Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

Пожар на космической станции был бы происшествием не из веселых. Он не мог обвинять их за беспокойство. Никто словно и не обращал внимания на троих коммандос в черной броне. Может быть, гражданские видели в них просто парней в униформе, часть пожарной команды. Трудно было разобраться.

- Так, ищем его. - скомандовал Найнер. - Рассыпались.

Дарман вполглаза следил за картинкой со следящей камеры в ВИДе, пытаясь определить, где он был по отношению к витрине магазина, мимо которого проходил Йелго. Джедай - примерно двадцать, человек, с заметным следом от перелома носа и россыпью веснушек - шел таким же скорым шагом, как и все, не оглядываясь через плечо. В конце концов, ему это и не требовалось. Он мог чувствовать всё, что его окружало.

- Разве его чувство опасности его не насторожило? - спросил Реде, державшийся возле Дармана.

- Иногда они не могут отделить один источник опасности от другого - например на поле боя.

- Но здесь нет настоящей опасности.

- Угу, но гражданские этого не знают, и готов поспорить, что они сейчас производят достаточно страха, или что там ещё, чтобы он всё принял за чистую монету.

Дарман видел как кое-кто пытался толкнуться в аварийные выходы и обнаруживал их закрытыми. Он подходил к перекрестку станции, где один коридор, словно улица, пересекался с другим. Закругленный профиль станции-кольца, вращавшейся вокруг центрального гравитационного ядра, как гигантское колесо со спицами - создавал странный эффект горизонта. Он вызывал у Дармана ощущение того, что он всё время бежит под гору, и он мог видеть дальше, чем мог бы видеть, стоя на плоскости. В картинке на своем ВИДе он увидел, как Йелго задержался возле одной из аварийных дверей и пошел дальше, обнаружив что та заперта.

Он был в сотне метров от него, возможно и меньше. Найнер заметил это раньше Дармана.

- Кафейня. - сказал он. - Поворот направо у пересечения, следуешь по знаку на потолке к Эвакуационной Зеленая-Шесть, и смотри вывеску "Веселый Путешественник". Он там.

Толпа бодро двигалась к переборке А-5, которая закроется за ними, отсекая огонь - вернее они так думали. Та не будет открываться. Магазинчики опускали ставни, персонал выходил наружу с раздраженными выражениями лиц, говорившими что такое случается слишком часто, и им придется работать дольше, чтобы наверстать потерянное время. Дарман сбавил темп до просто быстрого шага, чтобы не упустить Йелго из вида.

Эвакуирующаяся толпа теперь вся выглядела одинаково. Они знали, куда они пришли. Дарман, потерявшийся в море тел, понял что он потерял Йелго. Но тот должен был быть рядом.

- Давай. - сказал Найнер. - Куда он делся?

- Он знает. - Реде появился слева, в стороне от Дармана, двигаясь вперед и оглядываясь на приближающийся поток гражданских. - Он знает, что мы здесь.

- Давай, давай, давай... - Йелго не мог покинуть станцию но он мог устроить большой беспорядок пока они будут на него охотиться. Если бы только он обернулся. Если бы только...

Попытаться стоило. Дарман решил "постучать его по плечу" через Силу. Если чувства у джедая были на взводе, то он должен был способен почувствовать настолько близкую враждебность - направленную враждебность. Дарман представил себе лицо Йелго, которое он запомнил по снимкам и картинкам с камер наблюдения, и сконцентрировался на ненависти.

Это было нетрудно.

Он думал об Этейн, и том что у него отняли - будущее и обычная жизнь - и представил, что Йелго был за это ответственен. Он думал о Геонозисе, где половина высаженных коммандо, и все остальные из первой его команды, были убиты в первые несколько часов боя, потому что джедаи никогда прежде не вели войну с использованием пехоты, и тратили жизни из-за голого невежества и паники.

Мне нет нужды быть рассудительным. Или реалистичным. Я должен просто излучать ненависть. Дикую, зверскую и личную.

То, что должно было случиться с Бориком Йелго, не могло быть ещё более личным.

Ты, шабуир...

Дарман даже не знал его. Это было неважно.

Сдохни, джедай. Кто бы ты ни был.

И голова повернулась. Всего на миг кто-то впереди в толпе оглянулся через плечо, и Дарману хватило этого мига. Нос, веснушки; он, это был он, и если бы Дарман не носил шлем, они на долю секунды встретились бы взглядами.

- Нашел! - Дарман рванулся сквозь толпу. Лучше расшвырять гражданских в стороны и испугать их, может даже слегка поцарапать, чем давать им возможность сунуться под бластеры. - Реде, ты его заметил? Вижу его.

- Заметил его. - подтвердил Найнер. Его голос внезапно загремел из громкоговорителя шлема. - Имперские Вооруженные Силы! Лежать! Всем лежать!

Почти все предсказуемо замерли на месте, и рухнули на пол. Большинство здесь только что пережили самую настоящую войну. Они знали, что значит "ложись". Это дало коммандос секунду-другую, прежде чем Йелго сорвался с места и остальные заколебались, не зная что делать. Через несколько мгновений толпа, подобно птичьей стае или малькам на мелководье, отреагировала словно одно целое - увидела движущуюся угрозу, а затем шарахнулась прочь, словно всем разом подсказали что это не лучшее место, чтобы оставаться здесь, когда начнется перестрелка.

Дарман, Найнер и Реде вбежали в опустевшее пространство. Большинство гражданских было позади них; Йелго был перед ними. И единственный выход, до которого он мог добраться, сейчас был перекрыт защитной переборкой, упавшей с потолка, словно нож гильотины. В головидах герою всегда удавалось проскочить под такой в последний миг и спастись, но то были фантазии а тут была реальность. Джедаю это не удалось. Он сделал пару шагов по инерции и развернулся лицом к коммандос, высматривая путь к бегству.

Джедаи были хороши. Но не настолько.

- Видел как акки пасут нерфов? - сказал Найнер. - Вот примерно так же.

Отряд, в стиле акков, отрезал Йелго от остальной толпы. Его шансы сбежать со станции были ничтожными. Для большинства существ они были бы равны нулю, но это был джедай, и Дарман ничто не считал само собой разумеющимся.

Найнер прицелился в Йелго из своей диси.

- Я так понимаю, сдаваться ты не собираешься?

- Ты бы сдался? - спросил Йелго, вытащив световой меч.

Он был рыцарем - достаточно низкое звание в сравнительной таблице "брать живым или мертвым". Имперской Разведке были нужны джедаи - которых они, по их словам, могли бы угрозами, пытками, промыванием мозгов или - иногда - давлением разумных аргументов перетащить на свою сторону.

- Пожалуй, нет. - сказал Дарман. - Итак, по-хорошему или по-плохому, джедай?

Надеяться, что Йелго бросится на свой меч или решит быстро уйти, встав под выстрел дисишки, не приходилось. Йелго быстро взглянул на Реде, словно он идентифицировал его как слабое звено в команде.