Безбашенный - Арбалетчики в Вест-Индии.

А вот во дворе храма нашим туземным союзникам пришлось несладко. Там финикийские мятежники сумели организовать некое подобие правильного строя, и это сразу же сказалось на ходе боя. Ну, поначалу, покуда мы осматривались и в обстановке разбирались. А потом мы зарядились и зашухерили этим ухарям ихнюю малину из арбалетов. Хрен ли арбалетному болту, да ещё и с такой смехотворной дистанции, тот щит? Бенат и ещё двое наших турдетан метнули свои саунионы и тоже проредили эту горе-фалангу, после чего гойкомитичи смяли её окончательно. А уж в поединках-то они и сами с усами — даром, что металлов не знают. Без щитов им, конечно, приходилось нелегко, но тут уж и мы с нашими испанцами спрыгнули во двор — стена-то невысокая, одно название.

Только закинул за спину на ремне арбалет, да ухватил подвешенную к поясу цетру — ухарь с палицей на меня несётся, размахивает ей бестолково и орёт лишь немногим тише паровозной сирены. Кто ж таким манером об атаке своей противника предупреждает? Шипы у него на охреначнике, правда, серьёзные, щит пробить могут, да только с чего он взял, что я под прямым углом его удар приму? Ну как малый ребёнок прямо! Цетру я подставил, естественно, сикось-накось, сведя его богатырский удар на рикошет, а уж меч ему в брюхо ткнул и вовсе на автопилоте. Даже и неудобно как-то получилось — ведь бестолочь бестолочью. И какого хрена, спрашивается, таких на подвиги тянет? Работой тяжкой в Эдеме никого не изнуряют, налогами никто не душит, с голоду никто не опух — транзитной торговлей город живёт по большому счёту. Работал бы себе спокойненько по своей специальности, прожил бы ещё долго и счастливо. Ну чего людям неймётся, спрашивается? Второй посерьёзнее оказался — с мечом, да ещё и более-менее наблатыканный — ну, для этого захолустья. По деревенски им не размахивает, щитом прикрывается — типа, бывалый. Ну, раз бывалый — мы тоже с понятием. Раскрываюсь как бы невзначай, этот Д'Артаньян хренов с торжествующим воплем распрямляется в выпаде, я отбиваю его клинок сильной частью своего, у того глаза на лоб от неожиданности — вот он, стереотип античного фехтования! Пока он глазами хлопал, я использовал отбив вместо замаха и полоснул его клинком по кадыку. Свежий труп грузно осел — ага, уноси готовенького. Кто там следующий?

Следующей оказалась шмякнувшаяся мне сразмаху в цетру бородатая башка — уже отделённая от туловища. Оглядываюсь — Тарх скалится, довольный как слон. Орёл, млять! Щит за спину на ремне закинут, вся защита слева — широкий кожаный напульсник на руке, одним мечом только и орудует. Типа, учитесь у профессионала — гладиатор есть гладиатор, без понтов шагу не ступит.

— Probatum est! — одобрил я его действительно мастерскую работу. Мне ж разве в падлу похвалить хорошего специалиста? И сам человек похвалой доволен, и работа у него тогда ловчее спорится.

А справа тем временем Бенат мой фокус со средневековым фехтованием «меч на меч» повторил, но куда виртуознее — вот что значит природный самородок! Не просто удар парировал, а ещё и с закруткой, отчего его противник клинок свой выронил, а мой главный бодигард ему краем цетры в челюсть, да пинка в брюхо, а как тот согнулся — вот тогда кельтибер и показал класс рубки, отмахнув ему башку наземь, чтоб ни в кого не отлетела. И тоже скалится довольный — не зря ему новый меч нашего образца подарен. Ну, я ж разве спорю? Тоже молодец, золотые руки, приятно с такими людьми работать. Пока Бенат рисовался, наш испанский мент — тореадор, млять — проткнул молодецким выпадом бородача с секирой, Велтур срубил героического зомбика с копьём, а на меня ещё одно чмурло зомбированное наброситься попыталось — вообще с дрекольем. Ну, дрын евонный я сильной частью клинка отклонил, да раздвоенным набалдашником рукояти в лоб ему засветил — клинком этого неумеху протыкать даже и совестно как-то показалось. Впрочем, толку от моей совести немного вышло — от судьбы хрен уйдёшь. Я ещё и не решил даже, чего с ним дальше делать, как его тут же один из наших красножопых копьём продырявил. Кысмет, млять! В общем, поразмялись маленько для восстановления тонуса.

Двор и пристройки были уже зачищены, уцелевший мирняк сгонялся наружу, где с ним Фамей уже разбираться будет, чингачгуки местами уже и мародёрством по мелочи занялись, что на войне принципиально неизбежно — спасибо хоть, сами трупы в чисто гастрономических целях разделывать не начали. Я ведь уже говорил, кажется, что водится за ними такое? Ну а у входа в сам храм скучковались двое фанатов и один профи из храмовой стражи. Я даже узнал его — старшой ихний. Зомбики героические рожи корчат, мечами размахивают — типа, не подходи, покрошим на хрен в капусту, а этот — стоит себе расслабленно и глядит тоскливым и всё понимающим взглялом. Он уже, ясный хрен, весь расклад заценил и все шансы просчитал — и за себя, и за нас. И когда я знаком остановил наших хреново вооружённых чингачгуков, дабы не гибли понапрасну, его это не удивило. Он и сам на моём месте сделал бы то же, к чему склонялся я. Что ж, не будем обманывать ожиданий ветерана — я кивнул шурину и Хренио, которые уже взвели арбалеты. Оба, не сговариваясь, уложили зомбиков…

— Ты не обидишься, если я предложу тебе сдаться? — спросил я храмового вояку.

— Не обижусь. Но ты же понимаешь, что я не могу бросить оружие?

— Оставь его себе и иди — ты исполнял свой долг, и к тебе ни у нас, ни у Фамея, нет никаких претензий.

— Спасибо, но — не могу. Ты же сам сказал про долг, а он должен быть исполнен до конца. Мои люди исполнили его, я — ещё нет.

— Храм никто не осквернит и не разграбит, — заверил я его.

— Слово Тарквиниев, — подтвердил Велтур, — Клятва перед богами нужна?

— Не нужна. Но разве в этом дело? Я давал СВОЮ клятву и обязан сдержать её, — страж прислонил к дверному проёму свой щит, снял и поставил у ног шлем и расстегнул застёжки панциря, который тоже снял и прислонил к щиту, после чего выпрямился в проёме с одним только мечом в руке — не в пружинистой фехтовальной позе, а прямо, облегчая нам свой расстрел, — Это всё, что я могу сделать без урона для своей чести…

— Жаль, что так вышло. Но ты прав — иначе нельзя, — признал я, — Только вот что ещё — ты ведь командовал своими людьми?

— Какое это теперь имеет значение?

— Имеет. В моей стране есть один старинный обычай. Когда расстреливают военачальника, достойного уважения, то в знак особого почёта ему позволяют самому командовать своим расстрелом.

— Достойный обычай, — одобрил финикиец, поразмыслив.

— Раз так — я жду твоей команды, почтенный.

— Спасибо. Тогда — заряжай…

Я взвёл арбалет и вложил в желобок болт.

— Ты будешь молиться богам?

— Какой смысл? Они и так всё видят. Вот лежат мои люди, и я должен присоединиться к ним. Целься!