Майкл Стакпол - Потерянная судьба

Кай и Дейра, обнявшись, стояли в лесу, позади фермы Малеров.

– Я не хочу потерять тебя, – шептала Дейра, прижимаясь к любимому.

– И я не хочу терять тебя, – ответил Кай. Он лихорадочно искал слова, которыми мог бы успокоить Дейру. – Я должен идти с ними, – говорил он. – Я один знаю план крепости, без меня операция по освобождению пленных обречена. Но ты не волнуйся, нам удастся выполнить то, что мы задумали, и тогда Мальтус выполнит свое обещание, даст нам корабль, и мы вернемся в Федеративное Содружество.

– Да, я знаю, – неуверенно шептала Дейра, – но я так боюсь. Мне не хочется расставаться с тобой. Когда я думаю о том, что ты можешь не вернуться, мне становится страшно...

Кай почувствовал, что все тело Дейры дрожит.

– Не волнуйся, со мной будет все в порядке. Я не собираюсь погибать.

– Не произноси этого слова! – вскрикнула Дейра. – Я не хочу слышать о том, что ты не вернешься. Я боюсь!

«Как мне объяснить ей, что я действительно не погибну?» – подумал Кай.

– Ты знаешь, Дейра, – медленно начал он, – дело в том, что и ты, и все остальные открыли мне глаза на многое. Вы вселили в меня уверенность в себе. Теперь я знаю, что я хороший воин и мало кто способен победить меня. Сейчас я не могу оставаться в стороне. Точно так же как врач, который не может не помогать больным, я не могу не... – Кай запнулся.

– Договаривай, – произнесла Дейра. – Ты не можешь не убивать? – Дейра настороженно посмотрела в глаза Кая. – Ведь ты это хотел сказать?

Кай положил руки на плечи Дейре и легонько потряс ее.

– Зачем ты так? Ведь ты же знаешь, что это неправда. Я не убийца и не наслаждаюсь разрушениями!

– Кого ты пытаешься убедить в этом, Кай? Меня или себя?

Кай улыбнулся.

– Дейра, воин и убийца – не одно и то же, – гордо произнес он. – Я – солдат, я защищаю свободу и права людей. Кланы пришли к нам, чтобы поработить нас, и я воевал с ними. Сейчас мой враг Ком-Стар. Его примас пытается навязать нам свой образ жизни, и я противостою этому. Я не политик, я – простой человек, который не желает, чтобы цивилизованное человечество жило в рабстве. Есть священные права человека, которые все обязаны соблюдать. – Кай поднял голову. – Врач ведет такую же войну. С помощью медикаментов он убивает бактерии, просочившиеся в клетку. Я делаю то же самое, но на другом уровне. Я убиваю бациллы, потому что, как и врач, считаю, что здоровый организм должен жить. И еще: врач, спасая пациента, часто причиняет ему боль, а иногда даже ампутирует ему руку или ногу, вырезает пораженные ткани. То же самое делаю и я, я стараюсь предотвратить распространение заболевания, удаляя больные органы. Лучше убить болезнь в самом зародыше, пожертвовать малым, сохраняя большее. И моя миссия столь же благородна, как и работа врача. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Дейра кивнула.

– Даже слишком хорошо, – ответила она и тяжело вздохнула. Внезапно лицо Дейры просветлело, она радостно посмотрела на Кая и прижалась к его груди. – Я знаю, какое это счастье – спасти страдающего человека. Но мне неприятна мысль, что ты отнимаешь у людей их жизни.

– Но разве я хочу это делать? – спросил Кай и сам же ответил: – Нет. – Глаза Кая потухли, он задумчиво смотрел куда-то вдаль. – Но кто-то должен взять на себя ответственность, за жизни других ради благополучия всего человечества. Я сделал этот выбор, и теперь моя обязанность выполнить это. Я не наслаждаюсь убийством, я освобождаю других от необходимости убивать.

– Я знаю, – прошептала Дейра. – За это я и люблю тебя. – Она легонько поцеловала Кая в губы. – До операции осталась всего неделя?

– Да, – ответил Кай. – Все заняты с утра до позднего вечера. Планирование операции, тренировки, отработка техники. Я тоже должен в этом участвовать, – тихо сказал он.

Дейра взяла Кая за руку и повела к дому.

– А с позднего вечера до утра – мое время, Кай Аллард-Ляо. И если твои дни заполнены подготовкой к убийству, то ночи будут полны любви и жизни.

Шаттл «Ясное предвидение»,

Таниенте, переходная орбита

зона оккупации Клана Дымчатых Ягуаров

14 мая 3052 г. (четырнадцатый день операции «Скорпион»)

Люк шлюза закрылся. Виктор с интересом начал осматривать корабль. Принц улыбнулся, увидев нарисованную поверх легендарного Арктура эмблему Федеративного Содружества. Открылась дверь, и принц увидел перед собой солдата. Тот отсалютовал ему и отошел в сторону. Принц вошел в коридор. Обернувшись, он заметил, как в узкий люк, пыхтя и работая локтями, начал протискиваться Гален.

Солдат проводил принца Виктора в одну из кают, где его ожидали Шин Йодама и принц Хосиро. Последний сильно хромал, тяжело опираясь на палку. «Причиной этому совсем не недостаток притяжения, – подумал Виктор, оглядывая его. – Месяцы скитаний утомили его. И тем не менее и Хосиро, и его воины дрались неплохо». Виктор подошел к Хосиро.

– Я скоро улетаю, – сказал принц Синдиката Драконов, – и хотел бы еще раз поблагодарить вас и ваших воинов за все, что вы для меня сделали. Без вашей помощи мне никогда бы не выбраться с Таниенте.

Виктор слегка поклонился.

– Вы преувеличиваете наши скромные заслуги, принц, – ответил он, едва сдерживая довольную улыбку.

Хосиро понимающе улыбнулся, но его лицо оставалось серьезным и усталым.

– Когда я посылал Шина за помощью, честно говоря, я не надеялся получить ее, – произнес он. – Тем более от Федеративного Содружества.

– В наши дни получить своевременную помощь трудно, – согласился Шин.

Виктор решил разрядить гнетущую обстановку.

– Федеративное Содружество иногда делает красивые жесты, – произнес он, и все рассмеялись. – Когда мне передали вашу просьбу, – продолжал принц, – я сразу же решил лететь сюда, поскольку не сомневался в том, что, случись такое со мной, вы не оставили бы меня в беде. И надеюсь, что мой отец не отклонил бы вашу помощь.

Хосиро опустил голову, затем посмотрел на Шина.

– Мой друг рассказал мне обо всем. Я знаю, какую цену вы и моя сестра заплатили за мое спасение. Виктор оперся о холодную балку.

– На Аутриче мы с вами почти не были знакомы, – заговорил он, уходя от неприятной для него темы. – Но там мы научились уважать друг друга. Там мы поняли главное – чтобы выполнять свой долг, мы должны жертвовать многим. Да, эта операция причинила мне личную боль, но я утешаюсь тем, что ваша сестра будет рада вашему возвращению. А я уже тем счастлив, что Оми не будет страдать. Мне горько оттого, что ваш отец заставил ее принять его условия, но пусть мои страдания вас не беспокоят.

– Вы удивляете меня, принц, – задумчиво произнес Хосиро. – Вы не самурай, вам незнакомы наши традиции, но вы ведете себя так, словно понятие гири и ниндзе, то есть чувство долга и сострадания, знакомо вам с детства.