Николай Коробов - Время оружейников

– Отличный тост, Егор Владимирович, – Василиса подняла кружку, ее примеру последовали остальные.

– Ну, дык, а то, – лихо согласился толстяк, подняв початую бутылку самогона, судя по всему местный глава, не признавал ничего кроме «горючей воды».

– А кто такой Карла Маркса? – робко поинтересовалась Кристина.

– А это, да будет тебе известно, величайший мыслитель прошлого, да… а еще у него был не то брат, не то друг Фридрих Энгельс. И вот, вдвоем, они написали труд «Капитал». А вот о чем он, я не знаю… хотя я даже не знаю, откуда я вообще про них знаю.

– Мастак, Вы, Егор Владимирович, объяснять все толково и предельно понятно, – улыбнулась Василиса, – после Ваших объяснении и знающий растеряется, куда уж не знающим разобраться.

– Точно, без бутылки не разберешься, – солидно согласился Кошкодав, и крикнул, – Катерина, давай-ка нам еще литр твоей настойки чудесной, Василиса платит.

– Прохвост, – беззлобно нахмурилась комиссарша, – пару ящиков тушенки уже выпросил, и сейчас за счет дамы глаза решил залить, прохвост.

Выставленная литровая бутыль самогона, настоянного на землянике и дубовой коре, враз разрядила обстановку, убрав напряжение у Рыси и обиженность у Корявна, расслабив Тигренко и Василису, а Кошкодав опрокинувший дуплетом пару стаканов, уронил голову на руки, и уже вовсю храпел. Ближе к полуночи, когда уже кончилась вторая бутылка, а разговоры стали утрачивать логичность, Тигренко поблагодарил за гостеприимство и угощение, и, подхватив кимарившую Кристину под руку, попрощался со всеми. Дубов уходить не спешил, остался с присоединившимся к их столу Шлангом и парой байкеров, имен которых Тигренко уже не помнил, заверив, что беспокоиться не о чем, и завтра он будет как огурчик, на что не преминула съязвить уже порядком захмелевшая Рысь, отметившая что огурцы они разные бывают. Олег по-доброму от нее отмахнулся, дескать, чего слушать глупую бабу, а тем более девчонку, что понятно еще хуже, за что и получил толчок под локоть, опрокинув из-за этого самогон не в рот, а на лицо. Роман, не дожидаясь реакции сержанта, покинул Харчевню, вытащив за следом упирающуюся Кристину. Вместе с ними, покинула сие увеселительное заведение и Василиса в сопровождении своих телохранителей.

Дальнейшая ночь прошла спокойно, Кристина умаявшиеся за последние две недели и разморенная алкоголем, мирно посапывала, обняв подушку. Тигренко тоже впервые за все время, с начала своего задания, уснул абсолютно спокойно, даже раненная нога не принесла в этот раз никаких беспокойств. Несколько минут, перед тем как провалиться в объятья Морфея, он прокручивал разговор с Василисой и Шлангом, и остался абсолютно довольным. Союз между их базой и братством байкеров, и в самом деле не столь уж невозможен, а выгоды сулит явные обеим сторонам, что ж, может основное задание еще и не выполнено даже на половину, но он нашел союзников, мощных нужно признать союзников. Плюс ко всему, и Василиса, и Тимка, пообещали посодействовать, если будет такая необходимость, в заключение «теплых» отношений с Князем. «Все будет хорошо…» – было последней его мыслью в этот день, и впервые, за последние несколько лет, он уснул с блаженной улыбкой на лице.

Лампочка под потолком мигнула, погрузив на секунду сидящих за старым, рассохшимся столом людей во тьму, за окном зашлась лаем Курга – бельгийская овчарка, тот, кого они ожидали последние пятнадцать минут, пришел. Тигренко прикрыл дверь, скрипнувшую не смазанными петлями, осмотрелся, все как он и ожидал, за столом трое. В центре полковник Зарубов, слева как всегда мэр Васюрин, справа доктор Бербиш, трое верховодящих в их городе. Тень в углу комнаты дернулась, отлипла от стены, обрела объем, рука Тигренко метнулась к кобуре, но спокойный голос Зарубова остановил ее на полпути:

– Роман, успокойся, это наш гость, а не диверсант. Садись, давай.

Гость же, вообще никак не отреагировал на агрессивные действия Тигренко, придвинул стул, и уселся с торца стола, позволив наконец-то себя рассмотреть. Невысокий, но и не низкий, не широкоплеч, но и не тщедушен, движения скупые, не суетливые, с виду даже вялые, но Роман почему-то сразу решил, что это лишь маска, что при необходимости этот человек может двигаться стремительно, молниеносно, и тут же, вспомнил кто это. Два года назад он видел его – один из сталкеров пришедших вместе с Данилой Кузнецом, как же его звали-то, Вадим, Артем… точно, Артем, он вроде как у них в разведке ходил, коллега, значит, улыбнулся мимолетно Роман, присаживаясь напротив.

– Ну что, вижу, вспомнил, узнал, – кивнул генерал внимательно наблюдавший за ним. – Не зря, ты у нас лучшим считаешься. Но не суть, слушай внимательно, капитан, если надо вопросы задавай. Для начала введу в курс дела и объясню, почему мы тут собрались так тайно.

– Не стоит, – Роман редко позволял себе перебивать старших по званию, лишь, когда был уверен, что понимает ситуацию наверняка, как сейчас. – Исчезла вторая группа наших исследователей, все сроки уже вышли, и сейчас она числится как без вести пропавшая, но фактически считается ликвидированной. Нахождение здесь сталкера-следопыта и вся эта «тайная вечеря»… ожидается новый Жор, и вы хотите, чтобы я…

Тиграш замолчал, вариантов для продолжения была куча, но что толку гадать, сейчас все и так объяснят.

– Все верно, – кивнул Зарубов, – а хотим мы, чтобы ты сделал то, с чем не справились две группы. Но это не приказ, Ром, сам понимаешь, требовать я тут ничего от тебя не могу.

– Я согласен, Алексей Степанович, но ведь не ради этого мы тут собрались.

– Нет, конечно, – ответил ему в этот раз Васюрин, Тиграш не любил мэра, еще и за то, что тот постоянно позволял себе вмешиваться в обсуждение военных операций, и более того, старался всячески влиять на полковника. – Начинайте, Артем.

Сталкер, все это время сидевший недвижимо, и находящийся в каком-то своеобразном трансе, повернулся, уставившись немигающим взглядом на мэра, перевел взгляд на Тигренко, и у последнего сложилось стойкое убеждение, что каким-то невероятным способом сталкер прочитал его неприязнь к Васюрину. Совершенно неожиданно сталкер, улыбнулся капитану, даже показалось что подмигнул, но Тигренко не стал бы утверждать, что это так.

– Сегодня я вернулся из Ожога находящимся на юге от вас, и могу подтвердить, что сезонная миграция мутантов, называемая у вас Жором, будет в ближайшее время, через месяц, максимум три. Я насчитал около шестнадцати ульев, но уверен, что их будет на порядок больше, то есть вас накроет не меньше пяти тысяч особей.

– Не самый большой Жор, – позволил себе комментарии Роман.