Шон Уильямс - Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака

— Вы также отказались от глубокого эпсенс-зондирования, — продолжал Немет.

— Я считаю подобное зондирование бессмысленным насилием, — спокойно ответила Рош. — Кроме того, его результаты можно по-разному интерпретировать. Следует рассматривать мои действия, а не вторгаться в тайные мысли.

Он снова кивнул.

— Вы говорите и за Адони Кейна?

Рош повернулась налево, где стоял Кейн, терпеливо дожидаясь момента, когда к нему обратятся.

— В каком смысле?

— А согласится ли он на проведение генетического теста или зондирование эпсенсом?

Она пожала плечами.

— Ему решать. Я передала вам данные, касающиеся его генетического кода. Что касается зондирования, полагаю, это невозможно. Похитительница из моей команды говорила, что в его сознание невозможно проникнуть…

— Сразу по двум причинам, — перебила ее Майи. — Его защита от природы очень сильна, и я не исключаю, что он сам не в силах ее снять. Я не могу интерпретировать даже поверхностные уровни его сознания. Информация, которую я получаю, кардинально отличается от всего того, с чем мне приходилось сталкиваться прежде.

Немет повернулся к Майи, чьи мысли легко заполнили Храм, усиленные другими похитителями.

— В твоих показаниях нет необходимости, дитя, — заявил он. — Совет обратится к тебе в свое время.

— Скут. — Майи обращалась только к Рош, которая с трудом удержалась от улыбки, узнав суринское слово, обозначающее «тупой болван».

— Ваша похитительница еще слишком молода и неопытна, — сказал Немет, обращаясь к Рош, — хотя мне известно, что она обладает огромным талантом. Возможно, она права, но я предпочитаю доверять мнению высококлассных адептов эпсенса, услугами которых пользуется Совет. — Он повернулся к Кейну:

— Теперь я обращаюсь к вам. Вы готовы подвергнуться подобному обследованию?

— Ваши похитители пытаются проникнуть в мое сознание с того самого момента, как я взошел на борт корабля, — ответил Кейн. — Однако у них ничего не получилось.

По лицу Немета скользнула быстрая улыбка.

— Вы готовы снять защиту?

— Я не в силах это сделать, — заявил Кейн. — Защитные барьеры, окружающие мое сознание, не являются искусственными. Они — часть меня.

— Вы понимаете, что Совету будет трудно вам поверить?

Получается, что у нас есть только ваше слово.

— Я понимаю, — спокойно ответил Кейн.

Немет беспомощно пожал плечами.

— Тогда продолжим — ничего другого нам не остается. Вы согласны на генетический тест, чтобы мы могли получить подтверждение информации, которую нам передала Морган Рош?

— Да, — без колебаний ответил Кейн.

Немет подал знак двум стоящим неподалеку женщинам.

Кейн протянул руку, одна из них достала устройство для взятия крови из пальца. Раздался негромкий щелчок, и женщина отошла в сторону.

Спустя несколько мгновений результаты теста были предложены на рассмотрение Совета. В воздухе повисла огромная голограмма, в стилизованном виде изображавшая генетический код Кейна, — рядом располагались сведения, которые Рош сообщила Совету раньше. Она узнала научную скоропись Коммерческой артели, которая давно стала стандартом для всей галактики. Детали кода, характерные для всех людей, к какой бы касте они ни принадлежали, возникали в генах Кейна, точно островки в незнакомом море. Впервые Рош обратила внимание на голые интроны, непонятные сочетания базовых пар, напоминающие слова неизвестного языка.

— Они идентичны, — заметила одна из женщин, проводивших тест.

Вторая голограмма исчезла, чтобы всем было удобнее изучать оставшийся образец.

— Он обладает чертами, которые мы связываем с врагом? — спросил Немет.

— Вне всякого сомнения. — Несколько неизвестных участков были окрашены в красный цвет.

— Значит, вы убеждены, что стоящий перед нами человек принадлежит к отряду врагов?

— С генетической точки зрения, да. — Женщина с ненавистью смотрела на Кейна. — Абсолютно убеждена.

Немет отвернулся от нее, но Рош успела задать вопрос.

— Подождите, — сказала она, обращаясь к женщине. — Что вы можете сказать об этих участках? — Она указала на красные пятна.

— Боюсь, что ничего. — Вопрос смутил женщину. — Они не имеют аналогов в коде человека.

Рош приподняла брови.

— И что это означает?

— Только то, что я сказала.

— То есть он не человек.

— Нет… конечно, нет. — Женщина нахмурилась. — Кем еще он может быть? Я просто имела в виду, что подобного сочетания интронов нет ни у одной из известных нам каст.

— Но почему? Все касты различны. Какие-то из них наверняка существенно отличаются от остальных?

— Нет! — настаивала на своем женщина. — С тех пор как пятьсот тысяч лет назад выделились Исконные штаммы, касты множество раз смешивались между собой. В результате у каждой есть нечто общее с любой другой, какими бы существенными ни были внешние различия.

— Что же тогда произошло с интронами Кейна? Куда делись последовательности, которые должны были присутствовать, и откуда взялись новые?

— Есть только один способ добиться такого результата: заменить прежние последовательности интронов новыми, возможно, случайными сочетаниями. Но я не понимаю, зачем это нужно. Обычно на интроны никто не обращает внимания, поскольку они не имеют практически никаких функций.

— Но, если кому-то под силу такая операция, нельзя ли предположить, что это сделано для того, чтобы скрыть происхождение новой касты?

— Может быть. — Женщина пожала плечами. — Только Высшие люди располагают подобными технологиями — но я не понимаю, для чего им изобретать новую касту, чтобы с нами покончить. Есть множество других, более эффективных способов.

Рош кивнула. Женщина высказала несколько любопытных предположений и помогла Рош утвердиться в Совете. Удовлетворенная тем, что ей удалось показать Совету, что она не будет сидеть и ждать, куда их заведет Немет, Рош жестом показала ему, что он может продолжать.

Он поклонился ей с преувеличенной вежливостью.

— Благодарю вас. А теперь, убедившись в том, что Адони Кейн действительно воин-клон, мы сталкиваемся с несколькими вопросами, ответы на которые найти совсем нелегко. Почему он вообще решил заключить союз с Морган Рош; почему, рискуя собственной жизнью, спас Рош и ее спутницу? Это ключевые вопросы, возникшие во время предыдущего появления Морган Рош перед Советом, мы так и не получили на них ответа. Нельзя исключать возможности, что Кейн все еще работает на врага.

— Вы понимаете, о чем я говорю, Адони Кейн?

— Конечно, понимаю. — Выражение лица Кейна не изменилось, но Рош заметила в его тоне легкое презрение.

Если Немет обратил на него внимание, виду он не подал.

— Очень хорошо, — заявил он. — Мы продолжаем. Скажите, Адони Кейн, вы обладаете способностью к эпсенсу?