Виктор Северов - Штормовые стражи

Темнота вокруг отступила, и я вновь, пошатываясь, стоял на громадном застеклённом балконе, держа в руке пистолет, из ствола которого поднималась тонкая струйка дыма.

В груди стоящего рядом со мной Коннорса зияла чёрная дыра, вокруг которой расползалась густая сеть трещин.

– Только сильный… может отрицать правду, – произнёс полковник.

– Значит, я сильнее тебя, – сказал я. – Или должен стать сильнее.

– Как скажешь. Я не боюсь признаться в собственной слабости. И ты знаешь, как поступил я, когда передо мной встал тот же самый выбор. Но ты – не я… Я не знаю, хорошо это или плохо… Но теперь тебе придётся жить со всем этим… А мне пора уходить. Прощай, Алекс.

– Прощай, Фрэнсис.

Ты уходишь, а я остаюсь жить. В месте, где я должен завершить всё раз и навсегда.

Я не знаю, сколько в Кувейте осталось «штормовых стражей» – они сдались мне, но не присягнули. Да и случилась ли та капитуляция на самом деле, или то была моя очередная галлюцинация на почве контузии и сотрясения мозга? Может, «стражи» не хотели показываться мне на глаза, может, они попытались уйти из города, может, даже они все погибли… Причём ещё до того, как я прибыл в этот город.

В любом случае я всё делал один. После того опустошения, что мы принесли в Кувейт, город стал куда более спокойным… потому что стал куда менее населённым. На кладбищах всегда спокойно.

Но кое-кто в нём всё ещё оставался. Кое-кто, нужный мне.

Нет, не демоны, что приходят вместе с бурями. Если честно, мне не было никакого дела до них – они не трогали меня, я не трогал их. Не знаю, почему всё сложилось именно так, но тем не менее. И меня не волновало, кто или что они такое. Ожившие мертвецы, демоны или души погибших солдат, что всё-таки гибнут от пуль… Плевал я сейчас на всех демонов мира. Внутри меня тоже хватает нечисти, но я-то со своими демонами примирился…

И теперь мы действуем заодно.

…Пятеро «танго» укрывались от бушующей бури в старом банке, а попутно пытались совладать с мудрёной и толстой бронированной дверью хранилища. А точнее – они переругивались насчёт того, сколько взрывчатки на неё нужно и где эту взрывчатку можно достать… И нет, я не научился понимать арабский – просто конкретно эти боевики были то ли чеченцами, то ли ещё кем-то, кто нет-нет, да и переходил время от времени на русскую речь в разговоре.

Я наблюдал за ними сквозь перила второго этажа, держа в руке длинный нож.

За минувшее время я уже понял, почему демоны пользовались лишь холодным оружием – в условиях бури оно надёжнее всего. Нет, я по привычке носил за спиной автомат, а в кобуре на бедре пистолет полковника, но ими почти не пользовался – мне вполне хватало и ножа. И плащ я себе сделал, как у демонов, оценив его удобство и маскировку.

Думаю, что демоны и есть подлинные «Storm Guardians» – «Штормовые стражи», «Стражи Бури», а не какой-то там сгинувший американский полк…

Итак, пятеро.

Двое у двери в хранилище, остальные – на ободранных диванах в центре зала. Убить всех? Можно. Если умеючи. Но сначала нужно отвлечь внимание…

В зале было много мебели и всяких там здоровенных горшков с засохшими цветами, чтобы я мог подобраться к входу и осторожно привязать тонкую прочную верёвку к засову, запирающему двери. Отойти на несколько метров, дёрнуть…

И впустить бурю внутрь.

Ворвавшиеся сквозь распахнутые двери вихри песка и ураганный ветер заставили всех «танго» разом подскочить и вскинуть оружие в направлении дверей. А я тем временем обошёл их с фланга и вышел за спину тем двоим, что стояли перед хранилищем.

Один стоял чуть позади. Ему я зажал рот рукой и всадил нож в спину, второй почувствовал позади себя какое-то движение и начал оборачиваться… Но я уже подскочил к нему, словно стальными тисками сжал горло и ударил клинком в глаз.

Рывок вперёд, перескакиваю через стойку и оказываюсь позади оставшейся троицы.

Один поворачивается ко мне – хватаю его автомат за цевьё и дёргаю на себя. Боевик проваливается вперёд, ударом ноги ломаю ему колено и резким ударом ножа вспарываю горло.

Кувырок вперёд, выпрямляюсь, оказываясь вплотную к моей цели. Бью боевика локтём под дых и перебрасываю через себя, со всей силы швыряя на пол.

И тут же резко приседаю, пропуская над головой автоматную очередь.

Крутанулся на месте, подсекая ноги последнего «танго», и пинком выбиваю из его рук автомат. Но боевик неожиданно шустро и ловко вскакивает на ноги, выхватывая длинный кривой нож.

«Танго» стремительно рубанул клинком – я увернулся. Ещё удар – снова увернулся, оценивая скорость и навыки противника, а когда боевик нанёс третий удар, то сделал шаг вперёд и перехватил его руку с ножом. А затем ударил своим клинком, рассекая плоть под мышкой двумя ударами крест-накрест, и воткнул нож ему в горло.

Почувствовав движение позади, стремительно обернулся и ударом ноги выбил пистолет из руки пришедшего в себя «танго», а затем впечатал подошву ботинка прямо ему в лицо. Боевик отлетел назад, перевернулся на живот и попытался встать.

Я сделал несколько быстрых шагов вперёд, наступил ботинком на пальцы правой руки «танго» и ещё одним ударом ноги перевернул его на спину.

– Привет, Мовлади, – не удержался я, стянув со своего лица закрывающую его куфию. – Помнишь, как сдал «стражам» двух наёмников?

– Наёмник… – прохрипел боевик, пытаясь отползти от меня.

– Сейчас нет, – объяснил я.

– Нет, постой! Стой, американский солдат! Ты хотеть деньги? У меня есть! Деньги! Золото! Наёмник!.. Американский солдат!..

– Неа! – Я перешёл на русский язык. – Здесь Российская армия, сержант запаса Симонов. Отныне и навсегда – штормовой страж.

В глазах боевика на мгновение мелькнуло искреннее и совершенно неподдельное изумление, а затем я одним ударом ноги сломал его горло.

За чужаками, появившимися в Эль-Кувейте, я следил весь день.

Три здоровенных пятиосных грузовика «ошкош» в песчаной раскраске, забронированных, увешанных противокумулятивными решётками и оснащённых пулемётными башенками на кабинах. Прямо скажем – зрелище не из частых. «Ошкошы» – это ведь просто очень здоровые тягачи, так что воевать на них себе дороже – чем больше сарай, тем легче заметить и попасть.

Однако такие монстры, да ещё и оснащённые шинами низкого давления вполне могли преодолеть по земле путь в Кувейт, пройдя там, где любая другая техника бы завязла…

Народу при грузовиках было много – усиленная рота приблизительно. Точнее посчитать не удавалось, потому как если эти чужаки не сидели внутри своих машин, то рассылали патрули по округе или разворачивали полевой лагерь, по которому постоянно шныряли с какой-то аппаратурой.