Виктор Ночкин - Кровь Зверя

– Зверь это. Он здесь и не здесь, он был и нет, «Апокалипсис» все верно излагает, но понять непросто. Зверь – он везде, он вокруг, он внутри нас. Он в космосе, он повсюду. Над островом Могилевским выпрямился угол Земли, наткнулся на Зверя и ранил его. Вот Зверь и ревел. Когда киты на сушу выбрасывались, это что было, по-твоему?

– Сбой в их системе навигации. Ошиблись с направлением.

– Они инфразвук улавливают, вот и вся навигация. А Зверь орал, у китов их инфразвуковое ухо-то и заложило. Понял? Птицы стаями падали – это что? А то же самое. Я сам видел, вот этими самыми глазами, как летучая мышь бесится во время Всплеска. А она как летает, чем путь прощупывает?

– Опять инфразвук?

– Он самый. Ранил угол нашей Земли Зверя, в бок ему вонзился, Зверь кровью истекает. Капли крови его из космоса падают – вот тебе и биоморфы. Стой! Видишь, плешь впереди? Такую обходи метров за десять.

Олег задумался над словами проводника, в которых при всей абсурдности крылась некая логика, и едва не влетел в гравицапу, хотя должен был углядеть, ведь знал о ней. Он тут же дал себе слово впредь быть внимательнее.

– Ну вот, поселок обогнули, – снова заговорил Квадрат. – Теперь уже напрямую пойдем. Я тебя через искажение проведу, ты не дрейфь, оно слабенькое.

– Искажение?

– Слабенькое, говорю! Можно сказать, безвредное. Ну, голоса всякие болтать в голове будут, настроение ощутишь странное такое, увидишь что-то. Ты, главное, вбей себе в башку: за мной держаться, не сворачивать. А то иначе петлять придется, день потеряем. Так что шагай следом и тверди себе: «Идти за Квадратом, идти за Квадратом…» Полчаса, может, час эта бодяга продлится, зато потом будешь девкам рассказывать: по искажению ходил, голос Зверя слышал!

– Я не буду рассказывать.

Зеленский заскочил в Ловчий клуб. Внешне все выглядело неплохо – аккуратная офисная мебель, серьезные сотрудники. На витрине вывесили распечатки: правила приема в клуб, расценки на сдаваемый продукт, памятки и инструкции. Зеленский остановился перед входом и сделал вид, будто читает. Ему хотелось понаблюдать, как будут беседовать с желающими зарегистрироваться. Вот вошел мужчина, огляделся и направился к столу. Зеленский обратил внимание: сперва гость глянул вправо, где прежде стоял стол клерка «Светланы», оформлявшего документы, а уж потом поискал глазами, куда бы обратиться.

«А ведь он бывал здесь раньше! – догадался Зеленский. – Точно! Местные ловчие все здесь бывали! Не молодняк вроде белобрысого приятеля секретарши, а люди солидные, опытные, будущие члены Ловчего клуба». Масовец слегка сдвинулся, чтобы между листками, приклеенными на стекло, видеть посетителя. Ну что ж, этот наверняка из приятелей Гочиева – вон наколка показалась из-под рукава, когда паспорт протянул, да и морда, что называется, протокольная. Две-три отсидки как минимум на лбу напечатаны.

Зеленский вытянул мобильник и набрал номер начальника райотдела полиции.

– Товарищ подполковник! Готов фоторобот? Который без парика и очков?.. А, оформляете варианты? Отлично, отлично. Если подозреваемый избавился от грима в Лихославле, его могут узнать в том или другом обличье… Да-да… лицедей, хе-хе… Просто цирк, согласен.

Масовец не догадывался, как он близок к истине. Гримироваться Олег учился в цирковой труппе. Но Зеленский просто поддакнул подполковнику, его мысли уже были заняты другим. Второй звонок он сделал в собственное управление и потребовал доставить фото отставного федерала Коростылева. Отпечатать не меньше десятка экземпляров и снабдить следующей подписью: «Пропал человек. Помогите найти, премия гарантирована». Положить на стол сотрудника, принимающего кандидатов в члены клуба. А еще вывесить здесь, посередине. И пусть только зайдут узнать, что за премия обещана, – дальше им уже не отвертеться, выложат все, что знают. Да что там, можно и премию. МАС не обеднеет, зато районный уполномоченный Зеленский будет спать спокойно, когда раскрутит всю историю с убийством предшественника.

Следом за Квадратом Олег вошел в лес. Здесь было тихо и сыро, лежала тень. Туман, давно рассеявшийся на опушке, под деревьями еще держался, полз полупрозрачными пластами между холодными стволами, и они казались черными в сером мареве. По стволам и веткам стекали капли, время от времени срывались, и гулкий звук разносился по лесу.

Квадрат обернулся к Олегу:

– Слышишь?

– Что?

– А вот то-то и оно, что ничего. Зверье не ходит, голос не подает.

– Мы уже вступили в искажение?

– Наверное. В этом лесу всегда так.

Больше проводник ничего не стал говорить, побрел дальше; сырые ветки хрустели под его тяжелыми сапогами. Мало-помалу Олег стал различать будто бы шепот. Плеск капель складывался в невнятные слова, слова – во фразы на незнакомом языке.

– Не слушай их! – буркнул Квадрат.

Значит, и он слышит голос Сектора, призрачная речь Олегу не почудилась. Потом Квадрат стал вести себя странно: взмахивал рукой, вжимал голову в широкие плечи, ускорил шаг, будто хотел поскорее миновать это место.

– Не бросал я его! – вдруг отчетливо произнес Квадрат.

Олегу стало немного не по себе, он на всякий случай передвинул «моссберг» на ремне, чтобы под рукой удобно лежал, и вслед за проводником пошел быстрее.

– Не бросал, говорю! Он в искажение угодил, а я при чем? – продолжал спор с невидимым собеседником Квадрат. – Я почти двое суток там проторчал, все надеялся, что он вылезет! Ну да, взял рюкзак. А что, нужно было бросить? Ну, не я, так другой подобрал бы! И вообще, кто ты такой, чтобы у меня требовать отчет? Ну кто ты такой?

– Квадрат! – позвал Олег.

Проводник не реагировал, он все доказывал и доказывал, что не виноват.

– Он тебя не слышит, – прошелестело слева.

Олег вздрогнул и повернул голову – рядом шагала Лиза Шилкова. Вернее, хамелеон, принявший облик девушки.

– Лиза? Я в самом деле тебя вижу? Или мне кажется из-за искажения?

– А какая разница? – равнодушно спросил плывущий в тумане призрак. – Ты можешь поговорить со мной – я отвечу. Я – то, что ты думаешь о Лизе, или Лиза? Есть ли разница?

– Может, я думал о ней неправильно? О тебе?

– Тогда ты сам виноват, если видел во мне то, чем я не была. Вот и получишь то, чего заслуживал.

– С призраком даже удобнее: поговоришь, так сказать, без последствий, – поддакнули справа до боли знакомым голосом.

Олег, решив ничему не удивляться, обернулся к новому собеседнику:

– Дядя Захар, ты точно призрак, тебя застрелил капитан Алехин.

– Меня? Я ведь призрак. Призрака он застрелил, выходит.

Олег спохватился, что уже отстал на десяток шагов от проводника, и заторопился догонять. Тени плыли за ним в тумане, бормотали. Лиза жаловалась, что она не смогла изменить людей, потому что она не настоящий супергерой. Захар Иванович стыдил: