Николай Иванов - Линия на стекле. Сфера 2

– Ты права, Элли! – Вирт оторвал взор от пульсирующей точки, обозначающей Подземный Город. – Туда необходимо направить исследовательскую группу, – в его голосе звучала озабоченность. – Что касается Фарга, то меры по его освобождению принимаются. Попробуем через него найти пути сотрудничества с Сатом, а потом и с магистром, если он вернется в этот мир. – Вопросительно взглянул на Клер.

Девушка поняла.

– По Беллу еще не все! – Клер отогнала мрачные мысли. – Я исследовала материал, доставленный Мортом! – она споткнулась на слове «материал», произнесла как-то неуверенно, словно выбрала в последний момент, заменив им какое-то, еще менее применимое слово. – Так вот…

Коммуникаторы Вирта и Кула одновременно вспыхнули огоньком сигнального индикатора, а затем синхронно издали тревожный сигнал. Координаторы переключились на прием, прослушали сообщение. Кул вопросительно посмотрел на Вирта. Тот поднялся из-за стола. Он был взволнован. Положил руку на плечо друга. Повернулся к девушкам.

– Прошу извинить, коллеги! Нас с Кулом срочно вызывают!

Они еще не знали, что произошло, но понимали – что-то экстренное. Такой уровень тревоги попусту объявлять не будут. Конечно, бывали случаи, что тревога оказывалась ложной, просто кто-то из-за неточной или неполной информации перестраховался. Но это были единичные случаи. Очень редко, – но были. Но не сейчас, это каким-то чувством ощущали оба координатора.

Они распрощались с девушками и сбежали на первый этаж в гардеробную. Сбросили удобные комбинезоны сотрудников Координационного центра и поспешно облачились в костюмы, соответствующие их статусу в обществе. Как всегда, Вирт запутался в ремнях, и Кулу пришлось помочь закрепить перевязь с мечом и поправить тяжелый кованый нагрудник. Окинул критическим взглядом фигуру высокопоставленного вельможи: вид заносчивого надменного столичного аристократа убедительно соответствовал образу. Довольно улыбнулся. Гремя металлом, они вышли на взлетное поле.

На стартовых площадках ждали готовые к полету вертолеты. Некоторые уже бесшумно оторвались от покрытия и набирали высоту, другие торопливо принимали грузы. Шла обыденная повседневная работа. Кул сел в маленький вертолет, махнул на прощание рукой, и через минуту машина скрылась в облаках.

Вскоре поднялся в воздух вертолет Вирта и взял курс на Столицу. Главный координатор был обескуражен, – противник вновь опередил их – нанес удар первым, и совершенно не с той стороны, с которой они ждали. Но он не подозревал, насколько коварным и кровавым был этот удар…

Кул потрясенно смотрел на сожженные повозки, понуро стоящих лошадей, потерявших своих седоков, на залитые кровью трупы, припорошенные густой пылью. В сухом знойном воздухе звенел мушиный рой, почувствовавший мертвечину. В придорожных кустах шныряло разное мелкое зверье, в ожидании пиршества. Все было очень плохо.

– Кроме одного, все здесь, господин! – тихо проговорил Наблюдатель, стоящий за спиной и тяжело вздохнул. – Нет только местного агента! – Наблюдателю было жаль своих людей, но еще больше он боялся гнева Координатора, которого видел впервые.

– И какова его судьба? Как ты предполагаешь? – глухим голосом произнес, не оборачиваясь Кул.

– Возможно, сумел скрыться… Либо захвачен…

Кул склонялся ко второму варианту; вероятнее всего агент был выслежен и, что называется, хвачен с поличным. На это указывало все: отобранные в деревне дети и подростки, – пять человек, исчезли. Не один из них не вернулся домой, значит увели с собой и… Вот в это «и» верить не хотелось. Похищенный агент ничего интересного сообщить захватившим его людям не мог, просто мало, что знал. Не более того, что требовала легенда, под которой работал в контакте с ним Наблюдатель. Не знал ни конечной цели операции, ни на кого работает. С этой стороны ни операции «Сито», ни Центру миссионерской деятельности опасность не грозила. Агент был первичным звеном в агентурной цепи и использовался, что называется «вслепую». Никакого специального оборудования он не имел. Связь с ним Наблюдатель поддерживал через примитивный «почтовый ящик» оборудованный в дупле придорожного дерева на въезде в эту небольшую деревеньку.

Начальник службы безопасности зоны, и двое его сотрудников закончили осмотр места боя, и подошли к Координатору.

– Хорошо подготовленная засада, господин! Тщательно продуманная, и грамотно проведенная! – начальник службы безопасности Форм замолк на несколько секунд, присматриваясь к чему-то вдали, потом продолжил: – Здесь захват провели те же люди, что и в соседнем селении. Следы подков лошадей, и обуви нападавших полностью совпадают и там, и здесь. Следы на панцирях от ударов мечами тоже идентичны. Во всем чувствуется одна рука…

«Да одна опытная безжалостная рука!» – согласился мысленно Кул.

– …Я имею в виду разработчика операции, – продолжал делиться наблюдениями начальник службы безопасности. – Нас кто-то очень плотно опекает, и знает каждый наш шаг.

«Хуже, если этот кто-то все же знает цель нашей операции», – подумал про себя Кул, но промолчал, а вслух произнес:

– Форм, проведи расследование со всей тщательностью! Пусть твои сыщики пройдут по следам и выйдут на исполнителя, а там мы доберемся и до главного! Обязательно отыщи похищенных детей и агента! – повернулся, пристально посмотрел в глаза сотруднику. – Обязательно выясни их судьбу, какова бы она не была! Своих людей мы не должны бросать в беде! Обязательно выясни! Возьми под наблюдение все деревни, все поселки, где в разной стадии проходит операция «Сито»! Этого, – он указал на трупы, сожженные повозки, – повториться не должно! – нашел глазами Наблюдателя. – Поступаешь в распоряжение Форма! Составь подробный отчет о своих действиях, полный отчет, ясно!? О любых вновь открывшихся деталях следствия докладывать немедленно мне! – и прежде чем повернуться к своему малочисленному конвою заметил, как побледнело лицо его подчиненного. Молча сел в седло подведенного коня, и не дожидаясь торопливо запрыгивающих в седла воинов охраны, помчался по пыльной дороге. Стоило спешить, – день клонился к вечеру, а дорога предстояла дальняя и опасная. В голове роились мысли. События последних дней сбили его с толку. Он не мог понять логику нападавших, не мог понять их цели, если, конечно… Монотонная скачка немного успокоила его, и вернулась способность мыслить логически, отбросив эмоции и чувства.

Прежде всего, необходимо выяснить, как проходит подобная операция в соседних зонах. Впрочем, нет! Не только в соседних, – во всех! Настораживали точность в выборе времени и места засады неведомым противником, он точно знал, что по близости нет королевских войск. Либо произошла утечка информации, но в это не хотелось верить, либо кто-то очень проницательный быстро понял смысл операции, проводимой людьми со звезд. Понял, сопоставив всего несколько, казалось бы, разрозненных фактов. Но если понял, то значит, ему стала ясна и конечная цель операции людей со звезд? А раз так, то он, возможно, решил оказать противодействие уже на первых шагах? Не давая развиться ситуации по очень опасному для себя сценарию? В благоприятной для людей со звезд перспективе, пусть и очень отдаленной во времени? Следовательно, и Вирт, и Клер, правы, в своем прогнозе? Но столь сложный анализ способен провести лишь один человек… А человек ли он?