Юлия Рыженкова - Мелкий Дозор (сборник)

Антон что-то негромко произносит – и обруч в его руках утончается, стекает вниз, заключая меня в тонкую полупрозрачную трубу. Ощущение не из приятных, я едва могу пошевелиться.

– Борис Игнатьевич, помогите…

Трубу подхватывают с двух сторон и кладут на пол. Я растопыриваю локти и коленки, чтобы удержаться.

– Витя, сможешь вылезти?

Я молча ползу по трубе. Не очень-то и трудно…

– Нет-нет, это не чистый эксперимент, – замечает Ольга. – Труба на самом деле идет с легким наклоном.

Антон со своей стороны приподнимает трубу. Ползти вверх сразу становится тяжело, но если упираться спиной… а потом плотно прижимать ладони к стенкам…

– Надо будет одеть мальчика в футболку из шершавой ткани, – предлагает Ольга. – Ой, нет! Лучше нашить полоски из наждачной бумаги! А еще перчатки и носочки. Или кроссовки? Есть такие шикарные кроссовочки, специально для занятий скейтбордом…

– Кирзовые сапоги, – мрачно изрекает Борис Игнатьевич. – Нет, мне не нравится. Слишком опасно, чтобы посылать туда ребенка.

– Ну нет у нас сотрудников мельче! – с искренним сожалением произносит Антон. – Я узнавал, все лилипуты, которые стали Иными, первым делом добивались разрешения на увеличение роста! Хотите – уменьшите меня магией!

– Нельзя, почуют, – резко отвечает Ольга.

Наконец-то выползаю. Антон протягивает руку и помогает мне встать. За моей спиной труба с легким хлопком вновь превращается в обруч.

– Я мелкий, но не маленький, – заявляю я. – Сколько надо проползти?

Ольга и Борис Игнатьевич переглядываются.

– Гесер, он справится, – говорит Ольга. – Цепкий мальчик, я сразу поняла.

Антон расхаживает по кабинету и рассказывает:

– Это довольно-таки частая ситуация, Витя. Иногда открыться людям хотят Светлые. Иногда – Темные. Причины самые разные… Но допустить этого мы не можем. Ни в коем случае. Понимаешь почему?

– Мы учили, – отвечаю я. – Паника. «Охота на ведьм». Развитие у обычных людей комплекса неполноценности. Очень много причин.

Я говорю, а сам все смотрю на автомат, который чистит Ольга. У нее бережные, четкие движения рук. Автомат очень красивый. Это «Вереск». Оружие спецназовцев, под особый патрон. Мелкий.

Ольга негромко произносит:

– Тут особые пули. Заговоренные. Это должно сработать… если уж что-то пойдет не так. Но мы обойдемся без стрельбы… надеюсь… Ты умеешь стрелять?

Я пожимаю плечами.

– В тире стрелял немножко. И в игрушках.

– Игрушки не считаются… – хмыкает Ольга. – Эх, нельзя на тебя наложить заклятие… почуют…

– Их около десяти, – поясняет Антон. – Темные Иные. Я уж не знаю, зачем они решили поведать о нас людям… но информатор убежден, что решение принято. Через шесть часов на законсервированной станции метро они встретятся с группой людей: журналистов, фотографов, телевизионщиков. Продемонстрируют вещи, которые убедят любого скептика…

– Если вы знаете время и место, – говорю я, – то надо туда пойти самым сильным. Гесеру и вам и еще кому-нибудь… Нет, я не боюсь, но ведь Гесер бы справился?

– Справился бы, конечно, – кивает Антон. – Вот только пока преступление не совершено – у него нет оснований останавливать Темных. А когда оно совершится… не факт, что мы успеем их задержать. Гесер, конечно, способен так закрыться, что его никто не почувствует…

– Но у них помимо магического чутья повсюду электронные системы охраны, – добавляет Ольга.

– Если идти сквозь нижние слои Сумрака – это вызовет изменения силы, и они почуют опасность. Если идти в реальном мире – сработает сигнализация. – Антон разводит руками. – И единственный выход, который мы нашли, – вентиляционный короб. Металлическая труба, которая идет между основной, функционирующей станцией метро и законсервированной, расположенной рядом. По трубе очень маленький человек способен добраться до комнаты дежурного по станции. Оттуда – выйти на платформу. И, угрожая оружием, задержать всех – и людей, и Иных.

– У тебя неплохая способность к защите, – сообщает Ольга. – Мы не можем наложить на тебя чары – ты станешь «фонить», опытный Темный почувствует твое приближение. Но ты и сам продержишься. Минуту. Буквально одну минуту.

– В крайнем случае – стреляй, – наставляет Антон. – Не по людям, конечно. По Темным. Стреляй по ногам, ты их не убьешь, но задержишь.

– Все расписано по минутам, – уточняет Ольга. – Мы еще потренируемся на макете, но ты должен будешь проползти трубу за девять минут. Как только к Темным приводят журналистов – ты отправляешься в путь. Девять минут – это вполне реально.

– У меня будет связь?

– Нет. Мы будем находиться поблизости от станции – и атакуем ее ровно через десять минут. Ты к этому моменту должен держать их всех под прицелом. Через минуту мы придем тебе на помощь.

– Только не начни стрелять без нужды, – улыбается Антон.

– Не начну. Да что вы, право! Обидно даже…

– Умный мальчик. – Ольга целует меня в макушку. От нее пахнет духами – сладкими, жаркими. – Все, вперед, в тренажер!

Я вздыхаю и иду к трубе. Она короткая – всего два метра. Это если снаружи. Если забраться в нее – куда длиннее…

– Уверен, что кроссовки не нужны? – интересуется Ольга.

– Я лучше в шортах и босиком, – отвечаю я. – Так удобнее, чес-слово!

Уже находясь в трубе, слышу голос Антона:

– Хочешь, позвоню твоим родителям? Или лучше заеду к ним?

– Не надо, – глядя на далекий кружок света впереди, откликаюсь я. – У меня папа поздно придет, они объект сдают. А мама сегодня в ночную смену.

– Я сказал, что ты электрик, – признался я.

– Электрик? – Отец засмеялся не сразу. Некоторое время обдумывал мои слова, потом улыбнулся. – Почему?

– Ну… раз они называют себя Светлыми… Свет, электричество, как-то созвучно… подсознательно настраивает на доверие.

– Разумно, – кивнул отец. – Наивно, но может и сработать. Все-таки они тоже люди. Пускай и Иные.

– Так ты мне веришь, папа? – прямо спросил я.

– Да.

Мы гуляли в парке. Вообще-то я не люблю гулять просто так, бесцельно. Уж лучше с друзьями. Но разговор был слишком серьезным.

– Почему? – не унимался я. – Если рассуждать разумно, то я фантазирую, будто маленький. Ко мне на улице подошел человек и заявил, что он волшебник, что я тоже будущий волшебник, и сейчас мы вместе войдем в Сумрак…

– Извини, но прежде чем ответить, я тоже кое-что спрошу. Твоя первая мысль?

– Маньяк-извращенец, конечно. «Мальчик, я отведу тебя в Сумрак…» Тьфу.

– Почему же ты продолжил разговор?

– Место было вполне безопасное. Возле метро, очень много людей. Какие-то пацаны тусовались, пиво пили, их человек двадцать было, и им хотелось подраться. Надо быть самоубийцей, чтобы в таком месте пристать к ребенку. Я стоял так, что он не мог меня схватить, и в любой момент мог позвать на помощь.