Владимир Кучук - Под взглядом двух лун

Еще две группы, набранные бывшим бандитом, постигла подобная участь — все они погибли: или в зубах монстров, или в аномалиях. Правда, двух молодых сталкеров, во время последнего рейда, он пристрелил сам, так как, после нелепой гибели товарищей, они просекли что за "фрукт" верховодит ими. Это снова грозило позорным разоблачением, что, опять же, не входило в планы Перца.

И вот новая команда. Такие же наивные искатели приключений. Потенциальное "пушечное мясо".

На основании опыта трех предыдущих неудавшихся рейдов, Перец выбрал наименее опасный, на его взгляд, маршрут. В походной цепочке занял предпоследнее место, прикрывшись сзади Чоком. В голове группы шел Глыба, с дешевым детектором в руках, держась указанных Перцем ориентиров. Прибор, при приближении к аномалии, издавал однотонный звук, чем ближе — тем высота тона выше. При срабатывании прибора, Глыба подавал знак к остановке и к делу приступал Шиша, бросая различные металлические предметы — гайки, болты, шайбы и другие мелкие предметы, которыми они вдосталь запаслись на одной из свалок, что бы определить местонахождение аномалии, границы и, хотя бы примерно — ее природу.

В середине цепочки шли Жердин младший и совсем разонравившийся Перцу Константин, который чуть не нарушил ему все планы. Хоть длинновязый парень и пошел с ними, но, без всякого сомнения, только из-за друга, которого не смог уговорить остаться. Трохнов в любой момент ожидал от него подвоха. "Ничего, — думал про себя Перец, — при любом удобном случае я решу эту проблему".

— К вечеру пришли в какую-то деревню. Заночевали в подвале бывшего магазина. Добротный такой подвал, с крепкой металлической дверью. Перекусили консервами. Аркадий долго в свою карту смотрел, аж батарейки в фонаре садиться начали. Рано утром вышли из деревни и зашли в лес. Там встретили небольшую стаю собак, но проблем с ними не было — шуганули выстрелами, и все. Из леса вышли на поле, которое пересекал овраг. Там еще эта была, как её…. - ну, аномалия….

— "Электра" — подсказал Вакула. — видели мы ваш овраг. И место, где вы на привал расселись.

— А знаешь ли ты, друг ситный, что в той округе шастал кровосос под две сотни кило весом?! — вставил Гаврош.

— Да уж, впечатляющий экземпляр. Если бы этот "зверек" гулял где-нибудь поблизости от того места, где вы изволили отобедать, могу уверить, что вашему путешествию наступил бы полный п…ц, причем в самой печальной форме.

— Так у нас же оружие….

— Ваши "пукалки" только почесали бы его. Если бы вы успели ими, конечно же, воспользоваться.

— Да-а-а-а, — закивал головой Вертолетыч — тварь коварная, да еще таких размеров! Они, сынок, падалью питаются очень редко. Больше свежатинку любят. Он пару-тройку, из вашей шоблы, высосал бы сразу, а остальных оставил бы, на потом. Но, что бы "провиант" не разбежался, он остальным сломал бы хребты: и не сбегут, и не протухнут раньше времени. Так вы его что — уделали? — обратился он уже к сталкерам.

— Да хрен там — мы! — горько усмехнулся Вакула. — Эта падла, в "стелсе" почти вплотную подкралась, пока мы с братухой ворон считали. Спасибо оврагу, с "электрой" на дне. Туда он и угодил. Наверное, в молодости таким же раздолбаем был, как вы. Старших не слушался!

На Константина жалко было смотреть.

— Ладно, Вовчик, не стращай мальца, а то еще в штаны нахезает! — Дед разлил по рюмкам. — Ну, "чтобы мы жили, а враги не жили"! — произнес он витиеватый тост. Выпили. — Давай, сынок, трави дальше.

Парень тяжело вздохнул и продолжил.

— После привала мы шли, какое-то время, вдоль ручья….

Дальше группа пошла вдоль берега ручья. По карте выходило, что двигаясь в этом направлении, к вечеру можно выйти кбольшойдеревне, или поселку, где Перец рассчитывал переночевать, укрывшись на ночь в каком-нибудь подвале или строении. Через пару километров ручей нырнул в расселину между двумя огромными гранитными глыбами, а команда Перца продолжила свой путь, не меняя направления. Кроме долговского патруля, никто из людей им, пока, не встречался. Из зверей или монстров, кроме стайки псевдособак в лесу — тоже. Но вот аномалии стали попадаться гораздо чаще. Это сильно замедлило продвижение команды, так что окраины деревни достигли почти затемно. На ночлег устроились в здании подстанции, завалив дверной проем металлическими шкафами, которых там было в достатке. В потолке была большая дыра, так что даже костерок смогли разжечь. Как и прошлой ночью, дежурили по часу, кроме, естественно, "предводителя":

— Мне завтра целый день с вами, сосунками, нянькаться. Должен быть в форме.

Утром Глыба и Чок, разбросав шкафы, расчистили выход.

— О! — удивленно произнес Глыба, — гляньте, пацаны, люди какие-то!

Выглянув из-за спины Чока в проем, Перец моментально поменялся в лице, с которого животный страх начисто смел остатки сна. Грубо оттолкнув обоих парней от выхода обратно вглубь помещения, бывший бандюквжался в стену, приставив палец к губам.

— Тихо, бляди, тихо — зашипел он, вытаращив полные ужаса глаза, — если жить хотите!

Его поведение вызвало у молодых сталкеров недоумение, особенно у Глыбы и Чока. Откуда им было знать, что люди — человек десять-двенадцать, в комбинезонах серо-голубого оттенка, с мощными черными бронежилетами сверху, в шлемах с ПНВ и с навороченными натовскими стволами, беспечно прогуливающиеся по центральной улице, метрах в тридцати от подстанции, где укрылась группа — наемники.

Ни для кого не секрет, что Зона — не только местность, абсолютно враждебная, по отношению к человеку, во всех своих проявлениях. Это еще и кладезь сокровищ, каких не знали люди. Но богатством тутбыли не только артефакты. Сверхсекретные заводы, научные лаборатории, исследовательские центры, спрятанные, зарытые глубоко в землю, замаскированные под безобидные постройки вместе с уникальными разработками, оборудованием и технологиями — вот что ценилось, порой, гораздо выше, чем самые редкие и невиданные аномальные творения Зоны. Очень многие желали завладеть этими секретами и готовы были платить за них очень и очень щедро, а если есть заказчики, то обязательно найдутся и исполнители.

Еще недавно наемники были небольшой группировкой, постоянно враждующей, практически, со всеми обитателями Зоны. Не любили их и предпочитали не иметь с ними никаких дел из-за того, что брались наемники за любую работу, даже самую грязную и гнусную, лишь бы платили, хорошо платили. А для того чтобы выполнить тот или иной заказ, шли на все — убийства, кражи, захват заложников, изощренные пытки, предательство, то есть — моральная сторона их не беспокоила никоим образом.

Одно время группировка "Долг" серьезно схлестнулась с наемниками и, в результате нескольких вооруженных столкновений, разгромила их базу в районе Военных Складов, значительно сократив численность последних. Но потом долговцы увязли в постоянных конфликтах со "Свободой" и наемники получили передышку, во время которой, благодаря все тем же щедрым работодателям, их потрепанная группировка превратилась в мощный клан, в который входили, зачастую, хорошо подготовленные в военном деле спецы.