Сергей Шведов - Рай для негодяев

– Кто именно? – уточнил Рябой.

– Буров, как верховный руководитель. Десантник. Его обойти никак нельзя, все-таки военный министр. Ну и Агроном. Он пайки раздает. А тебе ведь двойной положен.

– Обойдусь одним, – отмахнулся Рябый. – Пусть только на собак еды выделяет побольше.

– На этот счет можешь не сомневаться, Филипп. Внешняя разведка – ведомство серьезное.

– Трепло, – покачал головой Рябый вслед убегающему Шнобелю. – Но пронырливый.

Вучко идеей Соломона загорелся сразу. Его не остановило даже то, что решением коллегии он был назначен заместителем Химика, возглавившего отщепенцев. Дабы не травмировать амазонок, и без того расстроенных поведением своих недавно обретенных мужей, решено было не принимать отщепенцев в общину полеводов, а организовать союз двух общин, каждая из которых будет сохранять автономию и контролировать собственную территорию. Животных и птиц поделили пропорционально количеству людей в каждой долине. Охрану внешних границ осуществляли совместно. Кузницей, мельницей и лесопилкой пользовались все. Пристанью тоже. «Пиранья» осталась в собственности отщепенцев, вездеход и электрокар – полеводов, которые, впрочем, становились теперь еще и животноводами. Внутреннюю границу между общинами охраняли амазонки. Руководящим органом союза двух общин стал Совет избранных, куда вошли Буров, Десантник, Штурман, Агроном, Кузнец – с одной стороны, Химик, Вучко, Барсук и Шнобель – с другой. Именно на ближайшем Совете избранных, Вучко и Соломон решили вынести вопрос об острове Мертвых.

Буров, слегка удивленный горячностью лидеров отщепенцев, тем не менее, выслушал доклад начальника внешней разведки с большим вниманием. Ибо собранные Соломоном сведения давали изрядную пищу для размышления.

– Если мы не почистим остров Мертвых, то это сделает кто-нибудь другой с печальными для нас последствиями, – сказал в заключение своего доклада Шнобель.

– Радиация – штука серьезная, – вздохнул Агроном.

– У Свена есть прибор, – напомнил Вучко. – Если уровень излучения окажется слишком высок, то мы быстренько ретируемся обратно.

– Проверить надо, – поддержал отщепенцев Десантник. – Мы не можем проигнорировать столь важные сведения.

– Не хотелось бы отрывать людей от работы, – покачал головой Агроном. – У нас на руках скот и птица, а рабочих рук не хватает.

– А ты найми трапперов, – посоветовал Шнобель. – Пусть они накосят тебе травы за рекой. Кстати, коровы папоротник жрут, только подавай. Верблюды предпочитают хвощи.

– Специалист! – выдохнул Агроном обиженно.

– Я ведь неделю этот скот по морю вез – насмотрелся, – усмехнулся Соломон. – Коней и лам вообще можно выгнать за форт Лавальер, на очищенные земли. Что ты их в загоне держишь. А овцы и козы по горам лазают, что ваш Скалолаз. Подыщите для них несколько поросших травой склонов, приставьте пастухов и пусть сами кормятся.

– Все равно пашню надо расширять, птиц кормить нечем, – зудел Агроном. – Не дам я вам людей и не просите.

– Форты у нас не достроены, – вздохнул Кузнец. – Дома в поселке амазонок без крыш стоят. Курносый требует птичник для своих проглотов. А тут еще вы со своим островом.

– На дизеле пойдем, – вдруг сказал Лумквист. – Я, Буров, Десантник, Шнобель и Вучко с Барсуком. За неделю обернемся.

– Дизель еще установить надо, – засомневался Кузнец.

– Установим, – махнул рукой Штурман. – Тем более что винт и вал у нас уже готовы. Нельзя откладывать этот поход, слишком уж он важен для будущего планеты.

– Это чем же он так важен? – удивился Агроном.

– Если мы добудем сведения о предках белых обезьян, то сможем смело приобщать к цивилизации не только самок, но и самцов.

– Ты что же рабов собрался завести, Свен? – насторожился Десантник.

– А почему сразу рабов, – заступился за Штурмана Химик. – Просто на первых порах мы окажем им покровительство. В конце концов, надо же как-то выводить их из дикого состояния. Ведь за этими несчастными охотятся не только островитяне, но и трапперы. Последние их, извините, просто жрут. С этим пора кончать, Феликс. Нравится это тебе, Агроном, или не нравится, но мы превращаемся в серьезную силу на планете Эдем, и окружающие общины будут на нас равняться.

– В смысле самок и их потомства? – уточнил Божевич.

– И в этом тоже, – подтвердил Химик. – Вы вот слились с амазонками в любовном экстазе и забыли о том, что есть и другие общины, пользовавшиеся их услугами. Что им теперь делать и как продолжать свой род? Если мы не предпримем решительные меры, то война из-за женщин обязательно разразиться. И вам придется с оружием в руках доказывать свои права на жен.

Аргументы Шварца показались присутствующим слишком вескими, чтобы от них можно было просто так отмахнуться. По прикидкам того же Божевича по берегам Ирокеза обитало несколько общин, сильно пострадавших от аборигенов, но сохранивших людской потенциал. А сколько их расселилась по другим притокам, не знал никто. Экспедиция Лавальера пока что не давала о себе вестей, да и времени со дня их ухода прошло всего ничего. Самки обезьян, что там ни говори, могли стать решением очень большой проблемы не только внутри двух общин, но и за пределами их территории.

– Значит, будем снаряжать экспедицию на остров Мертвых, – подвел итог дискуссии Буров. – Или есть еще возражения?

Возражений не последовало ни от Агронома, ни от Кузнеца, а что касается остальных, то они уже паковали чемоданы, как с усмешкой заметил Шнобель. До раскрытия тайны Эдема оставалось всего несколько дней, и Соломон предвкушал грядущий триумф.

– Живыми вернитесь, – махнул в его сторону рукой Бонек. – Не до праздников сейчас.

Дизель, снятый Штурманом с заправщика, работал как часы. Соломон, уже имевший сомнительный опыт плавания по морю на веслах, радовался как ребенок. «Пиранья» и без того легкая на ходу, получив в упряжку почти тысячу лошадей, буквально летела над волнами. Острова Благоденствия путешественники достигли за два дня, но дабы не травмировать и без того огорченных фигирийцев видом пулемета на носу, обошли его по крутой дуге. Далее путь лежал строго на север, если верить сведениям, добытым сотрудником внешней разведки Рябым. По прикидкам Шнобеля, база таинственных первопоселенцев должна была появиться на горизонте дня через полтора. Больше всех волновался Вучко, которому все время казалось, что Лумквист неправильно высчитал курс. Свен в ответ только плечами пожимал, поскольку карту звездного неба Эдема он помнил практически наизусть. Спор между Кормчим и Штурманом достиг апогея, когда минули сутки, пошли вторые, а остров Мертвых продолжал оставаться неведомой землей.

– Время еще есть, – утешал Вучко Соломон. – Никуда он от нас не денется.