Игорь Павлов - Момент истины для планеты Земля

Платформа больше напоминала пристань, по обе стороны которой были приставлены и состыкованы с основной площадкой крейсеры. Три с одной стороны и четыре — с другой. Сами корабли разделяли коммуникации в виде длинных балок, выходящих из основания платформы.

Снова запрос диспетчера, шифры Зео и успешная, беспрепятственная посадка на платформу. Как и предполагал Игорь, на корабле было несколько комплектов формы для пилота. Натянув неудобный комбинезон поверх своего вакко-костюма, он вышел на посадочную площадку. Неподалеку стояло еще несколько разведчиков и один челнок. Меч он спрятал в боковой карман на бедре, а бластер пришлось повесить на пояс как неотъемлемую часть экипировки пилота.

« Пятый открытый ангар, второй грузовой шлюз », — напомнил Зео.

На платформе было много роботов и ни одного гражданского человека. Игорь увидел знакомый ему еще с Орионга скоростной лифт и поспешил к нему. Прелесть таких технологий была в том, что эти лифты могли доставить в любую точку платформы, независимо от удаленности расположения. Нужно было лишь правильно задать эту точку.

Игорь вышел из лифта и оказался в большом отсеке станции, это был погрузочный шлюз номер два. Роботы доставляли ящики с провизией в грузовой отсек крейсера. Ни пилотов, ни командиров он не увидел. Однако его приближение заметили. Игорь явно не должен был тут находиться, особенно в форме пилота.

К нему подскочил рабочий в сером комбинезоне, который, вероятно, был в отсеке за старшего.

— Вы не должны тут находиться, — любезно заметил тот.

« Он знает Будро, знает о Нил-оуне ».

— Я Нил-оун, Будро должен был тебя предупредить, — представился Игорь.

Рабочий улыбнулся и кивнул.

— Вам придется ждать, — сказал он. — До вылета семь часов. Пройдемте, есть помещение, чтобы не привлекать внимания…

Помещение, куда привел рабочий, очень напоминало электрощитовую. Игорь присел на одну из находившихся там коробок и стал дожидаться командира. Снова стало клонить в сон. В последнее время его не отпускала усталость. Он все пытался понять, что он делал целых сорок часов до момента пробуждения на складе с нищими. С последнего события, которое он помнил, до вылета оставалось более пятидесяти часов, а сейчас — только семь. Пусть он спал часов десять, не более, а остальное время? Куда уходят силы и почему он ничего не помнит? Зео снова пропал, ничего не комментировал и не объяснял, оставил Игоря наедине со своими мыслями… или же он просто молча слушал и делал свои выводы…

Перед глазами чернота, в которой стали прорезаться звезды — все больше и больше. Он за штурвалом истребителя, его переполняет ненависть к чужакам. Впереди появляются большие черные корабли. Он знает, что это враг. Игорь не один, с ним летят его товарищи.

Шквал огня обрушился на их группу. Игорь уходит из-под обстрела. Навстречу летит враг, много кораблей.

— Убить! Защитить родину! — кричит он, нажимая на спуск. Враги превращаются в пыль один за другим. Он знает, что их корабли слабее.

Боль утраты. Товарищи гибнут. Враг превосходит числом. Но Игорь не сдается, его соратников становится все меньше и меньше, но нельзя отступать, нужно уничтожить их врата…

Корабль дрожит. Игорь чувствует запах смерти…

— Нил-оун! Эй, подъем! — послышался голос. Игорь открыл глаза. В слабом освещении стояла важная фигура командира. Это был Будро со своими длинными черными бакенбардами. — В порту сейчас такое творится!

— Что случилось? — спросил Игорь, еле шевеля языком.

— Четырех наших перемололо в кашу какое-то существо, поговаривают, что Гелиор, жуть просто! — В голосе командира слышался восторг. — На Зараке, моем Зараке, представляешь! Их разведчик нашли тут… Странно все это.

— Я тут ни при чем, — ответил Игорь, изображая беззаботную улыбку и мысленно взывая к Зео о помощи в прочтении мыслей командира.

— Я на тебя и не думаю, но мало ли… вдруг оно преследует именно тебя. Брр… аж мурашки по коже! — Будро демонстративно перекосил лицо. Он кивнул на серый баул, лежащий у ног Игоря. — Надо тебе переодеться для маскировки, через полчаса пришлю вояку, проводит на рейс. Да… и бластер придется оставить тут, на корабль со стреляющим нельзя.

«Ему даже не показалось странным, что я был в форме пилота…» — подумал Игорь, располагаясь в грузовом отсеке крейсера. Серый балахон чернорабочего поверх вакко-костюма, вокруг ящики с провизией и тусклое красное освещение. Настоящая атмосфера для некогда титулованного «зайца».

От стены, к которой прислонился Игорь, ощущалась вибрация. Крейсер двинулся к воротам.

Зео все еще не подавал признаков какой-либо активности. Игорю начало казаться, что он живет своей жизнью и лишь в моменты реальной опасности готов проявлять себя, а до пустой болтовни Гелиор снисходить не собирался.

Чернота появилась в глазах всего на секунду. Неприятные ощущения в желудке. Сердце вдруг заколотилось сильнее. Было только одно объяснение этому: корабль совершил перемещение…

« Мы не долетели до Дароэра » , — наконец прозвучал обеспокоенный голос Зео в голове Игоря.

«Как?! Будро обманул? Ты же говорил… Где мы? Как далеко?!» Игорь даже вскочил.

« Не мешай, я читаю их мысли …»

Игорь был в смятении. Он затаил дыхание в ожидании ответов. Его рука нервно теребила рукоять вытащенного из-под балахона вакко-меча.

Двадцать минут ожидания будто вечность.

« Восстание в Гало , — наконец полились задумчивые мысли Зео. — В системе Гало замечен креалимский крейсер… три зинонских крейсера на пути в систему, связь с колонией потеряна… трое суток пути до Гало, Дароэр где-то близко, не могу прочесть… Будро тут ».

Через несколько секунд в помещение вошел командир. В руке он держал несколько армейских пайков, похожих на те, что были у Игоря.

— Чем могу, — произнес он, протягивая пайки.

— Ничего сказать не хочешь? — строго сказал Игорь, выпрямившись в полный рост и разглядывая, как доброжелательное лицо командира вдруг меняется на гримасу, полную растерянности и удивления. Будро увидел в его руке вакко-меч.

« Адмирал Лин-оун? Он догадался, кто ты… убить ».

«Нет!»

« Дай убить или будет поздно !»

«Нет, нельзя!» Игорь не желал смерти командиру. Тот встал как вкопанный, в его лице ясно отражалось какое-то неожиданное сомнение.

Через две секунды Будро упал на колено.

— Приветствую вас, адмирал высшего класса армады Зинона Лин-оун! — отчеканил он. — Я не верю в ваше предательство! Вы не могли убить императора! Не могли! Только не вы!

«Император мертв?! Неужели Берид убил… тварь».

— Не я, это Берид или его приспешники, — ответил, вздыхая, Игорь. В мыслях все еще отдавался голос Зео: «Убить», но его собственное «нет» звучало намного громче — Встань и объясни, где мы.