Алекс Чижовский - Гарт. Измененный

В ограниченном пространстве взрыв осколочного боеприпаса оказался неприятным сюрпризом для беспредельщиков. Слегка досталось и мне – ногу пронзило острой болью, а сработавшая аптечка впрыснула очередную порцию стимулятора. Но это уже было не важно – доковылял до валяющегося меча, повесив перевязь на пояс, и подумал, что у трех идиотов шансов справиться с псионом не было изначально.

Главаря разорвало на куски. Тощего отбросило к переборке, он сучил обрубками ног и хрипло выл. Большой был жив – его пробитый костюм набухал кровавыми пузырями, а конечности мелко дрожали. Я приставил к помутневшему забралу клинок и с усилием пропихнул внутрь. Покачал головой и подумал, что «путь к успеху» для трех бандитов закончился вполне ожидаемо – шмурдяки получили все, что заслуживали.

Порывшись в имуществе покойных, нашел две пластинки с навыками «Кризисное управление» и «Администратор» – обе третьего ранга; видимо, главарь планировал карьеру чиновника. Сгреб все уцелевшие пищевые рационы, но больше ничего полезного мне на глаза не попалось.

– Учитель, что случилось? – поинтересовался Дэйн, заглянув внутрь убежища бандитов. Юный боец тут же отвернулся, и мне показалось, что его лицо побледнело.

– Переговоры прошли неудачно. – Я отбросил искореженный штурмовой комплекс, вытащив из контейнера новый. – Не следовало этим порочным насмехаться над могучим гуфием! Может, ты подскажешь, что значит «прищепить»?

Дэйн отрицательно мотнул головой, а я подумал, что для понимания тарабарского диалекта бандитов нужно изучить труды оширского философа, их идейного вдохновителя.

Визит к тем, кто заперся внутри жилой секции, откладывал как мог – сначала попробовал поискать ремонтного робота, который по идее должен был остаться там, где я нашел транспортное средство. Без особого результата – никаких следов железяки или ее остатков. Сопла гравиплатформы выбрасывали струйки газа, а я пытался нащупать кого-нибудь из уцелевших наемников, переодически запуская поиск нейросетью любых устройств. Однако ничего полезного мне так и не попалось, поэтому я с сожалением вернулся к кораблю, внутри которого пушистый инженер продолжал работу.

– Тсави, прием! Что там у тебя? – вышел я на связь, ожидая хоть каких-нибудь результатов.

– Большой гаршак – вкусный и сочный. А маленькие – нет; напихали себе в брюхо железа и разных непонятных штук… – муркнул гурман.

– Да хватит уже! – раздраженно пробурчал я. – С кораблем что?

– Вождь! – ответил кот. – У Тсави только две лапы и один резак. Тсави не может работать быстрее, чем сейчас! Нужны техники, роботы-ремонтники…

– Принято, – вздохнул я. – Сейчас попробуем поискать!

Опустошив емкость с пищей, я все еще ощущал голод – организм требовал новых ресурсов. Покосившись на ногу, увидел аккуратные нашлепки серой пены – сработавшая система авторемонта быстро заделала пробоины. Крошечные горошинки прошли насквозь, но никаких неудобств я не ощущал – регенерация организма оказалась как нельзя кстати. Вставил две порции пищевого рациона в соответствующее гнездо скафа, но вкус пюре из грибов столетней выдержки оказался крайне гадким. Подумал, что пробовать этого толстого гаршака, о котором упоминал кот, не буду. Лучше уж буду давиться грибочками!

Повесив на грудь четыре барабана с боеприпасами, прикрепил на бедро хакданский плазменный пистолет «КЛ-8», подумав, что, когда закончатся шесть капсул-зарядов, новые найти будет сложно. Взял в руки штурмовой комплекс «Пунга», закинул за спину второй, подумав, что перезарядка этого оружия довольно долгая. Нет – неудобно… положил громоздкое оружие обратно. Сейчас важна мобильность. Подумал, что шести осколочных гранат мне на первое время хватит – они уже доказали свою эффективность.

– Вперед! – объявил я и потопал к раскрытым створкам, за которыми просматривались мерцающее силовое поле и широкий коридор. Решил добраться до жилых помещений через основной шлюз возле причалов.

– Могучий, что мне делать? – спросил подросток.

– Держись за моей спиной! Без команды не стреляй! – бросил я и добавил: – И будь готов быстро убегать. Если вылезут защитники, мы им все равно не сможем ничего сделать!

– Так точно! – браво ответил Дэйн.

Я осторожно двигался по пустым переходам, обращая особое внимание на следы недавнего боя. Однако, кроме пары подпалин на стенах, ничего подозрительного пока не видел. Подошвы скафа давили валяющихся тут и там «мошек» – крошечные дроиды-разведчики вырубились после того, как хозяева погибли. Периодически лепил на стены камеры наблюдения, пытаясь контролировать спину. Дэйн заглядывал в открытые технические люки, помня о талантах защитников, умеющих незаметно перемещаться.

Проводил взглядом дроида-ремонтника, ковыряющегося в распределительном щите. Дальше увидел еще парочку металлических тараканов – эти тащили агрегат, похожий на небольшой реактор. Я не стал обижать уродцев, подумав про управляющий модуль – его следует поискать… какие-никакие, а работники – их помощь может оказаться полезной.

– Стой! – скомандовал я, обнаружив две приближающиеся отметки живых существ. – У нас гости!

Дэйн прижался к стене, выставив в сторону угрозы ствол штурмового комплекса. Я подумал, что подросток с уродливым автоматом от черных оружейников смотрится довольно комично – размеры пушки все-таки были для него великоваты. А юный боец еще повесил на пояс трещотку и пару гранат. Удивительно, как он с этим арсеналом еще передвигается на своих двоих…

Я спокойно ждал, опустив оружие, – уж с двумя-то противниками я справлюсь! Только бы они не притащили с собой защитника… Увидев двух подтянутых мужчин в красных комбинезонах, скомандовал Дэйну опустить оружие, и тот нехотя выполнил приказ. Хотя юный боец отчаянно жаждал пострелять – его физиономия выражала всю гамму эмоций: от ненависти к порочным до желания порыться в их имуществе.

– Привет! – Я миролюбиво помахал арварской пушкой, когда парочка остановилась в пяти шагах от меня.

Никакого оружия у них заметно не было, что я посчитал хорошим знаком. Мужчина лет сорока на вид, с бледной физиономией и короткими взъерошенными волосами, смотрелся как типичный ученый. Второй – смуглый тип с квадратным подбородком, мне показался технарем: главным образом из-за набора инструментов в прозрачном футляре, что он носил на бедре – у Тсави имелся похожий, только там предметов было больше.

– Достаточно насилия! Я Шем Лиар, глава научной группы. Это – Тэрг Ноор, инженер. Мы призываем вас остановиться! – поприветствовал меня ученый с овальной пластинкой коммуникатора на виске. У второго тоже имелось подобное украшение, и я почему-то вспомнил о пятнадцати тысячах, что имперцы обещали за таких пленников.