Эдуард Семенов - Последний полет «Жар-птицы»

Первое. Утверждение плана перспективного строительства города. По этому вопросу должен будет выступать сам Артем Николаевич.

Она подняла глаза и снова посмотрела на секретаря. Максим кивнул головой: «мэр сейчас подойдет!» Светлана Петровна обвела всех взглядом, ожидая каких-то реплик, но все молчали, поэтому она продолжила:

— Второй вопрос. Все вы знаете, что недавно в наш город поступило предложение о строительстве крупного этнопарка. Инвесторы зарубежные. Деньги в бюджет немалые. Но у них есть условие: — возвращение нашему городу исторического названия — Задонска. Сегодня хотелось бы принять решение о проведении референдума по этому поводу. По этому вопросу докладывать буду я.

Не дожидаясь, пока по залу покатиться гул обсуждения, Светлана Петровна, продолжила:

— И третий вопрос. Его попросил включить в наше заседание Юрий Петрович.

Прапорщикова посмотрела на Позднева. И тот еле заметно кивнул ей головой в ответ.

— Как вы уже поняли из выступления депутата Ферапонтовой Галины Васильевны, вопрос связан с ужасным случаем, который произошел на днях в нашем городе. От рук подонков погиб совершенно невинный ребенок, внучка уважаемого в городе человека, главного врача городской больницы, Леночка Шишкина.

Галина Васильевна всхлипнула и промокнула глаза платочком.

— Лена была нашей лучшей ученицей. Это такой удар для всех.

Прапорщикова кивнула головой в знак согласия.

— Да.

Не спрашивая ни у кого разрешения, в разговор вклинился еще один депутат, Игорь Викторович Маркин, директор местного рынка:

— А почему все забывают, что недавно был убит Вадим Вадимович Чертков? Что? Все уже забыли, чем мы все ему обязаны? И вообще вопиющий случай — арест академика Руденко. Убийцы разгуливают на свободе, а мировых светил, гордость нашего города, арестовывают не пойми за что. У нас что, тридцать седьмой год на дворе? Куда мы катимся?

В зале повисла звенящая тишина, а потом будто лавина прорвалась. Комната наполнилась множеством голосов. Казалось, что говорили все одновременно, и никто никого не слушал. Лишь изредка Светлане Петровне удавалось вычленить из этой какофонии хоть какие-то внятные фразы.

«Не надо ничего говорить про Черткова, такой же бандит, как и все!» «Бандиты не дают миллионы на благотворительность» «Сейчас дают, и не только на это!» «На что вы намекаете?» «Я ни на что не намекаю». «Мне стыдиться нечего, я свою предвыборную кампанию сам оплачивал». «Знаем, знаем, как и чем вы оплачивали. Наш город маленький. Все всё видят».

Ферапонтова скомкала протокол заседания и кинула им в лицо Маркина: «Нахал!» Маркин выпучил глаза и покраснел: «Хабалка! Как вы смеете?!»

Светлана Петровна опустила глаза, стараясь этого не видеть. Именно этого она и боялась. Избежать скользких вопросов вокруг темы Черткова и Руденко не удалось. Слава богу, драк в стенах городского собрания еще никогда не было, но кто его знает, как дело может повернуться. Сейчас разойдутся, и полетят клочки по закоулочкам. «Раньше никто даже в мыслях не стал бы сравнивать Черткова с бандитом. А теперь! И двух дней не прошло, и вон как запели».

Все! Пора заканчивать дискуссию. Она хлопнула ладонью по столу.

— Так, все, тихо. Замолчали. Переходим к обсуждению вопросов.

Прапорщикова повернулась к Максиму и сказала:

— Максим Владимирович, пригласите, пожалуйста, Артема Николаевича, скажите ему, что мы готовы его выслушать.

Возле приемной мэра города стояло и сидело несколько женщин, разного возраста, в удивительно похожих одеяниях, все преимущественно в серых тонах, с платочками на головах. Сегодня был четверг, у мэра не приемный день, поэтому присутствие возле приемной такого количества народа было делом не совсем обычным.

По крайней мере, Максим не ожидал увидеть такое количество женщин в одном месте и покраснел. Впрочем, в коридоре было темно, и его смущение никто не заметил. Тем более, что женщины, увидев в коридоре молодого мужчину, стали вычурно смущенно отворачиваться и креститься, как будто он уже сделал им непристойное предложение.

Стараясь ничем не выдать своего смущения, Максим, неестественно выпрямив спину, прошел мимо них и вошел в приемную.

Секретарь, Виктория Александровна, сидела на своем привычном месте и с небрежным видом перелистывала журнал «Космополитен». Увидев Максима, она отложила журнал в сторону и улыбнулась.

— Сейчас позову, подожди чуть-чуть. К нему отец Сергий зашел.

Максим понимающе кивнул головой.

— А это что за делегация?

— Это, — Виктория Александровна махнула рукой, — со священником пришли. Группа поддержки. Говорят, в городе чудо произошло. Богородица кому-то там явилась. Вот хотят устроить крестный ход по этому поводу.

Виктория Александровна сложила свои наманикюренные пальцы и перекрестилась.

— Прости, Господи, наши прегрешения. Может, и правда чудо случилось.

Дверь кабинета мэра открылась, и из нее, пятясь задом, выкатился невысокий старичок с седенькой бородкой, одетый в черную сутану и монашеский клобук. Следом за ним вышел Солодовников.

— Не волнуйтесь, отец Сергий, безопасность мероприятия мы обеспечим, я дам все необходимые распоряжения нашей милиции.

Старичок осенил себя крестным знамением, а потом окрестил и мэра.

— Да благословит вас господь на благое начинание.

Солодовников увидел Максима и вопросительно кивнул головой. «Что?»

— Вас ждут депутаты, Артем Николаевич, — выговорил Максим с хрипотцой в голосе. У него почему-то пересохло в горле.

Солодовников снова кивнул головой.

— Скажи там, сейчас иду.

Потом Артем Николаевич повернулся к отцу Сергию.

— Извините меня, батюшка. Дела мирские.

Отец Сергий привычно вскинул руку и снова осенил мэра крестным знамением.

— Иди с миром, сын мой. Да благословит твои деяния Господь.

Солодовников поймал руку отца Сергия и по старой партийной привычке пожал ему руку.

— Спасибо, спасибо.

Отец Сергий сжал кисть Солодовникова, и в такой сцепке они вышли в коридор администрации. Женщины, толпившиеся перед приемной, расступились и вопросительно уставились на отца Сергия.

Тот, не обращая на них никакого внимания, ловко развернулся вокруг своей оси и пошел рядом с Артемом Николаевичем. Рука же мэра по-прежнему оставалась в ладони священника.

Солодовников явно чувствовал себя в такой ситуации неудобно, он попытался мягко вытянуть руку из кисти отца Сергия, и тот мягко выпустил ее. Одновременно с этим он проговорил на ухо Солодовникову:

— Артем Николаевич, а как там насчет часовенки. А? Где-нибудь в центре города. Ведь такое событие? Явление Богородицы. В наше-то время — разве не знак свыше? Возможно, приедет сам благочинный. Было бы здорово, если бы в конце крестного хода мы заложили бы часовенку во славу Богородицы. Получили бы благословение от Самого.