Дмитрий Казаков - Война призраков

– Они ходят каждые десять минут, но есть их расписание, – успокоил отец Гарсия, – на дело пойдем ночью. Линкор «Антарес-6» стартует с планеты на рассвете.

– А сколько у нас времени, пока корабля не хватятся? – робко уточнил Джафар.

– Увы, без крови пробраться на линкор будет трудно, – ответил отец Гарсия. – Нас заподозрят через несколько часов после старта, но этого времени должно хватить для прыжка в подпространство!

И тут Джафар не нашел слабых мест. План нападения на Землю был продуман тщательно, до последней детали. Над ним явно трудились не один год.

– Теперь займемся космическим кораблем. – Картинка сменилась, появился разрез громадной пирамиды звездолета. – Внутри него, как вы наверняка догадываетесь, несложно спрятаться. Наша задача – проникнуть внутрь ночью перед стартом и перехватить команду, когда она явится на линкор.

– А почему не овладеть кораблем в космосе? – спросил отец Артур.

– Это сложно, – вместо предводителя специального отряда ответил отец Борис. – Когда команда занимает места согласно боевому расписанию, то застать ее всю врасплох практически невозможно. Кто-нибудь да успеет подать сигнал тревоги…

– Итак, все верно, – кивнул отец Гарсия. – Мы уничтожим их всех, словно баранов, а затем взлетим, не вызвав подозрения.

И вновь следовало признать, что план был составлен безупречно.

– А теперь за работу. – Глава отдела специальных задач заговорил приказным тоном. – Вы все должны знать каждый метр внутренностей линкора, чтобы ориентироваться в нем с завязанными глазами. Не говоря уже об окрестностях базы, где придется двигаться в темноте!

189-й день 161 года летоисчисления колонии

Новая Америка, монастырь джихада

– Нет, это невозможно! – В общем хоре возмущенных возгласов выделялся близкий к инфразвуку голос отца Артура. – Это против заветов пророка!

До сего дня ни одно из распоряжений отца Гарсии не вызывало возражений и даже недовольства. Все молчали, когда пришлось осваивать ходьбу на лыжах – совершенно архаичный и мучительный для новичка способ передвижения по снегу. Терпели, несмотря на усталость и судороги в мышцах.

И вот сегодня взбунтовались – услышав приказ сбрить бороды и снять кресты.

– У вас есть полчаса, чтобы приготовиться к выходу. – Отец Гарсия ничуть не был огорошен сопротивлением подчиненных. – И если через тридцать минут увижу кого-нибудь с бородой, то он предстанет перед судом шариата!

Упоминание духовного суда, в котором разбирались дела согрешивших священников, заставило вздрогнуть всех. Его приговоры отличались такой же мягкостью, как подушка из торосов.

– Это делается для безопасности церкви, – добавил отец Гарсия, – вдруг все сложится неудачно, не допусти Господь, и кто-нибудь из вас живым или мертвым попадет в руки к врагам? Никто не должен заподозрить, что вы принадлежите к крестоносцам ислама!

Сказав так, он удалился, а воины специального отряда принялись в смущении переглядываться.

– Ладно, – первым решился Джафар, – чему быть, того не миновать…

Расставаться с бородой оказал ось неожиданно сложно. Она была символом тяжких испытаний, духовного подвига и священнического сана в той же степени, что и крест на четках и багряные одежды…

Всего этого им сегодня предстояло лишиться.

Ощущая на подбородке и щеках непривычную прохладу, Джафар принялся переодеваться. Ощущение было такое, словно он заживо сдирал с себя кожу. А каково было тем, кто проносил одежду священнослужителя несколько лет?

Об этом было боязно даже подумать.

Шерстяное белье, комбинезон из плотной, но тонкой ткани, теплый, но не сковывающий движений, шапочка с прорезями для глаз, куртка с капюшоном, вся верхняя одежда белого цвета. Складывалось такое впечатление, что помещение барака заполнила толпа настоящих призраков, заметить которых среди снежных пустошей Новой Америки будет очень непросто.

– Любые маскирующие поля легко засечь детекторами, – пояснил отец Гарсия, впервые знакомя подопечных с обмундированием, – поэтому мы вернемся к тем простым методам маскировки, которые наши доблестные вояки давно забыли…

Призраки вооружились не только устрашающим воем и ржавыми цепями. Каждому полагались нож и портативный парализатор. Это вещь куда менее мощная и дальнобойная, чем тот же излучатель, но зато работает без визуальных и звуковых эффектов, что в данном случае было важнее.

– Ну что, готовы? – Отец Гарсия, неузнаваемый в маскировочной одежде, заглянул в барак в тот момент, когда Виктор как раз прикидывал, не ринуться ли сейчас в атаку на «соратников»? Уложить всех, потом перерезать глотки, захватить вертолет и сбежать…

Появление отца Гарсии сорвало весь план.

Цепочкой, по одному, они поднимались на поверхность, где крылья ночи стремительно охватывали небосвод. Густые и низкие тучи роняли хлопья снега – даже погода работала на террористов.

В полумраке все быстрее и быстрее раскручивались лопасти вертолета.

– Внутрь! – приказал отец Гарсия.

С расторопностью опытных десантников бойцы специального отряда крестоносцев ислама заняли места внутри летающей машины. Хлопнули створки запираемого люка.

Взлетели уже в полной темноте. Джафар, сидевший рядом с кабиной, слышал, как отец Гарсия что-то сказал пилоту, и вертолет неторопливо, словно громадная хищная птица, оторвался от снега.

Они мчались сквозь мрак, металлический корпус вибрировал, за его стенками бушевала метель, одна из последних в этом году. К заселенным областям Новой Америки медленно, но верно подкрадывалась весна.

– Как думаешь, чем все кончится? – спросил у Джафара сидевший рядом отец Гастон, сухощавый, с обманчиво чистыми глазами. Некогда он был серийным убийцей и избежал казни только благодаря личному вмешательству пророка.

– Не знаю, – ответил Джафар, поеживаясь, – с Божьей помощью я верю, что проникнем на звездолет! А там посмотрим!

Десантники Господа, как они сами называли себя в шутку, во время полета молчали, так что Джафару ничего не помешало услышать, как в кабине запищал зуммер вызова.

– Слышу вас, – сказал пилот, – что? Нарушаю запретную зону? Да я заблудился, сами видите, какая метель… Сейчас уйдем…

Вертолет засекли средства ПВО базы, и сейчас приходилось оправдываться, изображая обычную машину службы геологической разведки, потерявшую ориентацию в снежной буре.

Летающая машина резко нырнула, замигала алая лампа на потолке.

– На выход! – рявкнул высунувшийся из кабины отец Гарсия. – У нас не больше двух минут!

Джафар поспешно натянул маску, схватил лыжи, запакованные вместе с палками в продолговатый сверток. Его товарищи один за другим прыгали в темный провал люка, где не было видно ничего, кроме черно-белого марева.