Эдгар Грант - Агония (СИ)

- Хватит демонстраций, - резко бросил Коэн. - Вы итак уже оставили миллионный город без света и тепла.

- Согласитесь, из ваших уст это звучит немного странно, ведь через две недели эти люди все равно должны были бы погибнуть. Теперь у них есть хоть какой-то шанс выжить, - Шэнь секунду помолчал, наблюдая за реакцией собеседника. - Это сделано только потому, что Лэйсон отказалась выслушать нашу позицию. Как я уже сказал, мне глубоко безразлично, как вы поступите дальше, но если вам дороги жизни американцев. Я готов помочь. Свяжитесь с коллегами. Расскажите все, что знаете. Осуществите процедуру передачи президентских полномочий, чтобы мы могли разговаривать с легитимным преемником Лэйсон. У нас подготовлены все материалы для переговоров, включая рабочие версии договоров и календарные графики их выполнения. Никакой воды и юридической шелухи. Документы по десятку страниц, не более. Вы должны дать ответ на наши предложения в течение завтрашнего дня. Я знаю, что во время кризиса американская администрация может действовать очень оперативно, и надеюсь, что решение вы примете быстро.

- Связаться? Но как? - выдержав взгляд гостя, спросил Коэн. Ему хотелось поскорее закончить разговор, связаться с МНБ, с министерством обороны, ЦРУ, разобраться в природе "эффекта", в конце концов, побыть одному и все обдумать, но Шэнь навязал очень жесткие временные рамки.

- У меня есть связь, - скромно улыбнувшись, сказал китаец и положил на стол, сияющий ярким дисплеем, компактный спутниковый телефон. - И транспорт. У западного пункта пропуска в административный квартал стоит лимузин, на котором я приехал и несколько машин сопровождения, все в рабочем состоянии. А в аэропорту стоит готовый к вылету вертолет.

- Но почему? - не скрывая удивления, воскликнул Коэн. - Вы ведь сказали, что вся электроника в стокилометровой зоне с центром в Санта-Фе вышла из строя!

- Не вся, - улыбка китайского министра стала чуть шире. - "Эффект" не действует на электронику, произведенную в Китае и России.

- Твою мать! - не сдерживаясь, выругался Коэн, и, откинувшись на спинку кресла, как и Лэйсон несколько часов назад, закрыл лицо руками. Этот жест в последнее время стал очень популярным в американской администрации

* * *

Гигантских размеров бензиновый внедорожник, который предоставил в распоряжение Коэна китайский министр, неуклюже лавируя между редкими автомобилями, замершими на дороге там, где они находились в момент применения "эффекта", медленно пробирался в сторону аэропорта.

"Что это? - борясь с внезапно возникшей ноющей головной болью, думал Коэн. - Как? Как Китайцы смогли совершить такой технологический прорыв?". Ведь "эффект" это по сути идеальное и универсальное оружие. Почему они не применили его сразу? Зачем надо было бить по Йелоустону и Ла Палме, чтобы вызвать цунами и суперизвержение. Ведь можно было просто навести "эффект" на территорию и покончить с Америкой одним махом. Он невольно поежился от мысли, что было бы с остальным миром, если бы "эффект" первыми открыли США. Америка, ни секунды не сомневаясь, применила бы его против своих основных конкурентов - России и Китая. Вначале бы накрылись столицы государств и военные базы и инфраструктура, потом, если противник все еще отказывался подчиниться воле Америки, настала бы очередь крупных промышленных центров, затем - городов помельче. И так, до полного уничтожения всего промышленного и военного потенциала.

Хм... Коэн легонько помассировал пальцами виски. По словам китайца, "эффект" выводит из строя электронику, и восстановить ее уже нельзя. Значит, невозможно будет восстановить и предприятия, станки, машины и все прочее, чем эта электроника управляет. Может, именно этого хотят китайцы и русские - оставить нетронутой промышленную инфраструктуру США, а затем оккупировать страну. А может старик Кроуфорд был действительно прав. Может они искренне хотят интегрировать Америку в этот неведомый новый мир, который они пытаются построить. Может, на протяжении последних десятилетий американские политики упустили что-то важное, и мир оказался намного сложнее и не вписывался в простенькую доктрину мирового лидерства Америки, основанную на нее исключительности.

Черт! Как болит голова...

- Тим, - обратился он к помощнику сидящему рядом. - От всего этого у меня голова раскалывается. Сделай мне инъекцию.

Машина, вплотную прижавшись к одному из зданий, ненадолго остановилась на темной пустынной улице. Два, постоянно сопровождавших его охранника, вышли и, вскинув к плечу штурмовые винтовки, заняли позиции спереди и сзади автомобиля Тим помог Коэну снять пиджак, надел ему на руку персональный медицинский модуль, провел общую диагностику и сделал инъекции обезболивающего и стимуляторов.

"Вот и Америка, почти так, как я сейчас мучается от боли и без инъекций вряд ли поправится", - подумал он, опуская рукав рубашки. А что, если китаец, говорил правду? Что если Россия и Китай действительно помогут Америке восстановиться. Тогда этот тяжелый путь можно было бы пройти не за десятилетия, а за годы.

Надо позвонить Уолбергу и Локарту. А что сказать? Что китайцы применили в Санта-Фе новый вид оружия, что президент, придя в ужас от его мощи, застрелилась, а госсекретаря хватил сердечный приступ? Он достал и в задумчивости взвесил на ладони компактный сатфон, переданный ему Шэнем. Наверняка китайцы все прослушают. Надо быть предельно аккуратным. Но звонить, все же, необходимо. У Локарта дублирующий пульт управления ядерными активами. Он хоть и вполне вменяемый человек, но, когда на протяжении нескольких часов нет связи с резиденцией, ему в голову могут прийти самые радикальные мысли. Коэн включил сатфон и, попытавшись набрать личный номер министра обороны, понял, что не помнит его. Все телефоны были вбиты в память служебных смарта и планшета, и он не потрудился их запомнить.

- Тим, я не помню номеров членов администрации, - он растеряно посмотрел на помощника.

- Секунду, сэр, - коротко ответил тот и, порывшись в своем брифкейсе ,достал оттуда небольшую пластиковую карту. - Здесь служебные номера министерств и их секретариатов. Но это не спецсвязь.

Минуту пообщавшись с нервным оператором секретариата, Тим, наконец, пробился к министру обороны.

- Пат, черт возьми! Что у вас происходит? - сходу выпалил Локарт, - У нас нет связи с Санта-Фе. Резиденция молчит. Президент не доступен. Мой "черный ящик" не может связаться с президентским. Это что? Нападение? Я привел наши ядерные силы в пусковую готовность.

- Подожди, Дуг* (*Дуг - приятельское от Дуглас) , - в замешательстве от напора вопросов, проговорил Коэн. - Тут творятся невероятные вещи. В Санта-Фе вышла из строя вся электроника. В городе и в радиусе нескольких километров вокруг него вырубился свет, компьютеры, связь, транспорт. Ничего не работает.