Игорь Павлов - Момент истины для планеты Земля

— А что значит приблизиться к императору? — прошептал Игорь, повернувшись к Анишену.

— Если вы ему понравитесь, он пожелает пригласить вас к себе в резиденцию на праздники и светские приемы, — негромко ответил тот. — В этом случае вы получите дополнительные инструкции, о которых мы будем говорить в нужное время…

Как и сказал Анишен, вскоре Берид связался с Игорем. Тому даже не пришлось просить, командующий сам вызвал его в столицу лично к себе. Причину он не назвал, чем и заставил Игоря переживать. Судя по голосу, Берид был чем-то озадачен, но гнева или недовольства не было. Про чемпионат Орионга Игорь не успел заикнуться, Берид в своем стиле быстро прервал связь.

До вылета оставались считаные сутки. По графику галактических ворот, следующий безопасный коридор был забронирован в первую очередь под перемещение его флагманского крейсера и пяти разведкораблей.

Старшим в свое отсутствие Игорь назначил Дорар-оуна, так как он был крупнее и злее на вид.

На смотровой площадке крейсера Игорь размышлял, глядя на огромнейшие галактические ворота, принцип работы которых выходил за рамки его понимания. В этих воротах он видел черную нору из огромного мира, этот мир подступает к маленькому мирку его родной Земли. Еще немного, и он сожрет все то, что было его домом. В его ли власти, как самого авторитетного адмирала Зинона, остановить их всех, ввести в заблуждение и направить в другую сторону от Солнечной системы? Земля, как капля в море, они пролетели миллиарды звезд, прежде чем добрались до Дредеззер. Но креалимские агенты нашли Землю, они уже там проворачивают свои дела. Они не вторгались и не колонизировали ее, видимо, имели иные интересы.

Судьба уводила Игоря все дальше и от Земли, и от Кары. В его памяти ее лицо становилось все более размытым. От поисковой группы Шерона не было никаких вестей. В этой системе он мог положиться только на него, и только ему он мог доверить Кару.

Он смотрел на «глупое рыжее создание» Онику, которая стояла рядом довольная, что он берет ее с собой, она тоже смотрела на звезды. Его величественная и недосягаемая маска мешала ему свободно дышать и выражать свои чувства. Он еле сдерживал себя, чтобы не обнять и не пожалеть Онику. Ведь она сама не понимала, как несчастна. Игорь не мог ей рассказать то, о чем недавно узнал сам: все ее пятнадцать сестер Вариек, телохранительниц Крейна вместе с Дарэн, в соответствии с порядками Зинона, были казнены сразу же после смерти их хозяина. О смерти Крейна Онике тоже не было известно.

Когда он вернулся в свои покои, то застал Ламберта, который копался у него в шкафу. Смешно было наблюдать, как при виде Игоря из полусогнутого положения он перепрыгнул в стойку на колено и как ни в чем не бывало поприветствовал его.

— Приветствую, Ламберт, ты что-то забыл? — спросил Игорь, нахмурив брови. Оника вдруг поскакала с мечом на непрошеного гостя. — Оника, стой! — окликнул он Варийку, которая уже занесла вакко-меч над белой кучерявой головой Ламберта.

«Вот рыжая бестия», — подумал Игорь, Ламберт уже зажмурился, ожидая удара.

— Я вам все объясню! Я знаю, кто вы, — начал тот. После этих слов Игорь отправил прочь Онику и достал свой бластер.

— Знаешь, кто я? — переспросил он, прицелившись в стоящего на колене Ламберта, тот смотрел на него с надеждой. Игорь совсем не желал смерти еще и ему, но был готов убить его, если придется. «Неужели он знает мой секрет?» — в ужасе думал он.

— Да, я знаю, кто вы, и я на вашей стороне, возьмите меня с собой, прошу. Мне нужна ваша помощь, моя жена очень больна, я искал вас, только вы сможете ей помочь! — взмолился Ламберт. Его слова казались Игорю откровенными.

— Ты хочешь со мной на Зинон? — удивился он, вспоминая, как тот рвался улететь в обратную сторону от столицы вместе со всеми нейтралами.

«Больная жена? — подумал Игорь и вспомнил про индейцев. — Может, он искал мои вакко-кольца?». Слышать слова «Я знаю, кто вы» было тревожно Игорю, убивать его он не хотел, но и отпускать уже из виду было нельзя.

— Да, адмирал Лин-оун, возьмите, прошу, — продолжал просить Ламберт, сделавший такой невинный вид, что он показался Игорю нелепым после случившейся ситуации. В комнату неожиданно вбежал чем-то обеспокоенный Рудон.

— Адмирал Лин-оун, у нас происшествие! — начал на тяжелом выдохе он, упав на колено так, что был слышен звонкий удар наколенной брони костюма об пол.

— Что еще такое? — строго спросил Игорь и обернулся, убирая бластер на пояс.

— Адмиралы Дорар-оун и Эши-оун… — Рудон вдохнул, он не мог отдышаться. — Они дерутся, приказали никому не лезть и устроили дуэль в зале отдыха командиров на пятнадцатом уровне.

«Когда же это все закончится!?» — подумал Игорь, выбегая из комнаты. Они спустились на скоростном лифте в зал отдыха. Там уже стояла толпа зевак командиров, создавших круг для двух адмиралов, которые, звеня мечами, яростно дрались друг с другом, при этом пыхтя и кряхтя. К приходу Игоря оба уже выбились из сил. Когда Игорь с Оникой и Рудоном подошли ближе, один из командиров, заметив адмирала, упал в приветствии, остальные, обернувшись, сделали то же самое. Два адмирала были настолько увлечены дракой, что не обращали на все это никакого внимания. Кто-то догадался громко крикнуть приветствие. И только после этого оба дуэлянта остановились, в ужасе осознав, что прозевали прибытие Лин-оуна.

Игоря охватила злость. «Два с жиру бесящихся адмирала не поделили что-то, в то время как мне вообще сейчас не до их проблем», — подумал он, подходя к запыхавшимся адмиралам с красными потными лицами.

— Все командиры вон отсюда!!! — заорал вдруг Игорь, тренируя свой командирский голос. Даже Оника рядом подпрыгнула. Все «стадо» прямо с колен вылетело из зала за пол минуты. Даже Рудон с ними убежал, хотя Игорь и не думал его выгонять. Адмиралы уже пришли в себя, ошалелый взгляд сменился на жалкий вид.

— Что у вас случилось? — спросил ровным голосом Игорь, контраст получился хороший.

— Адмирал Эши меня оскорбил, — начал дрожащим голосом Дорар.

— Не лги! Я сказал правду, — перебил его Эши — Ты завалил все на своей флотилии, и тебя отправили сюда, дабы ты поучился тактике и управлению у великого адмирала Лин-оуна.

«Ну вот, пошла лесть… Что с ними делать? Надо же как-то наказать, хватит быть добрым и отзывчивым», — думал Игорь, не слушая их дальнейшие речи. Он повернулся к Онике и тихо шепнул ей на ухо:

— Они в вакко-костюмах, ты справишься с ними двумя врукопашную? — Оника кивнула и прямо расцвела. — Только не калечить, ты поняла?

— Встаньте! — скомандовал Игорь. — Я понял, что каждый из вас считает, что достоин управлять флотом в мое отсутствие, и вы это доказываете силой. То есть, кто сильнее, тот и достойнее, я так понимаю?