Александр Шакилов - Мы - сталкеры. Загадки Зоны (сборник)

Все уставились ему вслед, не двигаясь, впрочем, с мест.

Через некоторое время Рубец позвал:

– Платонов! Ну-ка, доставай свой камушек. Похоже, для него есть работа.

Все бросились к нему, даже Заноза закричала:

– Меня одну не оставляйте!

– Дурой не будешь? – спросил Летчик, вынимая нож.

– Больше, чем сейчас, даже захочу – не смогу. Стрелять тут бесполезно, а умирать мне ужас как не хочется. Да и выхода отсюда я не знаю.

– Выход мы тоже пока не нашли. Пойдем, и веди себя прилично.

– Постараюсь…

Найденная Индейцем странность выглядела как узкая щель в стене, из которой сочился розовый свет.

Платонов достал свой артефакт. Тот вдруг вырвался из рук и влетел в щель.

– Вот же… – только и успел сказать Платонов.

Яркая вспышка неожиданно ослепила сталкеров. Бетонная стена заколыхалась, словно облако тумана под ветром. И исчезла.

Сталкеры оглянулись. Подземелья больше не было. Вместо стен их окружала бесконечная пустота. Сзади лишь все также медленно кружился на невидимой опоре – зеленый шар. Впереди…

Впереди за мутной стеной высотой в два человеческих роста переливалось мерцающими полосами огромное поле.

– Что это? – восторженно пропищал Индеец.

– Это и есть Зона, – ответил, выходя из ниоткуда, Призрачный Егерь, – вернее – это Ее сердце. Одно из сердец. Хотите уничтожить артефакт? Зачем? Просто верните его Зоне.

– Вот сам возьми и верни, – ворчливо сказал Летчик, – чего тебе бояться?

– Не могу, – покачал головой Призрачный Егерь. – Это я лежу там, за поворотом.

Все посмотрели друг на друга. И отвели глаза.

И снова посмотрели друг на друга – померещился, что ли, только что Призрачный Егерь?!

– Ладно, – после долгого молчания вздохнул Мика, – кто-то ведь должен это сделать…

– Почему ты? – крикнула Ксанка.

– Потому что я знаю, как вернуть артефакт Зоне, а вы все – нет. И, главное – я один смогу это сделать.

Он медленно снял с себя все снаряжение, высыпал из вещмешка припасы. Максимально расширив его горло, аккуратно натянул на артефакт. И легко поднял в вытянутой руке.

– Вот так, – весело сказал он, – Если бы Пигмей сделал также – ничего этого бы не случилось.

– А что дальше? – спросил его Платонов.

– А дальше вы сейчас узнаете, почему меня зовут Прыгун…

Он подошел к стене, оттолкнулся от искрящегося чернотой пола и подпрыгнул. Повисев некоторое время в воздухе, плавно опустился обратно.

– Ветра-то нет, – извиняющимся голосом сказал он застывшим в изумлении товарищам, – туда я допрыгну, а вот обратно….

– Понял, – сообразил Летчик, – ребята, у кого есть веревка?

Сталкеры быстро связали вместе найденную веревку, ремни от автоматов, поясные ремни и даже лямки от вещмешков.

– Сойдет, – прикинув длину на глаз, одобрил получившуюся конструкцию Прыгун, – только не дергайте!

– Я за этим лично прослежу, – зловеще пообещала Ксанка.

Мика затянул узел на ноге, снова взял в руку мешок с артефактом – светящийся арбуз, да и только. И прыгнул…

Медленно и плавно он проплыл над стеной, полетел дальше.

Мерцание поля стало более ярким и частым.

– Давай! – не выдержал Летчик. – Какая нахрен разница, где ты его уронишь?

Мика перевернул мешок и одним движением вытряхнул артефакт. Сталкеры потянули веревку.

Мерцание поля сделалось совсем нестерпимым. Навстречу артефакту поднялся столб то ли жидкости, то ли огня.

А потом…

Потом воздух прорезали молнии. Повсюду закрутились шары аномалий, ввысь поднялись столбы огня.

– Да тут все аномалии собрались, – выбирая веревку, пробормотал Рубец.

– И что? – спросил Платонов.

– Кажется, я понял, как рождаются Грозы… Тянем, тянем, ребята!

Едва Мика встал на невидимую твердую поверхность, как за стеной все взорвалось и перемешалось. От нестерпимого жара, от чудовищного грохота, от ослепительной вспышки сталкеры один за другим теряли сознание…

– А Заноза-то эта сбежала, – сквозь гул в голове расслышал Мика голос Летчика. – Вот же крепкая, зараза!

– Хорошо, что всех нас не прирезала, – отвечал ему Рубец.

– Где мы? – прошептал Мика, но Ксанка услышала, протерла его лицо влажной тряпкой, ответила торопливо:

– Где-то в Зоне. Платонов с Индейцем как раз пошли осмотреться. Лежи, набирайся сил. Ты у меня герой!

Он медленно открыл глаза. На него смотрела юная девушка с глазами Ксанки. Перевел взгляд – голосами Летчика и Рубца разговаривали два молодых парня…

Ксанка поймала его удивленный взгляд, засмеялась:

– Ты сейчас прямо такой же, как во время нашей встречи в Мертвом Лесу. Но это, Мика, полная фигня по сравнению с тем, как выглядит Индеец!!! Не поверишь – старший брат Пигмея!!!

– Ну почему – верю, – улыбнулся Мика и закрыл глаза.

Хотелось смеяться…

© С.А. Коротков, В.А. Андрейченко, 2015

© ООО «Издательство АСТ», 2015

Авторы выражают особую благодарность Андрею Левицкому за приглашение в серию STALKER и помощь в создании трилогии!

Отдельная благодарность другу Никите Караульных за помощь в оформлении книги и подготовке текстовых материалов, а так же софорумчанину и вдохновителю Сергею Болдыреву за безвозмездное предоставление некоторых идей по сюжетной линии «новой» Зоны и развитие сталкерской тематики!

Огромное спасибо художнику Александру Черномазу, разработавшему для обложек всей трилогии замечательные рисунки!

Авторы напоминают, что персонажи и названия вымышлены и могут являться случайными совпадениями с реальной жизнью.

Группа спецназа ГРУ медленно входила в Туманск с севера, со стороны Лунинска. Скрытно и профессионально, соблюдая все меры безопасности и предосторожности. Погода благоприятствовала маскировке. Хотя, такая погода здесь стояла чуть ли не круглый год – сумрачная и удручающая.

Первым номером стал Аперкорт, не уступающий чутьем и навыками бойцу спецназа. Раны его еще саднили и ныли, но не мешали движению и стрельбе. Разгрузочный жилет, на два размера больше габаритов пепловца и надетый поверх бронежилета, почти весь был набит боеприпасами и средствами выживания. Черная с красными околышами униформа испачкалась и уже отдавала потом и затхлостью, но хозяина не смущала. Аперкорт стоически умел терпеть антигигиенические и антисанитарные условия. От этого еще никто не умирал!