Виктория Гетто - Беглецы-Х

— Как что?

Удивился Первый.

— Возвращать, естественно. Зачем они нам?

— Тут вот что…

Протянул Второй.

— Если их просто вернуть, то нас не поймут. Выкуп нужен.

— Выкуп?

Протянул первый. Затем коснулся подбородка рукой, одобрительно кивнул:

— Тоже верно. И что ты предлагаешь?

— Я? Поскольку я существо кристаллическое, то, естественно, серверы. Причём, чистые. Ещё – материю.

— Ну, её то как раз не стоит просить. Потребуем взамен чистые металлы. Гафний, технеций, макроний, ультранит, заран. Что там ещё интересное?

— Я список приготовлю.

Быстро проговорил искин. Влад усмехнулся – поддевать самому себя ему нравилось. Внезапно Второй объявил:

— Тут к тебе делегат от воспитателей. С просьбой.

— Чего им ещё надо? Накормили, напоили, спать уложили, вылечили. Да ещё домой везут. Сколько нам там – сутки пилить?

— Двое.

— А, Тьма. Ладно. Пусть войдёт.

Прошёл из кабинета в гостиную, уселся на диван. Двери беззвучно ушли в стены, пропуская делегата… Хм, делегатку от взрослых республиканцев. Воспитательница Хара Зайс была молодой, фигуристой, и, по закону подлости, красивой. Впрочем, самое страшное было не в её красоте, а в том, что она знала о ней. А, как известно, все женщины делятся на три категории: просто красивые, красивые, но нормальные. И – красивые, но стервы. Так вот, госпожа Зайс являлась исключением, поскольку не принадлежала ни к одной их трёх категорий. Она была, мягко говоря, красивой акулой–людоедом. Из тех, что охотятся на выгодные партии любыми методами, без всяких сантиментов бросая партнёра на произвол судьбы после того, как в поле их зрения появляется более богатая дичь. Влад был неприятно удивлён, увидев именно эту даму представителем от взрослых орденцев. Поэтому сразу понял, что сейчас на него начнут давить. Впрочем, внешне он виду не подал, любезно пригласив очаровательную стерву присесть напротив. Дамочка не чинилась, а сразу устроилась там, где ей было сказано, вытянув умопомрачительной длины стройные ноги, обтянутые комбинезоном, словно колготками. Пара секунд прошла в молчании, пока Владу не надоело.

— Слушаю вас, госпожа.

— Вот так сразу? Даже не предложите даме попить или перекусить?

— Вы голодны? Могли спросить у кибера.

Та поджала на мгновение губки, но сдержалась.

— Меня послали, чтобы попросить вас предоставить на завтра помещение для тренировки кадетов. Желательно, что‑нибудь вроде ангарного помещения.

Мужчина кивнул.

— Хорошо. Какие‑то особые требования? Усиленная или уменьшенная гравитация? Повышенное содержание кислорода в атмосфере? Полоса препятствий? Мишенное поле?

Дама растерялась – о таком она даже не подумала. Собственно говоря, она и пришла не за этим, а чтобы проверить кое–какие методики, о которых узнала недавно. И все её намерения разбиваются, ещё не начав воплощаться в жизнь…

— Если никаких особых требований нет, то вам будет предоставлен ангар на третьей палубе в любое необходимое время. Дополнительно выделю двух киберов–медиков на всякий случай.

Пауза.

— Что‑то ещё?

Любезно осведомился он. И, не давая ответить, тут же добавил:

— Тогда не смею вас задерживать, госпожа.

Двери апартаментов, повинуясь приказу искина раскрылись, в проходе замаячили два кибера–солдата. Женщина встала, беспомощно оглянулась по сторонам, но молча вышла из помещения. Дождавшись, пока двери за ней закроются, оба Влада рассмеялись, но тут же затихли.

— Что‑то последнее время мы слишком часто смеёмся. Не к добру.

— Не к добру.

Согласился Второй.

— Но обломил ты её здорово. Заметил?

— Сразу же. Нам эти методики ещё в учебке показывали.

— Да. Дичь ты среди местной – всем прочим дичь. Что сёмга по сравнению с килькой.

— Угу. Думаешь, хотела соблазнить?

— А что ещё? Соблазнить, влюбить, потом вертеть, как куклой. Орден этот – что твои масоны. Государство в государстве. Своя армия, полиция, финансы, идеология. Вертят республикой, как хотят…

Совсем по–человечески Второй вздохнул.

— Может, и зря мы вмешались?

— Брось. Они же дети. А это – святое. Сам знаешь.

— Да. Ты прав. Но не будь этих детей, я бы удержал тебя от этого дела.

— Может быть. Может быть.

Первый неопределённо покрутил рукой в воздухе… Затем первый вздохнул:

— Как там детишки, угомонились?

— Практически все. Сам понимаешь…

— Угу.

— Ну и мне спать пора…

С этими словами человек встал со своего дивана и отправился в спальню…

…Вопреки ожиданиям, обошлось без провокаций и попыток захвата станции. Да и то – какой смысл пытаться что‑то сделать, если корабль, невиданная по местным меркам громадина, к тому же ощетинившаяся стволами бесчисленных орудий, окутанная маревом защитного экрана. Дети выбегали один за другим, попадая в руки взрослых, косящихся на белоснежное чудовище с затаённым страхом. Последними вышли взрослые, впрочем, госпожа Зайс сердито кусала губы, а старший среди уцелевших и освобождённых воспитателей что‑то ей выговаривал в пол голоса. Влад на миг появился в воротах, через которые выходили детишки, и собравшаяся толпа буквально ломанулась к нему, застряв в сразу усилившемся экране. Выделялись вездесущие репортёры, которых виконт возненавидел ещё в Содружестве за свою беспардонность, самомнение и бесцеремонность. Как только последний гражданин Республики покинул борт станции, Второй сразу поднял огромное сооружение в воздух на антигравах, чтобы не повредить людям и строениям, и только удалившись от поверхности планеты на пару километров, осторожно стартовал. Впрочем, Орден всё‑таки попытался сделать попытку захвата…

Едва станция в виде Разрушителя вышла на высокую орбиту, как Второй доложил:

— Фиксирую множественные отметки кораблей Республики. Пятьдесят… Шестьдесят два… Сто четыре. Выходят из гиперпространства.

— Строятся для атаки?

Спокойно спросил его Первый.

— Да.

— Ну, что же. Этого и следовало ожидать…

Срочно собранные со всех концов государства военные корабли, часть из которых даже была снята с фронта, торопливо перестраивалась для атаки, выдвигая вперёд наиболее сильные. Тяжёлые дредноуты типа «Республика II» собрались в плотный кулак, прикрывая своими полями прячущиеся за собой торпедоносцы. Невиданный корабль пока молчал, игнорируя приказ сдаться и допустить на борт военных. А потом что‑то сверкнуло… Когда светящееся облако плазмы рассеялось в вакууме, на месте могучего флота ничего не было. Несколько чудом уцелевших истребителей спешно удирали во всю прыть своих беспощадно насилуемых движков, распуская струи рабочего вещества светящимся шлейфом. Да один оплавленный корвет, опоздавший к разборке, отчаянно парил, выстреливая спасательные капсулы, в которых тряслись от ужаса, в ожидании неминуемого расстрела из чудовищных орудий, спасающиеся члены экипажа. Впрочем, к удивлению всех, гигант не стал уничтожать блестящие шары капсул, а спокойно исчез в гигантском разломе пространства, уйдя в гиперпрыжок…