Николай Грубов - Мутуалист (Дилогия)

С сожалением посмотрев на ополовиненные наши фляжки, я с ужасом понял, что вскоре и мы окажемся в подобном положении. Берег был вот он, перед нами, вода была в лесу, ее там хоть запейся. Но на берегу бегали звери, ожидая, когда же мы, наконец, придем к ним. Пока их так и было, всего четыре особи, они носились по берегу, ища проход в нашу сторону. Как бы не были мы для них желанны, тем не менее, ни одна тварь не подходила к берегу ближе двадцати метров. Как видно они точно знали, на каком расстоянии можно находиться на берегу океана, чтобы уберечься от щупалец жадных Нэт.

Я делал все возможное, чтобы привести в нормальное состояние единственного мужчину оставшегося на борту. Смочил его рубашку, обтер лицо, вернее смочил растительность на лице, помахал тряпкой перед лицом. Воды у нас мало, но мне необходимо было привести этого человека в чувство. Я не видел другого выхода, как попытаться вернуться в океан и пройти вдоль берега ко второй половине острова, там было наше спасение. Как это будет выглядеть в окружении морских хищников, я старался не думать. Из двух зол я выбирал одно, оно, как мне казалось, меньшее.

Наконец мои усилия увенчались успехом. Мужчина вполне адекватно посмотрел на меня и поспешил спросить:

– Вода есть? Мы пытались пополнить запас воды, но все кончилось ужасно, все погибли сразу же, даже оружие не помогло. Звери…. Здесь ужасные звери, мы никогда таких не видели.

– Не тратьте силы, нам всем они еще пригодятся. Если коротко сказать, то я другого выхода не вижу, кроме как выйти вновь в море и попытаться достичь другого места. Ты мне говори, что надо делать для того чтобы нам выйти из лагуны. Я бы еще хотел услышать, каким образом вы не подверглись нападению морских хищников?

– Не знаю почему. Они постоянно кружили вокруг корабля, как будто что-то выжидали, но мы успели зайти сюда. Здесь неглубоко, мы едва не сели на мель, поэтому и остановились, если бы мы смогли пристать к берегу, то вероятно все стали бы жертвами зверей, или птиц. Страшное место, как вы тут живете, в таких условиях?

– Потом, все разговоры потом. Нам необходимо выйти в море и двигаться вдоль него до второй половины острова.

Мужчина с моей помощью встал с палубы, осмотрелся и стал давать команды:

– Надо развернуть шхуну на ветер. Для этого поднимите якорь, он на носу корабля, затем вон тем большим веслом, он у меня выполняет функции руля, попробуйте развернуть на ветер. Затем поднять сам парус, хотя нет, мы его потом поднимем, когда выйдем из лагуны. А выходить нам придется на веслах. Они лежат вдоль борта, я встану на рулевое весло, а вы вставляйте в уключины весла и гребите. Знаете хоть как это делать?

Нам это дело ясно-понятно совсем незнакомо, вернее моим товарищам, я то на веслах ходил и как грести представление имел. Быстро показав обоим парням, как надо грести, я встал за свое весло, и мы попытались…. Честно скажу – получалось хреново. Но постепенно-постепенно начали грести вполне ритмично, и кораблик стал двигаться к выходу из лагуны.

Стараясь все делать, как нам Юркес подсказывал, мы смогли выйти из лагуны. Мне казалось, что ветра почти нет, но видимо легкий береговой бриз все-таки был и он расправил наш парус, стоило только его поднять, дав тем самым возможность двигаться вдоль берега. Я еще раз вспомнил свое обещание построить часовню в честь местных богов, иначе и быть не могло. Только помощью свыше можно представить столь благополучное начало нового приключения, забыть такое невозможно и желание сказать спасибо тем, кто вольно или невольно нам помогал в трудную минуту, не только не пропало, оно все больше и больше находило отклик в моем сердце.

Вот так, наверное, и наши предки. Они в похожих ситуациях обещали как-то отблагодарить своих покровителей и ничего лучшего не придумали, как приносить в их честь вначале жертвы, а затем и строить величественные храмы. И чем он величественней, тем, как им думалось, нагляднее звучала благодарность за поддержку людей в трудную минуту. Это уже потом храмы стали строить для людей, а вначале они предназначались как жилье для богов. Вполне вероятно, а я уже не сомневался, что так оно и есть, что в подобных храмах и в самом деле жили боги, или их сущности.

Я со страхом наблюдал стремительные пируэты в морской пучине наших очередных врагов. Это постоянное ожидание неприятностей меня доставало сильно. Казалось, уже и привыкнуть было бы можно, так как здесь шагу не ступить без появления нового врага, но всякий раз при обнаружении подобных напастей я вновь и вновь испытывал страх. Видимо к такому невозможно привыкнуть, и будь со мной оружие типа пулемета Калашникова, я все равно бы испытывал страх. Настолько все, что меня окружало здесь, было непривычным и пугающе необычным.

Меня удивило, что при таком скоплении Нэт вокруг нас, все еще не появились змеи. Я то очень хорошо помню, что они враги для Нэт, вернее это их пища и то, что они пропускают столь большое скопление морских хищников, было странным. А раз это непонятно то и вызывает естественно подспудное ощущение предстоящих бед. Юркис не обращая внимания на опасность, полностью отдался управлению парусами. Он умело управляя парусным снаряжением активно лавировал кораблем в поисках ветра, а Микос и Зурх старательно пытались "рулить" кормовым веслом выполняя команды капитана шхуны. Я же вновь занес всех страдальцев в трюм, это как мне казалось, могло их спасти от возможных поползновений акул со своими щупальцами на их жизнь. Неиспытанное мной "удовольствие" побывать в лапах или вернее щупальцах местной разновидности осьминога ни коем образом меня не прельщало, и я постоянно косил взглядом, осматривая беснующихся вокруг нашего суденышка этих хищников стараясь поймать момент прыжка Нэт. Некоторые особи были размером в длину почти как наша яхта и всякий раз, когда такая тварь набирала скорость, и казалось, что вот-вот, сейчас, она выбросит свое тело вверх и набросится на кораблик, всякий раз почему-то меняла курс разбега и отходила в сторону. Что за причина? Непонятно. Но пока нам на руку.

По моим прикидкам нам предстояло преодолеть километров пятнадцать. И я уже стал задумываться каким образом провести высадку людей на берегу, то что акулы нас в покое при этом не оставят сомневаться не приходилось. Насколько я знал по рассказам очевидцев, именно на период высадки с любого плавсредства сумевшего достичь берега, приходится самое большое количество людей попавших в щупальца летающих хищников. Попробуй, увернись от такой опасности, когда только у одной акулы в ход идут целых шесть щупалец, каждая из которых до трех метров длиной. Присоски работают не хуже чем у земных осьминогов. В нашем же случае люди на шхуне неходячие, и перенести их на руках под таким прессингом беснующихся вокруг хищников будет очень проблематично.