Игорь Павлов - Момент истины для планеты Земля

— Но, адмирал, я должен лететь с вами, вы обещали помочь, моя жена… вы помните? Ее поразила эркара, ей недолго осталось жить, — умоляюще заговорил Ламберт.

— Сколько у нас времени?

— Максимум год, но я не уверен, адмирал!

— Ты вернешься назад, мы будем уже в системе Зинондрес, — ответил Игорь.

— Обещайте, что поможете!

— Я обещаю, что помогу вылечить ее, — уверенно сказал Игорь, не зная даже, на что подписался.

Впоследствии он узнал от Явана, что эркара, или в простонародье проклятье Квазара, была единственной неизлечимой болезнью в империи Зинон, даже вакко-кольца и современная медицина не могли ее излечить, они были способны лишь замедлить процесс. Болезнь протекала медленно и практически незаметно, но всегда заканчивалась смертью. Выявлялась эта болезнь несложно — с помощью простых медицинских вакко-датчиков. Она никак не передавалась другому человеку, ее возникновение и процесс заражения ею были для современной медицины неизвестны.

Игорь научился пользоваться базами данных Зинона, которые теперь были ему доступны на территории империи. Базы данных представляли собой глобальный космический сверхскоростной Интернет, в который можно было входить с любой панели управления корабля или дисплея в комнате, отключив специальную вакко-защиту от внешних воздействий, которая применялась в боевых кораблях. Интерактивные панели, трехмерная графика — ко всему этому Игорь уже привык и легко ориентировался. Яван, показавший базу данных, предостерег лишь о том, что все запросы Игоря не пройдут бесследно и их сможет увидеть служба безопасности, если задастся этой целью. Поэтому он старался не искать информацию, которая могла вызвать подозрения. Его интересовал сейчас лишь один вопрос: кто же уничтожил колонию Прирэн? Удивительно, но все источники говорили об одном: креалимцы разбомбили планету, а адмирал Лин освободил ее, разгромив врагов. Игоря до самого вечера мучил вопрос: «Правильно ли я делаю, что отправляю ее туда?»

Перед отправкой Зеры он, отослав Явана и Онику прочь, поднялся на разведкорабль. Ламберт был уже в рубке управления и готовился к вылету. Зера покорно сидела в каюте.

— Ты отправишься во флот к адмиралу Шерону, — начал Игорь, поднимая с колена рабыню, — он позаботится о тебе.

— Я благодарна вам, — сухо ответила она, не понимая, за что благодарит.

— Почему ты считаешь, что я уничтожил Прирэн? — вдруг спросил Игорь, желавший все же выяснить правду или узнать версию Зеры.

— А разве не так? — спросила осмелевшая девушка, подняв на него свои карие глаза. Она позволила себе быть дерзкой, почувствовав слабость Игоря. — Я видела, как ваши корабли ударили по колонии. Зачем вам меня переубеждать? Это неважно…

— Важно… — вздохнул Игорь, отведя глаза в сторону. — Я надеюсь, что там, куда вы улетаете, — Игорь потянулся к ее татуированной капельке на лице, — исчезнет это… — После последних слов Зера отпрянула назад. Она понимала, о чем сейчас говорил Игорь.

«Быть может, это и к лучшему, — думал он, провожая на дисплее улетающий корабль. — Если все-таки Шерон найдет Кару, они с сестрой смогут воссоединиться. Горько думать, что Зера расскажет, кто на самом деле убил их родных… Кара возненавидит меня, но зато будет с сестрой».

И вот очередной галактический порт Эра, самый крупный в галактике. Больше огней, ворот и кораблей. В десятки раз больше рекламы.

На дисплее показалось вакко-табло с переливающейся надписью «Добро пожаловать в столицу». Снова приветствие диспетчера, и снова портреты Лин-оуна во много раз большие прежних. Игорю теперь было невозможно пройти незамеченным. Впереди по курсу была система Зинондрес, которую охраняли полторы тысячи тяжелых кораблей армады, возглавляемой адмиралом Берид-оуном и около 50 тысяч пушек «Черная грави». Для подданных империи это была самая безопасная система во всей галактике Эрар.

— Что это такое, Яван? — спросил Игорь, увидев яркое свечение в пространстве далеких звезд.

Яван увеличил картинку.

— Это Квазар, адмирал Лин-оун, — ответил он. Две яркие плоскости, словно звездная пыль, но в миллиарды раз крупнее, будто крутились одна над другой, а через их центр в обе стороны проходил ярчайший луч света, который и увидел до приближения Игорь.

— Вот он какой, этот Квазар, ядро галактики, — задумчиво сказал Игорь. Все космическое пространство было усеяно звездами. Их было во много раз больше, чем он видел раньше, находясь в других системах.

— Через тысячи лет он поглотит нашу систему, — добавил Яван. В голове у Игоря вдруг промелькнул рисунок, который был на стене внутри пирамиды.

«Ну конечно же пирамида! — понял он, глядя на черную дыру, будто завороженный. — Два круглых диска, похожих на юлу, с пересекающим их лучом — это Квазар!»

— Интересное зрелище, — прокомментировал Игорь. — Гелиоры там живут?

— О адмирал, вы знаете о Гелиорах? — удивился Яван. — Они живут на мертвых планетах вблизи звезд, которые поглощает Квазар. Сами планеты по необъяснимым причинам не приближаются к нему, постоянно меняя орбиты звезд. Они живут с темных сторон планет, насколько я знаю, со стороны солнц температура очень высока.

— Адмирал Бериод-оун запрашивает связь, — сказал засуетившийся Рудон. Игорь и сам переживал.

По тону Берида было видно, что ему не терпелось увидеть Лин-оуна, и они направились к его флагманскому крейсеру. Огромный, как корабль Крейна, он стоял величаво на страже системы в окружении сотен крейсеров и авианосцев. Разогнавшись до третьей крейсерской скорости, флагман Игоря добрался до него за считаные часы.

По пути он отклонил как минимум двадцать визитов — многие желали встретиться с адмиралом Лин-оуном, но Игорю сейчас было не до них.

Он заметно нервничал.

— Никаких таблеток Рудон! — решительно пресек Яван, видя, как тот несет Игорю успокоительное. Услышав его грозный голос, вряд ли кто-то ослушался бы.

— Не забывайте воинские ритуалы, оружие оставляйте тут в кабинете, — говорил Яван, когда Игорь надевал парадный костюм. — Волнение — это нормально, он командующей всей армадой. Главное, не говорите лишнего, старайтесь отвечать коротко.

«Как перед экзаменом, блин», — думал Игорь, торопливо шагая к челноку.

По прибытии на флагман его встретил один из адмиралов и проводил к Бериду. Игорь заметил, что в дальних углах ангара собирался народ.

Он вошел в большой зал, освещаемый тусклым белым светом. По бокам зала стояли кресла, далеко впереди, в конце зала, едва виднелась белая фигура адмирала, стоявшего спиной. Игорь решительно устремился к нему.

— Приветствую вас, адмирал высшего класса армады Зинона Берид-оун! — отчеканил Игорь, преклонив колено подле адмирала. Тот медленно развернулся.