Константин Скуратов - Рожденные в Зоне. Передышки не будет!

— Что это за люди? — тихо спросил командир группы, указывая на валяющиеся на лестнице тела.

— Это не люди, — так же тихо ответил Локи, — это снорки. Мутанты. Монстры. Эк, наваляли их тут…, вроде, живых нет.

Они поднялись на второй этаж, переступая через трупы, остановились перед дверью, простреленной изнутри в нескольких местах из чего-то крупнокалиберного. Локи аккуратно постучал.

— Кто там? — донеслось из-за двери.

— Не бойся, старик, не снорки, — хмыкнул Локи.

— Ну, так заходите. Нормальным людям я завсегда рад.

Лесник сидел на кровати, держа в одной руке «Винторез», а в другой ополовиненную бутылку водки.

— С чем пожаловали, добрые люди? — Спросил он вошедших совершенно трезвым голосом.

— Да вот, — хмыкнул Локи, — пришли спросить, почему на территории бардак? И, главное, откуда этот бардак взялся?

— Дык, некому убирать, — вздохнул Лесник, — Все умерли. А бардак, ясен пень, из Рыжего Леса, будь он не ладен. Водку будете?

— Не сейчас, — мотнул головой Локи, — что тут творится, дедуля?

— А спутник твой типа немой? Глазенками чересчур удивленно хлопает…

— Он по-нашему не понимает ни хрена. Американец.

— А, ясно. Небось, тоже за шариком молодости прибыл?

— Точно. Вторые сутки в Зоне. Не успевает памперсы менять. Так что здесь случилось?

— Да будет позволено мне, насквозь штатскому, — неожиданно на приличном английском языке сказал Лесник, — использовать военные термины. Совсем недавно имела место быть здесь натуральная разведка боем. То есть, плацдарм не захватывали. Просто полезли грудью на пулеметы, победили и ушли обратно в Рыжий Лес.

— Кто?!

— Монстры. Мутанты. Неведомым образом объединившаяся нечисть, обыкновенно проживающая в Зоне порознь. Как они пришли к согласию, кто ими командует — не знаю.

— То есть, к Янтарю мы здесь не пройдем? — скорее утвердительно сказал Локи.

— Только по воздуху. Летать умеете? Нет? Тогда и пробовать нечего.

— У нас приказ, — выдавил, наконец, первые слова американец.

— Плюнь и забудь, — махнул рукой, расплескивая водку, Лесник, — или сразу застрелись. Не так мучиться будешь. А результат один. Так будете водку-то? Вон, берите из ящика, не стесняйтесь. Стаканов нет, сорри.

— Откуда так английский знаешь, старичок-боровичок? — слабо усмехнулся Локи.

— Дык, при социализме два высших образования получил…, диссертацию по экологии собирался защищать. В Лондон пять раз ездил, по обмену опытом. Пока Зона не затянула…

Локи одной рукой вытащил из ящика сразу две поллитровки, одну отдал оцепеневшему американцу, у второй зубами скрутил колпачок, выплюнул его, надолго приложился к горлышку.

— Пей, — отдышавшись, сказал он союзнику, — снимай паралич мозга. А то я тебя начну бояться за спиной держать. Шутка, сэр. Понимаю, что не смешная. Но других у меня сейчас просто нет. В общем, застряли мы тут всерьез и надолго. Можно, конечно, вернуться километров на двадцать и пройти другой дорогой…. Только, боюсь, там будет не лучше.

Американец повертел в руках бутылку, тоже скрутил колпачок, отхлебнул, словно простую воду.

— Вариант пробиться с боем…?

— Не вариант совершенно. В лучшем случае к Янтарю пробьется пара человек. И не факт, что это будут люди из вашей группы. А своих ребят из-за вашего приказа на верную гибель мне отправлять что-то не хочется.

— Вы от ворот и на сто метров не отойдете, — подтвердил Лесник.

— Блин, засада, — скривился Локи, — осталось всего-то километра полтора! Откуда это взялось? Ведь еще несколько дней назад все тихо было…

— Что-то проморгали мы, — вздохнул Лесник, — причем все сразу. И сталкеры, и мы. Предчувствия прямо жуть какие нехорошие.

— А «мы» — это кто?

— Да есть пяток человек, к которым Зона почему-то благоволит…. Так что, погостите у меня, ребятки, несколько дней. И мне веселей будет, и вы в живых останетесь….

- Знаешь, Ксанка, в этот раз я пойду один.

— Знаешь, Мика — шиш ты у меня пойдешь один. И больше на эту тему даже не заикайся!

Мика Прыгун только тяжело вздохнул. Спорить с Ксанкой — все равно что с кровососом биться. С монстром даже проще — его хоть убить можно…

Он посмотрел в сторону, где на лавочке в грустной позе застыл маленький Пигмей. Понятно — ему бы сейчас тоже туда рвануть….

— Ксанка, там же опасно…

— В Зоне жить вообще опасно. И не важно, где.

Сказала, как отрезала. В общем, после завтрака можно выходить.

Пигмея Мика дотащил до своего хутора без проблем. Только уши устали слушать его болтовню. Зато неожиданно для себя узнал много нового о Зоне.

Ни Прыгун, ни тем более Ксанка дальше Припяти никогда не ходили. Клондайк артефактов их не интересовал, Монолит своротил фанатично настроенный Стрелок, а приключений хватало и на изученных территориях.

Болтал Пигмей больше с Ксанкой, шедшей за Микой. Ей и выкладывал свои похождения, среди которых в основном были обычные сталкерские рейды. Заодно рассказал и о портале, и о необычном артефакте. И Ксанка, видимо, прониклась…

Нет, сам артефакт ее не заинтересовал. В самом деле, зачем нужно омоложение той, что на своей коже не имеет ни единой морщинки! А вот портал…

— Тут какая-то загадка, — как всегда решительно подвела итог рассказу малыша с разумом взрослого Ксанка, — прыгать с места на место просто так — глупости. Должна быть конечная точка перемещений.

— За два года я что-то не добрался до такой, — обиженно буркнул Пигмей.

— Это потому, что ты жадина. Из-за поганого артефакта чуть жизни не лишился. Говоришь, нет логики в перемещениях?

— Никакой.

— Каждый раз выбрасывает куда хочет?

— Вот именно.

— Уверен?

— Блин, что ж ты такая упертая! — взорвался Пигмей, болтаясь в заплечном мешке Прыгуна, — говорю же — двадцать раз выкидывает на Агропром, а двадцать первый — в Темную Долину! А двадцать второй — в Припять! А двадцать десятый — вообще в подвал черт знает где!

— Но двадцать раз ведь на Агропром!

— Ну и что с того?!

— Ты, наверное, шагал неправильно, — задумчиво произнесла после долгой паузы Ксанка, — двадцать раз правильно, а потом шире или уже шаг делал.

— Тебя спросить забыл, — еле слышно буркнул Пигмей и прошептал на ухо Мике, — повезло тебе, брат, с напарницей…

— Я все слышу, мелочь пузатая, — сурово прикрикнула Ксанка, — могу не только словами, но и ремнем обидеть.

— А что я такого сказал? Повезло, говорю, ему с тобой…

— Смотри мне, — рассеяно подвела итог беседе женщина и углубилась в размышления.

Переночевав, супруги коротенько повздорили и стали дружно собираться в дорогу.

Подошла Варюха:

— Бедой в Зоне веет, — как всегда тихо сказала она, — большой бедой.