Влад Поляков - Возвращение

— Если ты, Леший, прав, то меня особо интересует другое. Помните убитых искателей, которых мы нашли возле Песочницы в самом начале нашего похода?

Оба напарника кивнули, и я продолжил начатую мысль:

— Так вот, убиты они тоже были выстрелами в голову, и гильзы там валялись от СП-4. Какова вероятность того, что по Мутагену разгуливает несколько человек с одинаковым нетипичным оружием и стилем его применения?

— Может и разгуливают, — пробурчал Хват. — Давайте спать, мужики, устал как собака, а тут еще вы со своими детективными сюжетами. Умник, ты тоже успокаивайся — выжил в поединке и ладно, нечего голову забивать пустяками. А с заказчиком объяснишься: так и так, виноваты «гранильщики», к ним все предъявы… Кстати, а что тот — Жерех, что ли — не пошел следом за тобою в тот коридор из ящиков. Сунулся, а потом рванул вдоль стены?

— Я то откуда знаю? Может, посчитал, что может нарваться на меня с ножом сразу за углом и превосходство пистолета сойдет на нет. Сейчас уже не спросишь. Спим. Завтра дел много будет, я питаю некоторые надежды по поводу того, как именно достать этого урода.

Не знаю успокоил ли мой ответ интерес напарника, но больше тот не задавал щекотливые вопросы, а еще через десять минут донеслось тихое, ровное посапывание. Чуть позже уснул и я, провалившись в темный омут дремы без сновидений.

Утром я проснулся от того, что Хват, явно продравший глаза чуток пораньше. Что‑то недовольно ворчал. Раздраив глаза и прислушавшись, я понял, что начало всему положил другой мой напарник, то есть леший. Он сидел на табурете уже одетым в комбез и рассматривал обломки ноута, которые я вчера забрал с собою. Оставив пока без внимания его странные действия, я по — быстрому натянул на себя комбез и повесил оружие с рюкзаком на положенные для них места.

— Может, перекус устроим, — вытягивая челюсти в огромном зевке, произнес Хват, — А то кусать хотца, аж зють.

— Не кривляйся, — одернул я напарника. — Но в твоем предложении есть здравая мысль, поэтому топаем в бар и быстро кусаем, что бог подаст.

Роль бога исполняли подручные Маршала, которые вновь оказались на высоте. Накрыв на стол быстро и качественно. Только крепких напитков не было. С утра я командирской волей ввел на них мораторий. Поэтому и обошлись мои ребятки лишь стаканом красного вина на физиономию.

И все бы ничего, да только поесть как следует не давали всякие — разные народы. То один, то другой искатель подходили, поздравляли с победой во вчерашнем поединке. Некоторые и вовсе по второму кругу пошли… Под конец это меня стало раздражать и пришлось по — быстрому прожевывать и уходить из бара. Свое решение порасспрашивать про Ирину я отложил — все равно в ближайшее время с ней увидеться не получится, в связи с потерей предмета заказа.

Уже на выходе из бара Леший задал очень глупый, на мой взгляд, вопрос Хвату:

— Хват, ты в электронике ведь хорошо разбираешься?

— Угу, — откликнулся тот, — Очень и очень неплохо, а что ты хотел?

— Посмотри комп, точнее его обломки, — попросил Леший, останавливаясь и доставая из рюкзака злосчастный компьютер. — У меня подозрения есть, что…

— Смотреть тут нечего, и так ясно. Считаешь, что данные были сняты перед уничтожением компа? Так насчет того я и сам не сомневаюсь, тут ты никаких Америк не открыл.

— Заметно было, что «жесткий» подключали «дорожками» к другому прибору. Но это мелочи, другое важно. Подозреваю, что скачивающий знал и пароли доступа, иначе не смог бы так быстро проделать все эти манипуляции. Если бы не знал, то взял бы винчестер с собой, а он его в мясо размолотил. Вот и получается один вариант.

Что ж, это проясняет последние кусочки мозаики. Как только я окончательно уверился в верности предположений. Оставалось лишь подорваться к Стеку, взять того за организм и серьезно поговорить. Понятное дело, что меня туда пускать не особенно хотели, но была возможность надавить и вызвать помощника Гробовщика сюда, на свежий воздух. Тем более, вопрос с моей подставой так и оставался не до конца проясненным.

К сожалению, сам Стек так и не появился. Вместо него вышел лишь один из незнакомых «гранильщиков», хоть и не простой боец. Зевнув во все тридцать три зуба, он заявил:

— Что шумишь, Умник, и зачем тебе Стек?

— Дело у меня к нему. По вчерашнему троицы смотрителей.

— Вот как, — заинтересовался тот, — Ну‑ка, поподробнее.

— Нукать будешь жене. Буду говорить только со Стеком, к тому же именно он в состоянии ответить на вопрос. Уровни осведомленности у вас разные.

— Нет его, — поскучнел собеседник, сделав вид, что не заметил моего грубого тона, — Ушел он часа полтора назад на поиски убийцы.

Опоздал… Ч — черт! Вот уж действительно — меньше надо спать и больше действовать. Но и совсем без отдыха нельзя было. Ладно, попробуем зайти с другой стороны, вытаскивая информацию о Стеке из уст его подчиненного:.

— И куда он направился, можешь сказать?

— Это информация не для всех, Умник, — немного задумчиво произнес он. — Так что извиняй, но сказать ничего не смогу.

Я посмотрел на скучающих часовых, которые с интересом смотрели на нас, хотя и не могли толком слышать наш разговор из‑за порядочного расстояния и пониженных голосов.

— Слушай, парень, — еще тише сказал я, — Давай отойдем в сторонку, перетрем идею, как лучше нам быть — чтобы и мне было не грустно и тебе не сожалеть о ненужном.

У «гранильщика» на лице проскочило заинтересованное выражение. Он быстро оглянулся по сторонам и кивнул в знак согласия, указав после этого на скрытый от любопытных глаз угол, вдобавок еще и густо заросший кустарником.

— Вот что, парень, — напрямик, безо всяких расшаркиваний и подходов со стороны, произнес я, — У меня есть «плетка» которая станет твоей, если ты расскажешь, что смогли узнать про убийцу и куда направился наш общий знакомый Стек.

— «Плетка», значит, — медленно, почти протяжно сказал собеседник. — Неплохо, но моей информации намного меньше. Про убийцу ничего сказать не могу, разве только то, что он пользовался оружием вроде ПСС под патрон СП-4. Ушел через дальний блок — пост, наверняка в сторону танкостроительного. Сам знаешь, среди бойцов Простора легко затеряться, у них всегда поток независимых искателей. Стек ушел менее двух часов назад вдогонку с десятком бойцов. Вот и все.

Не густо. Отдавать артефакт за пару предложений, из которых только маршрут является значимой информацией, жаль. Но раз обещал, то придется делиться. Достав из кармана комбеза упомянутый морфер в прозрачной пластиковой упаковке, я протянул его информатору.

— Владей. Только не потеряй.

После этого махнул рукой парням, которые с нами не пошли и остались на прежнем месте. Когда те приблизились, я коротко обрисовал обстановку и поинтересовался их мнением.