Николай Петри - Зеркало в руках

Здесь тоже не горел свет. Не раздеваясь, лёг на пустую кровать. Сетка скрипнула, тонкий матрац захрустел. Валерий осторожно опустил голову на подушку, стараясь не коснуться её затылком - в голове нарастал монотонный неприятный шум. Устроившись на правом боку, замер. Апатия нахлынула, мир закачался, тёмная пропасть тяжёлого сна чудовищным зевом ископаемой рептилии распахнулась перед ним...

Его разбудили голоса: басовитый - Нока, торопливый - Ариши, весёлый - Олеси. Голоса раздавались в столовой.

Валерий сел, посмотрел по сторонам. Три кровати были аккуратно заправлены сиреневым бельём из вакуумных пакетов. Пилот глянул на свой испачканный во многих местах комбинезон и усмехнулся. О вчерашнем происшествии думать не хотелось. Казалось, стоит лишь потянуть за одну тоненькую ниточку, как чудовищная лавина фактов обрушится и навсегда похоронит под собой...

Валерий встал. Голова не кружилась, но боль сидела где-то в области темени. Торопливо умывшись, он поспешил в столовую. Первым увидел Нока.

Юноша взгляда не прятал, заканчивая начатый разговор:

- ...мы можем устроить импровизированный корт или баскетбольную площадку.

- А вот и соня пожаловал! - Олеся помахала рукой. - Умылся? Тогда присаживайся. Ариша из консервов настоящую сказку приготовила!

- Это что! - задорно улыбнулась Ариша. - Перед обедом я нарву дикого чесноку и кое-что для пикантной приправы - устроим настоящий праздничный стол по случаю новоселья!

Валерий сел на четвёртый стул, выдавив на лицо счастливую улыбку. Кажется, девушки ничего не заподозрили.

После продолжительного завтрака распределили обязанности. Валерий собирался выйти наружу и детально исследовать прикрытую скалой верхнюю часть комплекса. Олеся вызвалась идти вместе с ним. После некоторых колебаний Валерий согласился. Нок отправился осматривать хозяйственный сектор, а Ариша обещала всех удивить изысканными кушаньями из местных запасов.

В хозблоке Олеся облачилась в тёмно-вишнёвый утеплённый комбинезон с отстёгивающимся капюшоном. Валерий переодеваться не стал. Он захватил небольшой чемоданчик с инструментами, специальную перчатку операторов для пользования приборами в тёмном помещении. (В обычную ткань вплетаются световодные волокна, заканчивающиеся на концах пальцев; на другом их конце находится миниатюрный светодиод, излучающий свет.) Не забыл про форф и рулон пламера - полиэтиленовой ленты, по прочности не уступающей металлу из-за того, что молекулы в ней не свёрнуты в клубки, как в простом полиэтилене, а вытянуты в длинные, ориентированные в одну сторону цепи.

Проходя мимо столовой, помахали Арише: девушка в глубокой чашке заводила тесто. Оказавшись на улице, Валерий сразу пожалел, что не последовал примеру Олеси и не переоделся - в лесу дул пронзительный ледяной ветер, в слепом озлоблении швыряясь в людей колючими иглами снега. Но возвращаться не стал. Застегнув до горла замок, он медленно пошёл вдоль шершавой стены. Олеся шагала рядом, набросив капюшон и придерживая одной рукой массивный форф.

Валерий искал обыкновенную лестницу, либо простейший протововесовый подъёмник.

Снаружи "Спрутон" казался намного больше, нежели изнутри. Наверное, по периметру сооружения между двумя стенками проходил эксплуатационный коридор для многочисленных коммуникаций. Возможно, в одном из его "карманов" и находился блок связи?

Пилот не спешил. У них теперь было много времени. Если визуальный осмотр ничего не даст, он попробует "прощупать" цокольный этаж с помощью сканера. В любом случае помощь за ними придёт...

Подъёмника они не нашли. Забираться на купол пришлось по аппарели, отсыпанной мелкой щебёнкой. Судя по ширине и утрамбованности покрытия, пологая насыпь больше использовалась тяжёлой техникой, чем людьми, и вела, скорее всего, в закрытую при консервации штольню.

Повернувшись спиной к ледяному ветру, Олеся и Валерий торопливо поднялись на самый верх террасы и поспешно нырнули под каменный карниз. Стало тише и теплее. Тепловизора у пилота не было, но и без него Валерий догадался, что они находятся недалеко от энергетического распределителя - едва ощутимо гудела земля, пахло озонированным микромолниями воздухом. Прикоснувшись к каменной стене, Валерий нашёл её тёплой.

Не задавая вопросов, Олеся молча следила за ним. Валерий улыбнулся девушке и пошёл в тёмную глубину тоннеля. Олеся раскрыла защитную диафрагму форфа - по щебёнке заскользил яркий узконаправленный луч. Через двадцать шагов их ждало разочарование: высокая овальная дверь оказалась герметично закрыта и опечатана системой "аллигатор".

- Ты не сможешь её открыть? - с надеждой спросила Олеся.

Валерий покачал головой.

- "Аллигатор" относится к классу пассивных охранных систем, но имеет эшелонированную схему поддержки. Если давление на дверь превысит пороговое значение, сработает голосовое предупреждение. В случае если динамическая нагрузка не прекратится (металлической дверью может заинтересоваться и медведь), тогда вступает в действие волновой микроразрядник. Штука довольно неприятная. Убить не сможет, но наэлектризует по полной программе. А дальше по нарастающей: резиновые пули, газовая струя, инфразвук. В конце богатого "меню", скорее всего, - камуфлет.

- Что это?

- Локальный тепловой удар. В паре с антипиреном не страшнее новогодней петарды, но без него - настоящий сгусток плазмы в шаре диаметром три метра.

Олеся испуганно отступила назад.

- Тогда нам лучше уйти!

- Пожалуй... - нехотя согласился Валерий.

Терраса встретила их ветром. Молочно-серые облака быстро неслись по небу, едва не касаясь кучевыми "брюшками" самых высоких елей. Снег почти прекратился, мороз усилился.

Олеся зябко поёжилась. Валерий хотел предложить ей вернуться к Арише, но в этот момент слабая дрожь пробежала по земле.

Девушка встревожено посмотрела на пилота.

- Это "аллигатор"?! - шёпотом спросила она.

- Н-нет... - одними губами выдохнул Валерий.

Пугающая дрожь не могла быть результатом действия охранной системы, потому что алгоритм действия заложен в программе и самостоятельно меняться не может. Земля дрожала по иной причине. Валерий секунду стоял, пытаясь понять, что происходит. Потом, догадавшись о чём-то, бросился бежать.

- Скорее!.. - крикнул он остолбеневшей Олесе, и тут же покатился по утрамбованному щебню, сбитый с ног сильным толчком.

За спиной ойкнула девушка - тяжёлый фонарь больно ударил её по ноге. Оборачиваться Валерий не стал. Вскочив на ноги, он кинулся к подножию пятидесятиметровой аппарели, а оттуда - к входному шлюзу. Бежать было нелегко, потому что земля качалась под ногами, заставляя приноравливаться к её спорадическим толкам.