Майкл Когг - StarCraft: сборник рассказов

Зорайя удивленно посмотрела на него. Зилот был молод, и она предположила, что проведенное на Шакурасе время повлияло на некоторые из традиционных предрассудков.

— Благодарю тебя. Иногда я боюсь, что объединение лишь углубило пропасть между нашими народами.

— Но ведь мы — смешанная команда — находимся сейчас на задании жизненной важности. Может быть, до перемен подать рукой.

— И все же, я — единственный темный тамплиер здесь.

Дарсирис неловко поежился.

— Вершитель не испытывает к вашему народу особенно теплых чувств. Но со временем она научится.

— Как и Телбрус? — с сожалением заметила Зорайя.

— Вершитель назначила Алдриона возглавлять это задание. Он не раз сражался рядом с темными тамплиерами — с честью и достоинством.

— Он — лишь один из немногих.

— Может быть, вот причина, по которой она хочет, чтобы именно он решил, активировать или нет колоссов, начиная с этого, — сказал Дарсирис. — Хотя, я думаю, в душе Алдрион скорее предпочел бы оставить их там, где они есть.

— Возможно, его желание сбудется. С момента Калатского противостояния могло случиться немало трагедий.

— Разумеется, это так, — ответил Дарсирис, про себя порадовавшись тому, что его товарищ-пилот подумала о таких деталях. — Наш народ уже тогда создавал совершенные механизмы, однако время предподносит сюрпризы.

— Колоссы обладали столь огромной разрушительной силой, что их запечатали на многие столетия, и все же сейчас, возможно, ими уже не получится управлять.

— Тебе кажется, что наша миссия обречена?

— Нет. Мой народ всегда любил Айур. Мы разделили несчастье беженцев на Шакурасе. Оружие, которое может помочь нам справиться с зергами, должно быть исследовано — все зависимости от того, насколько оно опасно или непредсказуемо, — она наклонила голову и мягко посмотрела в глаза Дарсирису. Ее странная внешность поначалу вызывала у него ощущение дискомфорта, но общение с ней оказалось на удивление интересным. — Кроме того, есть и своеобразное удовольствие в том, чтобы обнаружить оружие, забытое на протяжении сотен лет.

Дарсирис был доволен ее ответом.

— Кто знает, что решил бы Конклав, увидев нас сейчас — отчаявшихся настолько, чтобы нарушить их запрет?

Он взглянул на овальный обзорный экран корабля, сверкающий светом отдаленных галактик. Тот напомнил ему старый детский сон о том, что звезды — это древний код, отпечатанный на темном пергаменте небосклона создателями — код, со временем утраченный…

— Не думаю, что вершитель Селендис могла бы найти кого-то, кто беспокоился бы об этом больше тебя, — сказал Телбрус, глядя на своего командира. Коридоры корабля были полны обломков, так что оба воины оказались вынуждены идти друг за другом. Алдрион, не медля, пошел первым.

— Я думаю, именно поэтому она и выбрала меня, — ответил Алдрион. Путешествие по кораблю убедило в том, что повреждения более значительны; потолок то и дело вздрагивал, грозясь обрушиться. Когда он сосредоточился на шуме, то понял, что тот становится все громче…

— Телбрус, постой…

— Что?

Телбрус взглянул вверх, и неожиданная вибрация застала его врасплох. Одна из потолочных панелей обрушилась, и перед обоими протоссами упали витки искрящихся проводов.

— Мы здесь не одни.

Алдрион тревожно смотрел на потолок.

Телбрус проследил за взглядом командира.

— Я пойду первым.

Он схватился за края пустого контура, а затем легко и грациозно подтянулся, проникнув в узкий технический проем. Алдрион немедленно последовал за ним.

— Обыши эту сторону. Я займусь другой, — сказал Алдрион, пытаясь втиснуться в узкое пространство. Он не имел представления, что можно найти здесь, в незнакомом корабле, однако большая часть тоннеля казалась неповрежденной. А значит, непрекращающийся шум имел какую-то другую, неизвестную причину.

Телбрус подтвердил приказ и пополз в другую сторону. Его широкие плечи практически прижимались к стенам, но тревога была слишком сильной, чтобы беспокоиться о таких мелочах. А затем его рука коснулась чего-то влажного и скользкого. Он повернул ладонь и в ужасе посмотрел на жидкость, стекающую между пальцами.

Телбрус едва успел различить блестящую клыкастую пасть во тьме впереди, как что-то бросилось на него.

— Мы прибыли, — сообщила Зорайя, переводя двигатели корабля в нейтральный режим.

Дарсирис подался ближе к видеоэкрану, изучая место прибытия. Среди множества астероидов была разбросана горстка планет — каменистых рубцеватых сфер, лишенных жизни и атмосферы. Истощенное ядро агонизирующего солнца испускало лишь тусклый красный свет. Через несколько столетий эта система целиком погрузится во тьму.

— Именно здесь хранится колосс? — воскликнул он.

— Одни из записанных координат указывают именно на это место, — спокойно подтвердила Зорайя.

— Должно быть, они выбрали эту область из-за ее удаленности… Врат искривления и так немного, а это место находится вдали от любых из них. Обследование этих астероидов одного за другим заняло бы вечность.

— Положение в пространстве кое-где изменилось, но колосса будет достаточно легко найти, пользуясь информацией хранителя, — ответила Зорайя, имея в виду одного из тех протоссов Айура, кто был наделен редким даром хранить все воспоминания их народа. Хаос последних лет пережили лишь несколько хранителей, и их знания были сейчас ценнее, чем когда-либо.

В мысли Дарсириса неожиданно вторгся голос Телбруса:

— Сканеры корабля уже работают?

Дарсирис помедлил, изучая последние данные.

— Не в той области, где вы находитесь сейчас. Потребуется некоторое время для ремонта. Все в порядке?

— На корабле кто-то есть…. — мысли Телбруса неожиданно оборвались — его внимание привлекло какое-то движение.

— Телбрус! — закричал Дарсирис, пытаясь установить ментальный контакт с верховным тамплиером. Телбрус был слишком занят, чтобы ответить ему, но Дарсирис ощутил мощную вспышку: аурига сконцентрировался и ударил противника всплеском псионной энергии. Следующей его эмоцией стало мрачное чувство удовлетворения.

— Оно мертво, — сказал Телбрус, оборачиваясь назад, чтобы взглянуть на Алдриона в узком тоннеле, но за спиной была лишь тьма.

— С моей стороны их еще больше, — Алдрион передавал мысли непосредственно всему экипажу. — Нам необходимо посадить корабль. Немедленно!

Зорайя направила корабль в поле астероидов, мастерски лавируя, чтобы избежать столкновения многочисленными метеорами и планетоидами. На видеоэкране интенсивно замигал сигнала маяка: корабль приближался к точке назначения — полый зубец астероида уже показался вдали. Направив корабль по спирали, Зорайя подвела судно к центру скалы и остановилась над самой поверхностью. Она считывала данные оборудования для приземления, когда неожиданное наблюдение заставило ее остановиться.