Александр Тарарев - Император галактики

– Спасибо за приглашение, Ж-ма и Бальтеса, до завтра.

Бабочка ментального сознания вновь подлетела к нему.

– Мне не хочется уходить, Георгий!

– Бальтеса, дорогая! Как только ты закончишь с делами, связывайся со мной ментально, канал связи будет постоянно открыт.

– Хорошо, тогда я не прощаюсь и скоро прилечу. – Выходя из зала Бальтеса обернулась и взмахнула одним из своих усиков, длинным как антенна.

«Что это означает? – подумал Георгий, – надо будет у нее спросить, когда вновь со мной свяжется».

Встреча с Сервилиями затянулась, дел накопилось невпроворот, сплошные праздники, да теперь еще королевская семья Сервилий на воспитании. Это как раз хорошо, то, чего не могла добиться ни одна раса, возможно, удастся нам.

Энтал получил сообщение от Ниса, Берк так и не ответил, но это обстоятельство не вызвало беспокойства. Нис сообщил радостную для всей звездной системы Эрков новость.

«Галактика «Млечный путь», – как ее называло население, проживающее там, – уничтожена».

Нис и Берк снова проявили инициативу, Энтал не ставил задачу уничтожения целой галактики, а всего лишь звездной системы, но это обстоятельство не омрачало положительных эмоций, получаемых от победы.

«Победы! – продолжал размышлять Энтал, – победа бывает тогда, когда приходится за нее с кем-то бороться, а в этом случае, это просто карательная операция, уничтожение потенциально опасного противника в будущем, и все равно это радовало. Все шло по заведенному правилу, угроза должна уничтожаться, в сообщении Ниса излагались подробности уничтожения галактики: путем разбалансирования сверхмощной черной дыры ее центра, поэтому связь с Берком и отсутствовала, возмущенное пространство не пропускало сигнал связи, хорошо, что сообщение Ниса дошло».

Зашел Мелк – стратег Эрков.

– Приветствую тебя и желаю самого чувственного созерцания.

– Мелк, оставь эти пожелания для ленивцев, которые кроме как возлежанием больше ничем и не занимаются, если мы все будем созерцать, то в один прекрасный день, можем не выйти в реальность, будучи уничтоженными какой-нибудь расой.

– Ты слишком пессимистичен, Энтал, для беспокойства нет причин, угроза ликвидирована, наши автоматические станции работают превосходно, так что нам не о чем беспокоиться.

– Ты действительно так думаешь или успокаиваешь меня? – Мелк почувствовал ловушку в словах Энтала и ответил.

– И успокаиваю тоже.

– Это другое дело, а то я уже хотел пригласить на твою должность другого стратега. Автоматика, станции, – продолжил иронично Энтал, – где была автоматика и станции, когда пропустили первую дезинформацию от Наблюдателя с этой злополучной галактики, где была автоматика, допустившая массовое уничтожение наших Наблюдателей? – разразился тирадой Энтал.

– Мы были вынуждены совершить беспрецедентный поступок, направить для наведения порядка в этой галактике высокопоставленных Эрков. И ты знаешь, Мелк, каков результат?

– Я могу только догадываться и предполагать, знать все можешь только ты!

– Так вот, Нис и Берк совместными усилиями уничтожили галактику, разбалансировав ее центр масс.

– Энтал, это не входило в наши планы.

– Вот, Мелк, твоя хваленая техника ввязалась бы в затяжную войну, как заложили бы мы в программу, а живые Эрки, проанализировав ситуацию и решив, что угроза достаточно серьезна, кардинально решили этот вопрос, удалив болевую точку вообще.

– Теперь они герои, Энтал?

– Всё-таки тебя надо менять, или ты изменишь свой образ мыслей, хватит Эркам грезить, пусть займутся делом, возглавляют экспедиции, летят с военными флотами, что-то делают.

– Хорошо, Энтал, я распоряжусь, отныне будет так, как ты хочешь, но это не популярная политика.

– Обоснуй ее, Мелк, последними событиями в злополучной галактике и приведи в пример Ниса и Берка, кстати, когда они возвращаются?

– Они возвращаются через двенадцать периодов, время приблизительное.

– Я понимаю, готовьте торжественную встречу, объявите их героями и примером для подражания всей звездной системе.

Ден на всех парах приближался к солнечной системе, до нее оставалось около двух дней пути, он построил аппарат коррекции нанороботов и даже улучшил программу их работы в коллоидном мозге. В этом биологическом компьютере теперь, по прибытии на станцию, нужно будет всем подстроить программу нанороботов.

– Стиф, я закончил создание аппарата, как только прибудем на станцию, займемся лечением Хелен.

– Я чувствую себя виноватым в этой истории.

– Ты не прав, победителей не судят, а мы победители, хоть и на время, звездолет на автопилоте, пойдем, побеседуем с нашим пленником.

– А можно?

– Нужно, Стиф, – они вошли в апартаменты где располагался Нис, он в это время возлежал на конструкции вроде кровати, но очень затейливой формы, его амебоподобное тело как тесто растекалось по поверхности.

– Здравствуй, Нис, не соскучился? – поприветствовал его Ден.

– Что ты, Ден, как можно соскучиться? Здесь есть все, к чему я привык, вот принимаю массаж, ты бы предупредил о своем приходе, я бы принял другую форму.

– Нис, это не важно, находись в той форме, которая тебе удобна.

– Ден, это твой обычный вид и размеры?

– Да, Нис, они меня устраивают.

– Я так и думал, вы маленький вид, поднявший руку на великих Эрков.

– Нис, давай без пафоса, форма не важна.

– А что важно?

– Содержание, Нис, а действительность такова, великие Эрки проиграли эту битву, разбиты на голову и пленены!

– Спорить не буду, Ден, это реальность, один вопрос, что с Берком?

– Жив и здоров, его флот уничтожен, сам он пленен, как и ты.

– Хорошо, что жив, остальное все детали.

– Нис, вы великая раса.

– Тут ты прав, и даже не представляешь насколько мы великие. – Перебил он Дена.

– Теперь представляю, видя тебя перед собой, ничего не имеющего кроме слов!

– Издеваешься над пленным? Можешь, конечно, радоваться победе, нас подвела самоуверенность и пренебрежение деталями. Но радоваться не долго, это временная победа, Ден, ваше поражение неизбежно! Не получив от нас сообщения, метрополия направит сюда колоссальный флот и разобьёт вас, сотрет с лица вселенной, всего через десять периодов.

– Вот, Нис, опять ты желаемое принимаешь за действительное, и опять сплошное самомнение и недооценка противника! Мы от твоего имени послали сигнал в метрополию с сообщением об уничтожении нашей галактики, и теперь вам готовят торжественную встречу, через десять периодов. А у нас появилось время для решения вопроса с Эрками, как тебе такой расклад?

– Кто ты такой, Ден? Ты можешь быть кто угодно, но только не из этой галактики, таких технологий, способных уничтожить боевой флот Эрков в этой галактике нет, ты из другой части вселенной? – не то спросил, не то выразил догадку Нис.