Константин Калбазов - Бульдог. Экзамен на зрелость - Константин Калбазов

В такую пору хочется думать только о светлом и радостном. Но вместо этого, приходится обращать свой взор к темному и грязному. Нет, Екатерина ничуть не сомневалась в свой правоте.

Тот кто расправился с ее братом и отцом, добрался до дядьев, и наконец до ее мужа, должен был ответить за свои злодеяния. И она теперь знала точно, что час этот близок. Но перед тем, он должен будет сполна насладиться потерей своих близких. Это будет только справедливо.

А еще окажется справедливым то, что она Екатерина Долгорукая, займет место причитающееся ей по рождению. Первая фрейлина ее императорского величества. Да, это место вполне достойно ее. Конечно же, императрица звучало бы куда более весомо, но как известно, человек предполагает а Бог располагает.

Хм. А ведь она и сейчас фрейлина. Хотя и не первая. Но вот подобное положение для нее было оскорбительным. Петр, негодяй! Ему оказалось мало того, что он расстроил их помолвку и расправился с ее близкими. Ему еще захотелось и унизить ее. Она, та которую прочили в императрицы, должна быть фрейлиной у той кто занял ее место. Более оскорбительный поступок трудно себе представить.

После разрыва помолвки, дядя поспешил устроить ее жизнь и выдать за однофамильца, Юрия Долгорукого. Тот и раньше добивался ее руки, причем имел все шансы получить согласие. Этот род для ее батюшки, был куда более предпочтителен, чем австрийского графа Милезина. Да и сама княжна порвав с графом, обратила свой взор в сторону Юрия Юрьевича. Но потом, все изменилось, и Алексей Григорьевич решил выдать ее за государя.

Воспоминания о близких и дорогих сердцу людях, спазмом впились в горло. Дышать стало трудно, по щекам пролегли две мокрые дорожки. Господи! И это она, денно и нощно молилась о здравии Петра! Да чтобы ему в аду гореть!

Понимая, что у нее сейчас видок еще тот, Екатерина свернула в тенистую аллею, чтобы успокоиться. Никак нельзя показывать, что она расстроена или взволнованна. Сегодня слишком важный день, чтобы позволить себе оплошать. Наконец-то ее мольбы были услышаны, и она сможет сделать первый шаг на пути к своей мести.

Было ли ей жаль Анну и еще не родившееся дитя? Господи, ну конечно же да. Она и сама мать, а потому может себе представить и физическую и сердечную боль, которые навалятся на Анну. Но та сама сделала свой выбор, согласившись выйти за Петра. Если Екатерину лишили такого права и она подчинилась воле батюшки, то Анна вполне могла отказать и Петр принял бы это решение. Но она согласилась. А за свои поступки нужно платить.

Вот уже восемь лет, Екатерина лелеет надежду, поквитаться с Петром. Она была в курсе готовящегося заговора против императора в тридцать втором году. В нем принимал участие и ее муж, тогда капитан Преображенского полка. Но к сожалению, заговор не удался. Казнив мужа, Петр оказался снисходителен к жене и дочери, ограничившись ссылкой в одно из их имений.

И вот, женившись, он опять решил продемонстрировать дворянству свою добрую волю. Приближение Екатерины Долгорукой ко двору и производство во фрейлины ее высочества* отличный ход. Дурак! Господи, какой же он дурак!

*Ввиду того, что Анна не коронована, и не является престолонаследницей, ей присвоен титул великой княгини, а обращаются как к высочеству.

Она чувствовала, она знала, что ее час близок. И вот он настал. Не так давно она сблизилась с Лестоком. Вернее, они стали любовниками. Женщина с ее состоянием обычно не задерживалась во вдовстве. Однако, найдется не так много желающих жениться на представительнице рода, пребывающего в немилости государя. Поэтому она все еще оставалась вдовой.

Оказавшись же в столице, на одном из приемов она повстречала Лестока. Иван Иванович отличался обходительностью, был не лишен мужественности, опытный любовник и что немаловажно, не глуп. Екатерина была достаточно образована, а потому общение с каким-либо лапотником, которому только на печи и валяться, ей не могло доставить удовольствия. Лесток же был не таким.

Она прониклась еще большим уважением к этому человеку, едва только осознала, насколько одинаково они думают. Вернее, думали они не одинаково, но имели одни и те же устремления. Лесток жаждал получить власть и влияние, она отомстить за своих близких и за поруганную честь. Для достижения своих целей им обоим нужно было одно — устранить Петра.

Так что, Иван Иванович особо ее и не уговаривал. Его предложение легло на благодатную и давно подготовленную почву. Причем, Екатерина не хотела просто убить государя, она желала, чтобы он сполна испил чашу безвозвратных потерь. Она хотела резать его по кусочкам. Сначала не рожденный ребенок, потом сама Анна. И только потом, он.

Екатерина достала из-за корсета зеркальце и взглянула в него. Ага. Дыхание выровнялось, румянец сошел, глаза она не терла, да и плакала недолго, а потому они в полном порядке. В голове опять пронеслась мысль о погибших близких. Но на этот раз эти воспоминания не высекли из ее глаз слезы, а придали решимости. Молодая женщина подмигнула своему отражению, и спрятав зеркальце, твердым шагом и с уверенным видом, направилась на центральную аллею…

Все как всегда. Досужие разговоры, сплетни, чтение книг, настольные игры, прогулки по саду. Толи дело пока у Анны были недомогания, путешествия на пароходе по рекам, поездки в тот же Петергоф. Странное дело, пока все тяготились этими путешествиями на яхте, Екатерина ими насаждалась, как и Анна. Впрочем, та похоже только ввиду полученного облегчения. Но то время ушло. Недомогания прошли и их заперли в Летнем дворце.

Интересно, это тяготил только Екатерину? А, нет. Вон Анна, сидит в беседке с явным безразличием к происходящему вокруг. Ей скучно, это заметно. Великая княгиня обладает по настоящему деятельной натурой. С куда большим удовольствием она оказалась бы где-нибудь на фабрике или заводе. Благо под ее руку отошло достаточно казенных предприятий.

Но нынешнее положение обязывало ее думать в первую очередь о ребенке. Возможно со вторым и последующими ей будет дано больше воли, но только не со столь ожидаемым первенцем. Впрочем, если господь сподобит ее родить девочку, то ни о какой воле ей и мечтать не приходится. Хм-м. Не сподобит. Ничего дорогая, скоро ты будешь вольна как ветер.

— Катенька, подай пожалуйста воды, — окликнула Долгорукову Анна.

Княгиня бросила на нее взгляд. Надо же, Катенька. Однако, Долгорукова не подала и виду, только сделала книксен. А ведь Анне похоже это и самой не нравится. Просто для нее подобное положение все еще непривычно и она не знает как себя вести. Не думать об этом. Еще немного и она не сможет этого сделать. А она должна. Во чтобы то ни стало должна.

— Катенька, как мы себя чувствуем? — Раздался голос над самым ухом, едва только Екатерина набрала из графина воду и влила в стакан содержимое из флакона.