Влад Поляков - Возвращение

Почему именно Варяги? Да потому как среди них есть искатель по прозвищу Крюгер. Он и с электроникой неплохо дружит, так что предоставит адаптер для перекачивания данных с ноута на одну из флэшек, что всегда при мне.

Тогда и только тогда я рискну вернуться на «свою» базу, не опасаясь, что пройдошистое начальство изволит меня серьезно кинуть.

— Вперед, парни, — ухмыльнулся я, глядя на Хвата с Лешим. — Новая дорога ждет нас.

Совсем немного мы ушли от места, где ранее находился ноут, когда мне удалось засечь движение, пуст даже на границе восприятия. И движение это было по направлению… Нет, не к нам, но в нашу сторону. Следовательно, надо было быть готовым к любого рода неприятностям.

— Возможная угроза, сектор девять — двенадцать. Залечь, быть готовыми к огневому контакту. Стреляем по крайней необходимости или по моему приказу. И в темпе, не ждем, когда рак на горе свистнет.

Напарники последовали моему поступку, бухнувшись в заросли гравы и ощетинившись стволами. Теперь нас было бы очень трудно обнаружить. Сами же мы… могли наблюдать и делать определенные выводы. Тем паче, что волею случая находились на небольшом пригорке Дл наблюдения — самое то.

— С — суки вислоухие, — процедил я сквозь зубы, едва только смог отчетливо рассмотреть в бинокль клановую принадлежность группы из пяти искателей. — Хранители Ковчега подсуетились, выслали группу как раз туда. откуда мы пришли. Интересно, откуда же у них такая информация появилась, какая болтливая сволочь ее слила?

— А не могли ученые с Острога не только тебя, но и этих нанять? Трофей то видать больно вкусный, — Хват щелкнул пальцем по моему рюкзаку, где хранился ноутбук. — Как ты думаешь?

— Хранители НИКОГДА не выполняют чужие заказы, повинуясь лишь интересам собственного клана. Фанатично повинуясь, они же скорее секта, чем клан. А вот факт, что они заявились за нутом — четкое доказательство важности находящейся внутри информации. Сами по себе эти парни в этот сектор не часто заглядывают. Как бы то ни было, нам надо рвать когти и как можно быстрее.

— Почему? — задал очередной вопрос мой спутник. — Я понимаю, что уходить нам все равно надо, но почему с такой скоростью? Все равно ноута там уже нет.

— А как ты считаешь, Хват, что сделают «хранители», когда обнаружат наши следы и отсутствие ноутбука?

— Поинтересуются, кто это такой хитрый и ловкий тут бродил… Черт, они же по нашим следам могут пройти. Следы свежие, да мы особо и не таились!

Ну, вот, допетрил. Сам я уже давно понял, что «хранители» бросятся за нами в погоню с нетерпением гончей и настырностью бультерьера. Расклад явно не в нашу пользу, учитывая количественный состав. Можно попытаться устроить засаду, как я в свое время с группой «чистильщиков» расправился, но отыскать удобное место в местных оврагах и рощах крайне сложно. Времени уйдет при этом просто уйма и гарантий, что засада удастся — не даст никто. Поэтому будем просто наматывать расстояние, старательно отдаляясь от противника. У нас преимущество — убегать от преследователей в Мутагене куда легче, чем догонять. В том случае, если все это вне зоны прямой видимости.

С пригорка мы уползали с максимальной быстротой. Ползком, конечно. Приходилось учитывать возможное наличие любопытного «хранителя» с биноклем и оптикой. Кстати, человека со снайперкой в группе я сумел рассмотреть.

Честно признаться, ползти на брюхе в тяжелом и толстом комбезе с оружием и рюкзаками было тяжело и неудобно. Вот только этот мой несколько параноидальный приказ нас и спас нас от очередной напасти. Уже в самом низу, в узкой полосе мелкого кустарника, обвитого аналогом вьюнка, только намного более прочного в плетях и не имеющего цветов, до меня донеслась тяжелая поступь нескольких человек.

Первой мыслью было: «А не очередная ли это группа «хранителей»? Заставили остановиться и посмотреть за отвлекающей внимание группой, а сами в это время обошла с другой стороны. Вот только через пять минут я переменил свое мнение. к Хранителям Ковчега эти парни не имели ни малейшего отношения. Знакомых лиц рассмотреть не смог, но по знакам клана на комбезах ситуация и так была ясна до полного отвращения. Искупители пожаловали! И хорошо, очень хорошо, что мы оказались вне зоны их видимости.

Когда последний, восьмой представитель отмороженного и ненавидимого всеми искателями клан удалился на двести метров от нас, я толкнул Хвата локтем в бок, чтобы привлечь внимание. После этого — где ползком, а где на четырех костях или пригибаясь к земле на полусогнутых — дернул под прикрытие более густых зарослей. Только там можно было выпрямиться и рвануть уже на полной скорости, доступной при перемещениях по Мутагену

Где‑то через час я с парнями остановился, чтобы перевести дух, глотнуть водички, да и по сигаретке выкурить для снижения нервного напряжения.

— Кто были эти вторые? — спросил Хват, туша окурок о ствол дерева и бросая его под ноги. — Ты так быстро рванул, что мы, грешным делом. Даже рассмотреть толком ничего не успели.

— Из клана Искупителей отморозь. Да, ты окурок или под траву, или с собой забери, а то отсвечивает, как девственница в борделе. Если пойдут по нашим следам, то его обязательно обнаружат. Не хочется давать подтверждение правильности выбора маршрута, хоть как‑то сокращать им время на поиски.

— Опять этот клан образовался, — тяжко вздохнул Леший. — Ну тут ясно, наверняка собственность вернуть хотят.

— Хотят конечно. Только не пойму я ситуацию. То ли остальные копии у них отсутствуют, то ли хотят зачистить все и всех, кто может знать про эту информацию. Второе, кстати, куда как вероятнее. Ибо они хоть и на голову больные, но не в сторону олигофрении. Копии точно должны были сделать.

— И эта гоп — компания… Слушай, Умник, как это так случилось насчет почти одновременного появления трех групп, заинтересованных в одном и том же?

— Тут должна быть очень сложная раскладка, если уж привела к такому стечению обстоятельств. Смотрите, как оно могло быть… Хранители Ковчега довольно далеко отсюда, им нужно было высылать специальную группу в рейд или же переориентировать находящуюся на ином задании. Причина? Скорее всего, они перехватили сообщение моего заказчика, когда я подтверждал прием заказа через визор.

Леший промолчал, видимо, удовлетворенный пояснением, а вот Хват поморщился, после чего спросил:

— Им что, делать больше нечего, как специально пытаться твои контакты по визору перехватывать? Я уже немного освоился и знаю, что это долго, сложно и муторно. Защита у этих устройств куда как лучше, чем у сотиков и даже спутниковых телефонов нашего мира.

— Так они за мной охотятся после того случая с лабораторией, — без особых эмоций пожал я плечами. — А слушать обычного искатели и того, кого считаешь одним из врагов — две большие разницы. Да и не такой большой список «подлежащих уничтожению» у Хранителей Ковчега. Быстро его сокращают, паскуды.