Тарас Фомченков - Центр Бесконечности

– А если он не успел, то может быть, мы сможем ему помочь! – с воодушевлением продолжила Оксана.

Опасник с сомнением покачал головой:

– Честно говоря, я сомневаюсь, что мне удастся хотя бы минуту продержаться в драке с кем-нибудь вроде того ходячего кошмара, который взял нас в плен. Такое само вырасти не могло, все эти горы мышц явно появились с помощью генной инженерии.

– Отвратительный мир! – зябко повела плечами Оксана.

– Да, но все же нам необходимо туда вернуться.

Даша только кивнула в знак согласия. Посмотрев еще раз на плоскости, усеянные размытыми пятнами и представляющие собой по сути целые Вселенные, Егор привычно закрыл глаза и настроился на переход.

А на планете их уже ждали. Как только опасник сфокусировал взгляд и оглянулся по сторонам, разыскивая девушек, на него словно обрушился дом. Егор уже не увидел, как Дашу и Оксану сразу после появления спеленали силовыми полями, а затем лишили сознания с помощью направленных шоковых импульсов.

Дети Командира были несказанно удивлены появлению на планете сразу трех инопланетян. Да еще на какой планете! В результате кропотливых исследований ученые смогли вычислить место, откуда начала разбегаться Вселенная после того как появилась в результате Большого Взрыва. Подсчеты были довольно приблизительными, но Великий Командир милостиво отметил старания военспецов и разрешил считать найденное место Центром Мира. Уже потом, после снаряжения экспедиции, выяснилось, что в этом самом центре находится планета.

Так что этому небесному телу самой судьбой было предначертано стать местом для планетарной цитадели.

Надо сказать, что в своем стремлении обозначать достигнутые рубежи строительством укрепленных баз Дети Командира были не одиноки. В истории родины Человечества тоже был такой период, когда сначала строительство своего, а потом штурм укрепленных замков соседей был делом чести для любого феодала. Так было до тех пор, пока армии были менее мобильны, а оружие не таким разрушительным. Когда же технический прогресс достиг новых высот, надобность в крепостях отпала, их научились обходить и душить сопротивление жесткой блокадой.

Для Детей Командира век наземных крепостей уже прошел, но в Космосе был самый рассвет Базовой Эры. Космические корабли еще не обладали большим запасом хода, и очень нуждались в местах, где можно было бы пополнить запасы горючего и дать команде небольшой отдых после дежурств в тесных отсеках. То есть – в базах. Расцвету их весьма способствовал и тот факт, что мощность вооружений пока не позволяла разрушать укрепленные планеты за считанные дни.

Поэтому ничем не выдающаяся внешне планета после приказа Великого Командира стала Центром Мира и ее сразу же бросились осваивать.

Сначала, соблюдая строжайшую секретность, в скальной толще, а также под океанским дном были построены командные пункты, казармы и другие хозяйственные помещения. Защищенные от внешних воздействий, они предназначались для начальства, обслуги и управления комплексом планетарной защиты – сложнейшей ком-интеллект-системой, которая объединяла в себе космический, атмосферный и наземный уровни обороны.

После ее постройки и запуска к планете под охраной четырех планетарных крейсеров были доставлены транспортники и началась видимая фаза операции.

Прежде всего, на трех уровнях орбиты были размещены заградительные спутники. Часть на геостационарной, часть в плоскости эклиптики, часть – на экваториальной. На дальних подступах – наиболее мощные, способные за доли секунды распылить на фотоны крупный корабль и одновременно вести до полутора десятков таких целей.

Чем ближе к планете, тем сеть становилась чаще, а мощность вооружения падала, на нижнем уровне представляя опасность лишь для десантных шлюпок.

Это было вполне оправдано. Огромные планетарные крейсера, в большинстве случаев не использовались для непосредственной высадки на планету, а для борьбы с маленькими и юркими кораблями десанта и вооружение надо было применять соответствующее, отличное по мощности, но и мобильности от того, которое применяется в Большом Космосе. Тем более что у самой атмосферы в битву вступали континентальные орудия и воздушный флот обороняющихся.

После того, как будущая база была опоясана спутниками, в дело вступали наземные бригады.

Строились многочисленные «верхние» казармы для личного состава, энергостанции, космодромы, склады для снабжения и ремонта кораблей, а также топливные базы. Последние преимущественно прятали под землю, потому что именно их содержимое было настоящей целью любого нападения – как из-за своего количества, так и из-за самого факта существования. Наличие такой базы в один момент расширяло зону влияния ее строителей на тысячи световых лет, с чем противнику было невозможно смириться.

Вот уже множество поколений Дети Командира воевали сами с собой.

Каждая цивилизация, если, конечно, если ей не суждено в полном составе погибнуть в эпоху освоения атома, подходит к тому порогу, когда ей становится тесно на материнской планете. Сначала расселение ограничивается рамками звездной системы – колыбели, но потом, по мере развития технологий, становятся доступными ближайшие звезды и галактики.

Если метрополия с самого начала ведет правильную политику, общаясь и поддерживая свои колонии морально и материально, то цивилизация богатеет и развивается до следующего предела. Если же нет, то уже дети колонистов, бывает, не помнят название родины своих отцов и матерей.

Нечто похожее произошло и с цивилизацией Великого Командира. Множество циклов назад недовольная правящим режимом часть населения вместо того, чтобы устроить кровавый путч, взяла штурмом космопорт, на котором ждали своего часа двадцать транспортников, объявила набор резервистов и в итоге собрала под дюзы почти два миллиона человек.

Надо сказать, что глава тогдашнего Военного Совета планеты был сам виноват. Именно любовь к дешевым спецэффектам, таким, например, как одновременный старт нескольких десятков интергалактических исполинов, подвигла его на размещение всех кораблей на одном космодроме.

Так или иначе, но Совет предпочел отпустить корабли с мятежниками, руководствуясь местным вариантом земной пословицы «С глаз долой – из сердца вон!». Тем более, что они все равно предназначались для подобной цели, разве что контингент планировалось подбирать не таким путем.

Постепенно о них действительно позабыли. Причем до такой степени, что даже память о Миллионном Исходе скоро превратилась в красивую выдумку.

Военный режим, оставшийся на метрополии, с его жесткой цензурой и полным контролем над всеми сторонами жизни, этому весьма способствовал, с годами становясь все беспощаднее и нетерпимее к тем, кто шагает не в ногу. Именно от него и бежали вынужденные переселенцы, не желавшие строить новую жизнь, запертую рамками приказов и субординации, которая тормозила всякое проявление личной инициативы.