Владимир Мясоедов - Зенитки для тарелок

-Двух? - переспросил Петр Валентинович. - Мне докладывали об одном.

-Сначала сочли доставленный образец каким-то увеличенным подобием краба, а потому вовремя не доложили, - повинился Лев Борисович. - Но, тем не менее, окончательный вердикт не подлежит сомнению. На землю пожаловали представители как минимум двух разных рас, Стас, открой, пожалуйста, слайд 'Таракан и Кракен'.

Я щелкнул мышкой и картинка экрана, моргнув, разделилась на две части. Справа был выпотрошенный гуманоид серого цвета, вернее, тот, кто был облачен во взрезанный скафандр, напоминавший карикатурный образ пришельца, а слева красовалась нечто кальмароподобное, выпотрошенное из своей жутковатой на вид оболочки. Зрители побледнели и позеленели. Кое-кто отвернулся. Ну да, зрелище не сильно аппетитное. И им еще повезло, они эту пакость, в отличие от бедных несчастных исследователей, к которым причисляю и себя, не нюхали.

-Вот так выглядят наши враги в своем естественном облике, - с какой-то мрачной торжественностью произнес мой начальник. - Первый из них, вне всякого сомнения, близок к насекомым, пусть громадным и обладающим разумом. На первый взгляд строение его тела в целом напоминает человеческое, есть две руки, две ноги, голова, но если внимательно приглядеться, вот тут, на середине туловища есть еще две почти рудиментарные конечности и небольшие хитиновые щитки. Полагаю, это атавизмы, доставшиеся ему от диких предков, точно таки же, как наши усы, дарвинов бугорок или, скажем, копчик. С высокой степенью вероятности может дышать нашим воздухом, но по каким-то причинам использует своеобразные встроенный в свой скафандр респиратор, имеет хорошо развитый нервный узел в голове, очевидно способный к высшей нервной деятельности.

-Ну и урод, - едва слышно прокомментировал кто-то облик инопланетянина, действительно на лицо красотой по человеческим меркам не блиставшего. - Во сне присниться, до туалета добежать не успеешь!

-Челюстной аппарат грызущего типа, две больших челюсти для захватывания пищи и шесть мелких терок. Особь предположительно всеядна. - Продолжал пояснять Лев Борисович, брезгливо морщась, но водя указкой по изображению родившейся в неведомых далях монстра. - Собственно именно по этой причине данный вид и окрестили тараканами до тех пор, пока не узнаем самоназвание. Представитель данной разновидности или, как говорят о насекомых, касты, беспол и это вызывает тревогу. Если проводить аналогии инопланетных насекомых с земными, то перед нами солдат или рабочий. А королевы муравьев или, скажем, пчел способны производить таких чуть ли не по тысяче в день! А ведь донесения разведки говорят, что пришельцы обращаются к людям от имени некоего Совета Матерей...

-Эту информацию требуется немедленно уточнить, - выдал указание генерал-майор. - Держите меня в курсе дела. А насколько он...ну...живуч? Такие твари ведь многое выдержать могут, куда больше чем млекопитающие, если не ошибаюсь. И потом, насекомые таких размеров должны быть чудовищно сильны.

- К счастью, тут ситуация скорее обратная, - успокоил его ученый. - Мышцы попавшей к нам особи очень легко рвались, не выдерживая усилий, обязательно возникающих даже при небольших нагрузках, а твердые детали организма, то есть наружный скелет, оказались весьма хрупкими. Либо пришельцы родом с планеты где очень низкая гравитация, либо прожили всю жизнь в невесомости. Без костюма, являющегося вне всяких сомнений экзоскелетом, данное существо, несмотря на его размеры, могла бы растерзать крупная собака. Да и с ним он в рукопашной уступит любому здоровому человеку. С выносливостью у этой расы тоже проблемы. Во-первых, у нее очень плохо свертывается кровь, а значит, в бою средних ран не будет, только тяжелые.

-Насколько эффективна их личная броня? - тут же задал вопрос кто-то.

-Пока не смогу сказать, - замялся Лев Борисович. - Механическая прочность у нее ниже, чем у современного бронежилета, но выше чем у простой ткани, но есть подозрение, что она оснащена силовым щитом, который мы пока просто не можем активировать. И возможно там есть аналогичные ему по принципу действия усилители. Тут придется какое-то время подождать, чтобы делать выводы.

-Хорошо, - кивнул генерал-майор. - Главное, земное оружие их берет, а с остальным разберемся позднее. А что со вторым инопланетянином?

-Представитель еще одной расы, получившей название Кракены, является чуть менее интересным экземпляром с точки зрения важности для ближайших перспектив ведения войны, - пожал плечами ученый. - Во-первых, их техническое оснащение куда хуже, чем у тараканов. У них даже нет специальных скафандров, приспособленных под собственные стандарты, они используют сборную солянку из костюмов, предназначенных для своих союзников, но с некоторой переделкой. Да и в качестве оружия они используют природные особенности механизма, выпрыскивая концентрированную соляную кислоту из специальной железы. Согласитесь, для владеющих сверхсовременными технологиями существ это как-то глупо и выдает их неприспособленность к боевым действиям. Кроме того, они совершенно точно не способны лавинообразно размножаться. Доставленный в лабораторию образец был самкой, внутриутробно вынашивающей двух зародышей, строение тел которых сильно отличается от взрослой особи. Не знаю, сколько у этой расы протекает беременность, но речь явно идет о месяцах.

-Ну, это еще не о чем нам не говорит, - возразил ему сидящий рядом с генерал-майором высокий чин, носящий на погонах три звезды. - Ведь допросов пришельцев не проводилось?

-Увы, - пожал плечами Лев Борисович. - У нас пока нет живых экземпляров, хотя просьбу о их скорейшей доставке высказывали неоднократно.

Только бы не меня послали их ловить. Таракан то ладно, его, думаю, удастся так или иначе спеленать, в крайнем случае, просто прострелив конечности и обезоружив, но вот как прикажите доставить маньякам в белых халатах гигантского разумного осьминога, весом больше тонны, способного порвать пополам не то что человека, но и автомобиль?! А он это, думаю, может, ведь когда мы повстречались с этим чудовищем, тварь волокла куда-то не меньше десятка тел взрослых людей!

-Но, тем не менее, я продолжаю считать, что эта раса менее опасна для человечества, - стоял на своем Лев Борисович. - Они имеют не легкие, а жабры, причем жидкость, оставшаяся в их системе жизнеобеспечения, крайне агрессивна по нашим стандартам. Вода их родной планеты чудовищно сильно насыщена солями разнообразных веществ и в наших озерах, реках, морях или океанах кракены попросту не смогут существовать без построения замкнутых экосистем. А это долго. И разрушить их нам будет легко.

Ну, надеюсь, минировать подводные города меня точно не пошлют. Я же плавать не умею.