометанием, решил позубоскалить. - А у мене тебе сурприз!

Майора Каху Жванию Виктор хоть и видел один всего один раз, да и то мельком, но уже привычно считал своим приятелем. Прикрывать его "Пешку", с красным номером "13" на борту приходилось уже раз десять, так что можно сказать сроднились.

- Специально дла тебя прывезли. Контрабанда из Турции. Средство Титаник, радык... э-э радыкално чорный цвэт... Красывый станеш, да...

По радио кто-то хрюкнул, потом властно вмешалась станция наведения:

- Река три, не забивайте эфир.

- Ольха-Олечка, - засмеялся Каха, - я больше не буду.

Виктор чуток довернул и пролетел рядом с ведущей "Пешкой", погрозил пилоту кулаком. В ответ блеснула белозубая улыбка...

- Дед, в вашем направлении прошла четверка худых. - Голос Ольхи потеплел, - Будьте внимательны.

"Мессера" не наблюдались, но это не означало, что они не ошиваются где-нибудь поблизости. Саблин завертел головой, но серо-свинцовая муть вверху смешивалась с подобным цветом земли. Разглядеть вражеские истребители на таком фоне было бы затруднительно.

- Река три, придави чуток, не жмись к облакам.

Враги появились минуты через четыре. С небольшого просвета выскочили два "Мессера", они проскочили мимо идущей в прикрытии пары Рябого, и нацелились на левое звено "Пешек.

- Я Дед, отбиваю. - Виктор повернул навстречу "Мессерам, готовясь встречать их в лоб. - Кот, оставайся на месте, смотри.

Немцы в лоб не пошли. Они довернули вверх, уходя к облакам, следом за ними, тянула пара Рябого, но не догоняла.

- Двадцать девятый, брось, - приказал он Кольке, - не догонишь. - Тридцать первый, перейди влево.

Сверху, из-за облаков, свалилась еще одна пара "Мессеров". На огромной скорости они выскочили из этого злосчастного просвета и устремились к Колькиной паре.

- Рябый, худые сзади. Уходи, уходи.

Снизу хорошо было видно, как Колькин ведомый стал в левый вираж и потом вдруг крутнулся через крыло и заштопорил. Ведущий несколько секунд словно выжидал, потом завалил машину на спину, потянул было вниз, и сразу же вспыхнул.

- Прыгай! Прыгай б..ь! - Виктор едва не сломал зубы. Все произошло быстро и так неожиданно, что оставалось только наблюдать за итогом.

Штопорящая "Лавочка" наконец замедлила вращение, приподняла нос и потянула к паре Кота. Вторая, горящая, пикировала к земле. За ней распушился дымный хвост, и на этом фоне отчетливо белел лоскуток парашюта. Драться, пытаясь выместить перехватившую горло злобу было уже не с кем, "Мессера" благополучно растворились среди облаков...

Вечером они гуляли по деревенской дороге. Ровная, вся обсаженная тополями, она напоминала дорожку в каком-нибудь парке, только что без фонарей. Вместо фонарей светила луна. Ее желтый свет залил дорогу, положил поперек тени деревьев. С них сыпалась пожелтевшая листва, и вся прогулка проходила под аккомпанемент их тихого шелеста. Гуляя, целовались в тени, раскланивались с такими же парочками. Погода радовала, и многие высыпали на улицу, предпочитая луну и листья переполненным комнатам.

- Ты сегодня другой. Напряженный, задумчивый. - Таня чуть сбавила шаг. - Что-то случилось? - Она чувствовала его тревогу и ластилась, пытаясь отвлечь.

- Колька, обормот, все с головы не идет. - Виктор произнес это скривившись, словно у него болели зубы.

- Но он же вернулся сегодня! Живой и здоровый. Ты же его уже вроде пропесочил. Я же сама слышала...

- Это да, - Саблин протяжно вздохнул, - вот знаешь, говорят: - "Мал клоп, да вонюч". Вот это именно про Кольку. Как ведомому цены нет, а стоит ведущим стать, так сразу чего-нибудь отмочит. Вот как сегодня...

- И что думаешь делать? - Таня легонько сжала руку, увлекая своего кавалера с дороги к высокому, темному тополю. Прислонила к шершавой, бугристой коре дерева и прижалась его груди.