Артем Каменистый - Раб Запертых Земель

Логово скрамов выглядело неприглядно. Зал с низким сводом, с которого свисали невзрачные сталактиты с отбитыми кончиками. Стены покрыты пятнами плесени, понизу разросся пышный черный мох, на котором не оставалось следов: пружинил, будто резиновый. В дальнем углу возвышалась куча разнокалиберных костей и расколотых черепов. Причем некоторые из них принадлежали неизвестным существам.

– Фу! Ну и вонища тут! – скривилась Штучка.

Рос уверенно прошел к стене пещеры, приподнял слой мха, сунул под него руку, вытащил плоскую шкатулку из серебра, открыл, улыбнулся:

– Тут три эликсира здоровья. Возьми, Танг, тебе пригодятся.

– У меня пояса нет под них.

– В сумке таскай.

– В бою пока вытащишь из сумки, три раза голову отхватить успеют.

– Рос, а как ты их нашел? – поинтересовалась девушка.

– У меня тайники прокачаны и многое другое.

– А, поняла. Могла бы и сама догадаться, у тебя же все прокачано.

– Не все. Далеко не все.

– Ага, так я и поверила.

– Под костями тоже что-то есть.

– Тайник? – уточнил нордер.

– Похоже на то. Предчувствие подсказывает, и я ему верю.

– Придется копать.

– Я не буду к этой гадости прикасаться! – возмутилась Штучка.

– Тебя и не заставляем, – ответил на это Рос.

Груда костей скрывала щит, обитый серебристым металлом. Разглядев находку, Танг заулыбался, будто карапуз, неожиданно получивший конфетку от злобно-жадного дяди:

– Хорошего качества, и характеристики очень неплохие. Хотя интеллект явно лишний. Зачем он мне?

– Ты теперь настоящий танк. Полный комплект, – сказал Рос.

– Вещи не ахти. Но будь я так одет сразу – тех скрамов удержал бы без проблем.

– Ночью попробую с бижутерией повозиться, может, сделаю что-то получше.

– А зачаровать щит можешь? И все остальное?

– Есть риск: вещь может поломаться до состояния, при котором ее нельзя будет отремонтировать, или для этого потребуется мастер высокого уровня. Или в качестве потеряет.

– Часто такое случается?

– Нет, но бывает.

– Плохо. Лучше не будем рисковать: запасных вещей нет.

– Я потому только с бижутерией и вожусь – ее терять не так жалко. Идем дальше?

– Пошли! – встрепенулась Штучка.

– Может, задержимся? – предложил Танг. – Сам же говоришь, что здесь полно ресурсов.

– Знаешь, Танг, чем быстрее мы выполним задание, тем быстрее я окажусь там, куда попасть в данный момент не хочу: на территорию, где меня ищут. Так что не очень-то хочется торопиться с добычей руды. Хотя, если ты против, давай добьем побыстрее. Золота здесь полно.

– Нет уж. Я тоже никуда не тороплюсь. Да и самому интересно: что же там дальше. Только надо на обратном пути прихватить мяса скрамов. Агитрик говорил, что его банда обожает их лопать. Похоже на скрытый квест с неявной постановкой задачи.

– Согласен, – кивнул Рос. – Штучка, ты сможешь утащить хотя бы одну тушу?

– Смогу, но штрафы будут высокие.

– Тогда как выберемся, себе в сумку перегрузишь, там штрафы не страшны.

– Зачем?

– За тем, что сдадим по туше, и всем зачтут квест. Если это и правда квест.

– Если сдаст лидер отряда, всем не засчитают?

– Не знаю. Зачем экспериментировать, если туш на всех хватит?

Часа за четыре встретили еще две стаи скрамов. Оба боя провели с напряжением, но без того надрыва, как в первый раз. Нормально одетый танк, сильный питомец, прибавка от достижений героя и опыт – это великая вещь. К тому же проблему представляли только вожаки: мелкота девяносто пятого уровня озадачивала лишь своим количеством. Дохла быстро, била слабо.

Сумки Роса заполнялись кусками руды, на привалах он перерабатывал ее в слитки. Разумеется, золотой не трогал, разве что по мелочам, чтобы было из чего делать украшения.

В трофеях попался еще один улучшенный шлем без выдающихся характеристик и пояс, дающий хорошую прибавку к интеллекту и количеству маны. Хоть лишняя защита танку не помешает, решили отдать его Штучке: баферу магическая энергия нужнее воздуха.

Очистив от полезных ископаемых логово второй стаи, отправились дальше, но спустя десять минут понесли первые потери.

Все случилось внезапно: огромный мхан-теневик свалился со свода пещеры прямо на голову девушке, в один миг снеся половину ее полоски здоровья и повесив сильное кровотечение. Рос бросил на него «Сон», и моб замер, но перед этим успел нанести еще один удар. Слабее первого, но полоска здоровья опустилась почти донизу, и почти сразу иконка Штучки стала серой: доконало кровавым дебафом, быстро пожирающим очки жизни.

– Танг, держи его, я подниму Штучку! – крикнул Рос.

Заклинание «Возрождение» отнимало много маны, но позволяло оживить игрока, если уровень его не слишком мал. Нубам ничего не светило: после смерти их тела лежали считаные мгновения, затем перемещались на точку перерождения.

У «Возрождения» была одна очень неприятная особенность: кастовалось оно очень долго, особенно на низком уровне умения. У Роса процедура отнимала почти одиннадцать с половиной секунд. «Сон» при благоприятном стечении обстоятельств мог провисеть на цели до полуминуты с лишним, но – увы, не в этот раз.

Очнувшийся теневик проигнорировал удар Танга и проделал удивительный фокус: исчез, возникнув перед Росом, и в тот же миг процедура каста «Возрождения» была сорвана сильным ударом.

Получив урон, Рос чертыхнулся, отскочил, повесил на себя щит. Питомец насел на агрессора, вцепившись в спину, но тот почему-то его игнорировал, как и первый вожак скрамов. Лишь подоспевший Танг сорвал наконец моба на себя. И вовремя: тот оставил Росу меньше трети полоски здоровья.

Даже не став себя лечить, Рос опять переключился на Штучку и очень эмоционально высказался, когда ее тело растворилось в воздухе за секунду-другую до окончания каста «Возрождения». Помог Тангу добить теневика и пожаловался:

– Чуть-чуть не успел.

– Что не успел? – не понял Танг.

– Да Штучка на респ улетела.

– Да? Я и не заметил.

Иконка Штучки замигала красным.

– Ее там бьют! Прямо на респе!

Рос торопливо написал в чат группы: «Кто тебя там?» Ответ пришел спустя минуту: «Да этот лучник опять. Отбежала к стене, сижу возле костра, он не подходит. Чуть не убил, урод».

– Танг, возвращаемся. Там эта гнида с луком опять объявилась.

– Но Штучка вроде жива.

– Мы ему столько уровней спустили, что он не смог убить ее с ходу, она успела к костру отбежать.

– Ясно. Пошли быстрее.

Когда Рос с Тангом выбрались из провала, роли мгновенно поменялись: теперь лучник спрятался возле костра и начал оттуда обзываться на разные лады, а девушка направилась к товарищам.

– Прости, Штучка, я сразу начал тебя поднимать, но моб сорвался, сбил каст.