Александр Шакилов - Армия древних роботов

У Зила от всего этого голова шла кругом. Огонь факела то становился ярче, то почти угасал, и тогда Даль останавливался и осторожно раздувал его. Низкий потолок давил на лешего, спертый воздух подземелья заставлял чаще дышать. Казалось, стены туннеля вот-вот просядут под тяжестью толщи земли, что была над ними, и тогда Зила засыплет, и, если ему не повезет умереть сразу, он будет долго задыхаться… Пришлось шлепнуть себя по щеке, чтобы остановить приступ паники.

– Дружище, куда мы направляемся?! Что это за взрыв был?

Устав ругаться с Крыцей, альбинос снизошел до объяснений:

– Леший, это я подорвал вход в подземелье, если ты еще не понял. Там, у входа, заряды были заложены, чтобы отсечь ратников, когда те погонятся. Это ж один из тайных ходов торговцев бодрящей смесью, я тут не раз бывал в юности. Мне тут все закоулки знакомы, все тайники с нужными для прогулок вещицами. – Даль потряс факелом, из-за чего тот едва не потух. – Но за нами идут не ратники, так что надолго завал Родда не удержит. Вот так. Но есть хорошая новость, леший: я знаю, как выбраться из города.

– А она кто такая? – Зил кивнул на пепельноволосую карлицу.

– Она ж представилась уже, – буркнул Даль, разом потеряв интерес к беседе. – Ее Крыця зовут.

И вот тут у Зила случилось озарение:

– Так это та девушка, глазами которой мы видели площадь у замка и Даринку? Та, ради которой ты готов на все?!

Крыця хмыкнула и отвернулась, Даль залился краской. Особенно побагровел шрам, перечеркнувший его левую щеку и безобразно изуродовавший смазливое личико говорца. Но Зила понесло, он все никак не унимался, хотя и видел, что его треп не нравится товарищу по оружию, с которым он столько пережил, который спас ему жизнь, обрезав хвост ранжало.

– Та девушка, в которую ты, дружище, да-да-да, безумно, до потери сознания, до дрожи в коленках…

– Хватит! – Альбинос схватил Зила за горло и резко, но несильно сжал. Факел он слишком близко поднес к носу Зила, и тому пришлось отвернуться, чтобы избежать ожогов. – Леший, в тебе взыграла твоя порченая кровь. К тому же ты слишком громко разговариваешь, а в древних подземельях обитают разные нехорошие твари, которые могут услышать тебя и просто из любопытства прийти на звук.

Опять намеки на то, что настоящий отец Зила – полукровка? Ну сколько можно?! Леший оторвал пальцы говорца со своего кадыка и отвел в сторону руку с факелом, после чего продемонстрировал Далю свой правый кулак, а заодно и обеспокоенно дрожащего файера, желудок которого был полностью опустошен. Однако вряд ли Даль в курсе, что огнедышащий, напрягая все свои мышцы по очереди, так требует, чтоб его немедленно накормили, а вовсе не угрожает сожжением дотла.

– Слышь, поганка бледная, ты мне рот не затыкай, а не то…

В лицо пахнуло тухлой рыбой. Зил сразу насторожился, провел ладонью по родимому пятну. Ладно, если бы тут была ярмарка, и плохо пахло от пролежавшей полдня на летней жаре и так никем и не купленной полуторамерной щучары, но сзади и тем более впереди – подземелье… Зил втянул носом воздух. Показалось, что ли?..

– Даль, куда ты нас завел? Тут же может все обвалиться! – Оказалось, Крыцю беспокоило то же, что и Зила.

– Не обвалится. Стены шахт из нескольких слоев. Сначала жесть, укрепленная стальными кольцами, затем три слоя толя. – Даль произнес это так уверенно, что сразу стало понятно: все это он когда-то заучил на память.

– Три слоя чего, дружище?

– Толя. Не перебивай меня. Ну а потом, понятно, торкретбетон.

– Торк… чего?

– Торкретбетон. – Дальнейших объяснений не последовало, да Зил и не настаивал на них. Он сам в детстве заучил много всякой информации, смысла которой не понимал и которую должен был передать своим детям, то есть должен был заставить их, плача и рыдая, зазубрить все.

Штольня меры три диаметром, по которой они шли, закончилась массивной стальной дверью.

– Подержи. – Даль вручил Зилу факел, а сам навалился на дверь плечом. Кряхтя и сопя, Крыця принялась помогать альбиносу, хотя на ее месте должен был напрягаться леший, но раз так, пусть себе.

Подумалось, что без помощи Зила не справятся, будут умолять его присоединиться, и тогда он отдаст факел Далю, отстранит карлицу, и сам… Справились. Дверь со скрипом поддалась, и они выбрались на бетонную платформу-помост, что находилась за дверью. С платформы можно было по металлической лестнице без единого пятна ржавчины спуститься в следующую штольню, где было куда просторнее.

Файер все чаще проявлял беспокойство, требуя накормить его. Обмен веществ у него был будь здоров, и если ему срочно не набить чем-нибудь желудок, огнедышащий наверняка начнет жрать предплечье Зила. При этом Зил даже не подозревал, как избавиться от файера, как снять его с себя и безопасно ли это. От бати Лиха он слышал, что файер, почуяв, что хозяин хочет избавиться от него, запросто может мгновенно лишить его руки.

– С тобой все в порядке? – подпрыгнув, Крыця ткнула лешего кулаком в плечо.

Похоже, это у нее был такой знак особого расположения к собеседнику, ибо после тычка Даль стал на лешего поглядывать недобро, ревниво даже. И что альбинос нашел в карлице? Ну, миленькая… Ну и все.

– Да, спасибо, со мной… – Файер ущипнул Зила за предплечье у основания локтя. Скривившись на миг-другой, леший совладал-таки со своим лицом и улыбнулся Крыце: – Со мной-то? Со мной все в порядке.

Пока они мило беседовали, Даль затворил за ними дверь и запер ее на три стальных засова.

– Думаю, это надолго сдержит наших преследователей. И все-таки нам очень повезет, если мы… – Не договорив, он двинул вниз по лестнице, гулко отзывавшейся на каждый его шаг.

Прыгая через три ступеньки, Крыця поспешила за ним.

Ладно, эта безумная парочка – подумать только, альбинос и карлица! – но что нормальный обычный леший здесь делает, а?! Ему надо наверх, он должен сцепиться с Роддом – и победить чудовище или погибнуть!.. Над его головой скрипнул внушительных размеров крюк, подвешенный на стальном тросе. Скатившись по лестнице, Зил поспешил присоединиться к товарищам по несчастью. Чего топтаться на месте? Да и обратно ходу нет, позади смерть, против Родда нужно найти эффективное оружие, быть может, те же пушки, что у полукровок, а для этого – прежде всего! – надо выбраться из Моса. Так что вперед, леший, только вперед!..

В туннеле, в который они попали, каждый шаг отражался гулким эхом от круглых стен и потолка, выложенных серо-коричневыми бетонными тюбингами – про тюбинги рассказал говорец, – диаметром этот туннель бы мер десять, не меньше. Слева от троицы уходила в темноту толстая стальная труба, а по дну туннеля были проложены две стальные полосы. Потушив факел, Даль назвал эти полосы рельсами и объяснил, что огонь им больше не понадобится, ведь при их приближении сработают датчики движения и включатся лампы накаливания, а когда они пройдут дальше, лампы позади них выключатся.