Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

- На тебя так подействовала потеря Этейн? - спросил Зей. - Все мы потеряли чересчур много друзей. Никого не осталось.

- Может и остались. - Джусик чувствовал боль Зея. Мэйз, должно быть, остался единственным, кому тот мог доверять. - Ты думал что Мэйз тебя застрелит?

Зей, прикрыв глаза, провел большой рукой по всклокоченным седеющим волосам.

- Я даже не чувствовал его эмоций до того самого момента, когда бластерный выстрел не ударил в стену, в метре от меня.

- Мэйз хороший парень.

- Да. Отличный друг.

- Пошли, покажу тебе комнату. У нас их хватает. Кэл остынет, тогда мы и поговорим с толком.

- "Буир" значит "отец", верно?

- Да. Он меня усыновил.

Зей ничего не сказал. Он просто похлопал Джусика по плечу, когда они шли по коридору, направившись в его дальний от кухни рукав. Джусик мог услышать доносившиеся из кухни голоса. Он показал Зею одну из пустующих комнат, всё ещё ожидавшую дезертиров, нуждающихся в новой личности, вытащил ему полотенце из шкафа и оставил его умываться. Потом он отправился искать Джайнга.

Джайнг был в небольшой мастерской, которую он устроил в одной из комнат. Экраны и приборы стояли на каждом свободном клочке места, и на верстаке из толстых досок протянувшемся вдоль всей стены. Ком'рк, разгребший для себя уголок, сидел, согнувшись над двумерной голокартой, набирая в своей деке цифры, и был с головой погружен в свои расчеты.

- Кто бы мог подумать, Бард'ика? - сказал Джайнг, не отрываясь от экрана перед ним. - Дерзкий старый ди'кут вот так берет и выныривает снова. Мораль истории: всегда возвращайся и делай контрольный.

- Ордо этого никогда себе не простит. - пробормотал Ком'рк. - Ха-ха.

Джайнг распечатал ещё какие-то данные.

- Тебе тяжело? Я про Зея. Отношения мастер-падаван, должно быть, весьма близкие.

- Не отличаются от семейных. Или супружеских. - Джусик не хотел заниматься самоанализом. - У кого-то прочные. У кого-то нет. Кому-то вообще наплевать. У меня и Зея... Не знаю. Больше деловые, чем отеческие.

- Но он вовсе не невинный статист, вроде Кины Ха или Скаут. Высокое звание что-то да значит.

- Джайнг помедлил и усмехнулся себе, словно он нашел что-то интересное в файлах.

- И всё же трудно прикончить кого-то, кто просто стоит перед тобой с жалким видом, даже если ты знаешь, что однажды пожалеешь о том, что не сделал этого?

- Я бы сделал. - хмыкнул Ком'рк. - Ничего личного. Просто необходимость.

- Или же мы могли бы использовать их для своей выгоды. - Джайнг постучал пальцем по стопке флимси. - Потому что однажды, когда Империя нас серьезно прижмет, нам понадобятся умения парней с мечами, которые нам задолжали.

Ком'рк хохотнул.

- За уйму времени они задолжали куче народа. И как-то не видать, чтобы они толпами бежали возвращать долги.

- Да, но есть и способы подкрепить моральные обязательства. - Джайнг ухмылялся. Как всегда. Он наслаждался трудными задачами, и был совершенно уверен в своей способности справиться с ними. - К примеру, крепко взять их за гетт'зе.

Джусик мог понять его логику. И он понимал, что это говорит о том, что Джайнг может думать о нем как о бывшем джедае и не-джедае в одно и то же время.

- Буир хочет, чтобы джедаи не имели отношения к нашей жизни, независимо от преимуществ.

- Давай не будем чересчур поспешными. Мы знаем, где их явки, и при некоторой доле изобретательности, мы сможем отследить их передвижения. Они переходят границы - и Империя получает карту сокровищ, с пометкой "джедаи тут".

Ком'рк снова рассмеялся.

- Такой плохой мальчик.

- Ты ещё не нашел место? - спросил Джайнг. - Тук-тук. Поторапливайся.

- Дай минутку. Это похоже на Плавалский Разлом.

- Что это? - спросил Джусик.

- Основное убежище для их детей. Думаю, его они и звали "Колодец Плетта". Кое-какие данные здесь явно из архивов Храма Джедай.

Шантаж; это звучало грязно, но грязь, которую ты выливаешь на других, и которую они выливают на тебя, служит связующим что удерживает вместе людей в галактике. Это такая же мощь, поддерживающая баланс и гармонию, что и Сила.

- Конечно, если мы знаем где они спрятались - мы сейчас можем просто зачистить оставшихся. - заметил Ком'рк. - Или даже заключить сделку с Империей. Но я не верю никому из них.

Джусик принимал близко к сердцу мандалорианскую поговорку "враг твоего врага не всегда твой друг". Потому что ничто не длится вечно.

- Ордо считает, что я становлюсь мягкотелым со своими бывшими товарищами. - проговорил Джусик. - И я не могу его винить.

- А сам как думаешь?

- Ты думаешь, что так и есть?

- Не-а. Хочешь, я тебя пристрелю, если начнешь размякать?

Ком'рк всегда шутил с невозмутимым видом. Но в его жизни юмор играл очень серьезную роль.

- Да. - почти всерьез ответил Джусик. - И сделай это прежде, чем я причиню серьезный вред.

Джайнг взглянул на Комр'ка, и задержал взгляд, словно намекая что шутка не удалась.

- Можешь на меня положиться, нер вод. - сказал Ком'рк и вернулся к голокарте.

Казармы отряда спецназначения 501 легион, Имперский Город

- Приходил дроид, чинить твой шлем. - сказал Реде, застегивая пояс. - Он вон там. Дроид сказал, что с ним всё в порядке, а тебе надо читать инструкцию.

Дарман закинул полотенце на шею, вытер одним концом мокрые волосы и посмотрел на шлем, стоявший на кровати. Он не мог припомнить что заявлял о неполадках. Потом его осенило; дроид был знакомым Джайнга, тем, который модифицировал ведро Найнера, чтобы дать ему защищенную связь с Нулевыми. Джайнг не терял времени. Аудиолинк был установлен.

Я могу говорить с Кэдом. Я могу говорить с Фаем и Атином. И Корром. И Кэл'буиром.

Настроение Дармана резко взлетело вверх. Это было почти то же, что и оказаться дома. Он взглянул на настенное хроно и попытался прикинуть, сколько сейчас времени в Кириморуте; потом понял, что это бесполезно - он понятия не имеет где тот находится. Да и всё равно, не зная долготы, он не мог этого вычислить.

Все равно попробую связаться. Кто бы ни ответил, он не станет возражать против побудки.

- У нас нет инструкций. - хмыкнул Дарман.

- Может, он шутил.

А может быть, это шутил сам Реде. Трудно было разобраться. Парень впитывал знания и опыт, как губка, и Дарман находил это слегка нервирующим. Он заметил, что говорит то же самое, что когда-то на Камино говорил Скирата, когда он удивлялся тому, как быстро клоны усваивают знания, и как они меняются у него на глазах.

Они растут слишком быстро.

Это голос Сержанта Кэла или мой? И о ком говорю я - о Реде или своем сыне?

По счету Реде, месяц равнялся почти двум годам жизни. Дарман наблюдал, как он проводит процедуру проверки своей ДС-17 - совершенно без той бессознательной легкости, которую дали коммандос Камино годы владения винтовкой. Он хотел бы знать, не значит ли это что Реде будет стареть с той же скоростью. Это была довольно пугающая мысль. Новые клоны были обделены, пожалуй, ещё сильнее, чем поколение Дармана.